Удар на книгите: Каков беше животот на интернет со 300 бита во секунда

Колку и да звучи вознемирувачка перспектива, нашиот свет постоел пред социјалните мрежи. Тоа беа некои интересни времиња со недоволно осветлена порција од фабриката за чизкејк за да се критикува, точно нула еп не може да се насмее и ниту една преслатка шепа зрно достапна за гледање. Немаше ни дневни главни ликови! Живеевме како дивјаци со низок пропусен опсег, згрчени околу мекиот сјај на CRT мониторите и нашите кикави, крцкави модулатори на сигнали, блажено несвесни за општествениот пресврт што ќе го предизвика овој новоформиран интернет.

Во својата нова книга, Светот на модемите: праисторија на социјалните медиуми, автор и асистент на Катедрата за медиумски студии на Универзитетот во Вирџинија, Кевин Дрискол ги испитува халционалните денови на раниот интернет - пред дури и AOL Online - кога BBS беше крал, WiFi сè уште не беше поим, а брзината на електронската мисла на врвот од 300 бауд.

Светската корица на модемот

Универзитетскиот печат во Јеил

Цитат од Светот на модемите: праисторија на социјалните медиуми од Кевин Дрискол. Објавено од Yale University Press. Авторски права © 2022 од Кевин Дрискол. Сите права се задржани.


Рано, отчукувањата на срцето на светот на модемите пулсираат со стабилни 300 бита во секунда. Текови од бинарни цифри течеа низ телефонската мрежа во 7- и 8-битни парчиња, или „бајти“, и секој бајт одговараше на еден карактер од текстот. Типичниот домашен компјутер, поврзан со нејасен CRT монитор, можеше да прикаже само околу илјада знаци одеднаш, организирани во четириесет колони и дваесет и четири редови. Со 300 бита во секунда, или 300 „бауд“, пополнувањето на целиот екран траеше околу триесет секунди. Текстот се појавуваше побрзо отколку кога некој пишуваше во реално време, но едвај беше моментален.

Во доцните 1970-ти, брзината со која податоците се движеа низ dial-up мрежите следеше по спецификацијата објавена од Ма Бел речиси две децении претходно. Создаден во раните 1960-ти, системот AT&T Data-Phone воведе сигурна техника за двонасочна комуникација од машина до машина преку телефонски линии за потрошувачи. Иако Data-Phone првично беше продаден на големи фирми за да се олесни комуникацијата помеѓу различни канцеларии и единствен центар за обработка на податоци, тој soon стана де факто стандард за комерцијални услуги за споделување време, онлајн бази на податоци и аматерски телекомуникациски проекти. Во 1976 година, Ли Фелсенштајн од Народната Компјутерска компанија дизајнираше комплет за модеми „направи сам“ кој нуди компатибилност со системот AT&T за помалку од 100 долари. И бидејќи поновите технолошки фирми како Hayes Microcomputer Products во Атланта и US Robotics во Чикаго почнаа да продаваат модеми за домашниот пазар на компјутери, тие ги уверија потрошувачите во нивната компатибилност со стандардот „Бел 103“. Наместо да се натпреваруваат со брзина, овие компании им продаваа на потрошувачите-хобисти на „паметни“ функции како автоматско одговарање, автоматско бирање и програмабилни режими на „далечински управувач“. Реклама од 1980 година за американскиот Robotics Phone Link Acoustic Modem ја нагласи неговата гаранција, дијагностички карактеристики и врвна естетика: „Елегантен… Тивко… Сигурен“.

За да преживеат, раните производители на компјутерски модеми мораа да продаваат повеќе од модемите.

Тие воопшто мораа да ја продадат вредноста на добивањето онлајн. Денес, вмрежувањето е централно за искуството на персоналните компјутери - можете ли да замислите лаптоп без WiFi? - но кон крајот на 1970-тите, сопствениците на компјутери сè уште не ги гледаа своите машини како комуникациски уреди. Наспроти ова конвенционално гледиште, новите производители на модеми ги поставија своите производи како порти за фундаментално различна форма на компјутери. Како и самиот домашен компјутер, модемите се продаваа како трансформативни технологии, електроника за широка потрошувачка со потенцијал да ви го променат животот. Novation, првиот двигател во оваа реторичка игра, вети дека нејзиниот иконски црн модем, Cat, „ќе ве врзе за светот“. Хејс soon усвои сличен јазик, опишувајќи го Micromodem II како технологија за кршење на границите што ќе го „отвори вашиот Apple II кон надворешниот свет“. Не е важно што овие „светови“ сè уште не постоеле во 1979 година. Модемскиот маркетинг создаде посакувана визија за блиската иднина, специјално направена за компјутерски ентузијасти. Наместо да возат до канцелариски парк или воз, сопствениците на модем ќе бидат првите вистински автономни информациски работници: далечински работи на состаноци, бирање во далечински бази на податоци и замена на датотеки со други „компјутерски луѓе“ ширум светот. Според Novation, потенцијалните употреби за модем како Cat биле „бескрајни“.

Во пракса, 300 бита во секунда не изгледаше бавно. Всушност, опсегот на онлајн услуги достапни за сопствениците на микрокомпјутери во 1980 година беше прилично зачудувачки, со оглед на нивниот мал број. Модемот компатибилен со Bell, како Pennywhistle или Novation Cat, нудеше пристап до бази на податоци што може да се пребаруваат, како што се Dialog и Dow Jones, како и комуникациски услуги како CompuServe и The Source. И покрај возбудата, само микрокомпјутерите понекогаш може да изгледаат неодоливо за публиката која ја подготвуваат визии за семоќните, натчовечки „светски мозоци“. Сепак, како што раскажа еден соработник на Бајт, искуството од користењето на онлајн услугата за „пронаоѓање информации“ се чинеше како да се консултирате со електронски пророк. Ораклот прифаќаше прашања за речиси секоја тема - „од ардваркс до зимургија“ - и одговорите изгледаа моментални. „Колку вреди вашето време? праша друг писател на Byte, споредувајќи ја широчината и брзината на онлајн базата на податоци со „добро опремена јавна библиотека“. Понатаму, истражувањето на електронските бази на податоци беше забавно. Претставник на Дијалог го спореди пребарувањето на неговиот систем со одење во „авантура“ и се пошегува дека тоа е „многу помалку фрустрирачко“ од истоимената компјутерска игра. Навистина, многу рани сопственици на модем веруваа дека пронаоѓањето на информации преку Интернет ќе биде убиствената апликација што ќе ја поттикне сопственоста на компјутерот во мејнстримот.

Сепак, не беше пристапот до други машини, туку пристапот до други луѓе што на крајот го поттикна усвојувањето на телефонски модеми кај сопствениците на микро-компјутери. Исто како што е-поштата одржуваше чувство на заедништво меѓу истражувачите на ARPANET и размената на време доведе до соработка илјадници наставници и студенти од Минесота, модемите со dial-up помогнаа да се катализира растечката мрежа на ентузијасти за микрокомпјутери. Додека корисниците на мрежите за споделување на времето имаат тенденција да пристапуваат до централниот компјутер преку „глупав“ терминал, корисниците на мрежите на микрокомпјутер честопати самите пишуваа на микрокомпјутер. Со други зборови, имаше симетрија помеѓу корисниците и домаќините на микрокомпјутерски мрежи. Истиот апарат - микрокомпјутер и модем - што се користи за бирање во BBS може да се пренамени како домаќин. Микрокомпјутерите беа поскапи од едноставните терминали, но беа многу поевтини од миникомпјутерите распоредени во современите средини за споделување време.

Како и многу фанови и ентузијасти, компјутерските хобисти беа желни да се поврзат со други кои ја споделуваа нивната страст за практична технологија. Вестите и информациите за телефонското вмрежување се шират низ постоечката мрежа на регионални компјутерски клубови, саеми, билтени и списанија. На почетокот на 1979 година, првиот бран на сопственици на модеми се состана на системите за огласна табла како CBBS во Чикаго и ABBS во Сан Диего за да разговараат за нивното хоби. Во една статија за InfoWorld од 1981 година, Крег Вон, креаторот на ABBS, ги окарактеризира овие рани години како будење: „Одеднаш, сите зборуваа за модеми, што прочитале на таква или таква огласна табла или која од алтернативите на Ма Бел… беше најсигурен за комуникација на податоци на долги растојанија. До 1982 година, стотици BBS работеа низ Северна Америка, а темите за дискусија растеа надвор од самото компјутерско хоби. Споредувајќи ја партиципативната култура на BBS со аматерското радио, Вон тврди дека модемите го трансформираат компјутерот од деловна алатка во медиум за лично изразување. Слабите брзини на поврзување не го забавија ширењето на светот на модемите.

Верно на оригиналната метафора на „компјутеризираната огласна табла“, сите рани BBS обезбедија две основни функции: читање стари пораки или објавување нова порака. Во оваа протеинска фаза, разликата помеѓу „датотеки“ и „пораки“ може да биде прилично нејасна. Во книгата како да се направи за развивачите на софтвер BBS од 1983 година, Лари Мајерс опиша три типа на датотеки достапни за корисниците: пораки, билтени и преземања. Додека сите три беа складирани и пренесени како секвенци од ASCII знаци, Мајерс ја издвои „датотеката со пораки“ како дефинирачка карактеристика на BBS. Достапна дење и ноќе, датотеката со пораки обезбеди „електронска плута“ на заедницата на повикувачи: место за објавување објави, прашања или коментари „за доброто на сите“. Пример рутината на Мајерс, напишана во BASIC, ја идентификуваше секоја порака со единствен број и ги складираше сите пораки на системот во една датотека со случаен пристап. Коментарот во кодот на Мајерс сугерираше дека осумдесет пораки би биле разумен максимум за системите што работат на TRS-80. Повикувачот на таков систем барал пораки со пишување броеви на нивната тастатура, а системот ја преземал соодветната низа на знаци од датотеката со пораки. Новите пораки беа додадени на крајот од датотеката со пораки и кога беше достигнат максималниот број пораки, системот едноставно ги запишуваше старите. Како флаери на плута, пораките на BBS не се очекуваше да останат будни засекогаш.

Сите производи препорачани од Engadget се избрани од нашиот уреднички тим, независно од нашата матична компанија. Некои од нашите приказни вклучуваат придружни врски. Ако купите нешто преку една од овие врски, може да заработиме придружна провизија.

извор