O MacBook Air de 15 polegadas é o laptop com preço mais competitivo da Apple em anos

Durante sua palestra na WWDC 2023, a Apple lançou um desafio para o mundo dos laptops com o MacBook Air de 15 polegadas. Por que colocar isso em termos tão dramáticos? É por causa do preço: apenas $ 1,299 para o modelo básico. Ok, isso soa como qualquer outro laptop Apple com preço de luxo, certo? Errado.

Esse preço de $ 1,299 coloca o MacBook Air de 15 polegadas em linha com muitos dos principais laptops Windows - com telas de 15 polegadas ou outras. De um modo geral, até este ponto, demorou meses nas prateleiras antes que os laptops mais recentes da Apple caíssem de preço mais perto dos laptops Windows concorrentes. Então, o que dá, e como isso aconteceu?

Dimensionando o novo MacBook Air

O novo MacBook Air de 15 polegadas da Apple vem em quatro cores, incluindo uma opção totalmente preta, e com esse preço inicial, você obtém o comprovado processador M2 da Apple com 8 GB de memória e um SSD de 256 GB. Tudo isso é acessado por meio de uma tela Liquid Retina IPS de 15.3 polegadas (resolução nativa de 2,880 por 1,864 pixels e classificada para até 500 nits de brilho, de acordo com a Apple).

O MacBook Air de 15 polegadas em vários estágios de dobra… por algum motivo
(Crédito: Brian Westover)

De acordo com a Apple, o novo laptop de 15 polegadas durará até 15 horas de uso de internet sem fio, o que está no mesmo nível da maioria dos laptops baseados em Windows de seu tamanho. Agora, você perde o suporte para Wi-Fi 6E, com apenas Wi-Fi 6 disponível, mas obtém uma webcam FaceTime 1080p e duas portas Thunderbolt 4 (as mesmas do modelo de 13 polegadas).

Por fim, com a cobertura de cores do painel geralmente encontrada nas telas do MacBook, você está olhando para um dispositivo de edição multimídia bastante capaz com uma tela de tamanho decente, sem ter que dar um grande salto de preço para a linha MacBook Pro neste tamanho relativo.

Vamos olhar para a competição do Windows

Quanto ao que você pode encontrar entre os principais laptops rodando no Windows 11, um concorrente poderoso é o mais recente Dell XPS 1,299 de $ 15 de um dos grandes nomes dos laptops Windows. Com esse preço inicial, você obtém uma CPU Intel Core i13 de 7ª geração com gráficos Intel Arc 370M, 16 GB de RAM superior e um SSD maior de 512 GB. No entanto, ele vem com uma tela de 1,920 polegadas de apenas 1,200 por 15.6 pixels e uma webcam insignificante de 720p em comparação. (Um MacBook Air de 15 polegadas com um SSD de 512 GB custa US$ 1,499, mantendo tudo honesto.)

Da mesma forma, o Lenovo Yoga 9i começa com US $ 1,399 um pouco mais altos, o que oferece um chip semelhante ao Dell, bem como quantidades idênticas de RAM e espaço SSD. No entanto, a Lenovo se aproxima em qualidade com sua tela sensível ao toque de 14 polegadas e 2,880 por 1,800 pixels e webcam 1080p compatível com a Apple, e você obtém o tipo de conversibilidade 2 em 1 que nenhum MacBook já ofereceu.

O XPS 15 mais recente da Dell tem um preço inicial idêntico e não oferece tanto.
(Crédito: Molly Flores)

Finalmente, temos um laptop comparável do rival mais famoso da Apple no mundo dos telefones, a Samsung, na forma do Galaxy Book3 Pro. Começa em $ 1,449. Embora tenha sido inicialmente apoiado no MacBook Pro da Apple, o novo MacBook Air de 15 polegadas muda esse cálculo. O Galaxy Book14 Pro de 3 polegadas - um modelo de 16 polegadas é vendido por $ 1,749 para começar - usa um processador semelhante e quantidades iguais de RAM e capacidade SSD como os laptops mencionados com uma tela semelhante em tamanho, nitidez e recursos para o Yoga da Lenovo. tela. (Você também pode incluir o recente Acer Swift Edge 1,499 de $ 16 nesta comparação, mas não vou insistir no ponto.)

Ao todo, nada que eu pudesse encontrar dos principais fabricantes de laptops Windows de 15 polegadas (ou mesmo modelos emblemáticos de 14 polegadas, claramente) supera em todas as frentes o que a Apple está vendendo agora por US $ 1,300. Enquanto o MacBook Air de 15 polegadas tem metade da memória e armazenamento para iniciar, comparativamente, lembre-se de que a abordagem de memória unificada da Apple é diretamente otimizada para uso com o macOS, todos controlados por ele. Se você precisa da combinação de RAM/SSD de 16 GB/512 GB, o preço de US$ 1,499 permanece competitivo com todos os outros recursos considerados.

Um 'Imposto Fiscal da Apple?' Como isso aconteceu?

Com os MacBooks da Apple por tanto tempo considerados uma opção de preço premium para laptops, como o Air de 15 polegadas de repente se tornou diretamente comparável aos seus concorrentes? (O “imposto da Apple” é um meme por um motivo.)

Embora seja difícil dizer com 100% de certeza, isso se parece muito com o resultado de a Apple trazer quase todas as partes de seu desenvolvimento de Mac e pilha de fabricação internamente ou com marca branca, principalmente os fornecedores de seus componentes internos. A Apple possui apenas cerca de 100% de seus processadores e memória Apple Silicon, exceto por sua fabricação real. Isso significa que a Apple não precisa comprar seus processadores de um fornecedor concorrente de outros OEMs, mas sim pagar a um fabricante para produzi-los de acordo com suas próprias especificações, o que faz uma grande diferença em termos de alavancagem na negociação de preços. Quando a Apple teve que pagar à Intel por seus chips Core, imagine a posição em que a Apple estava na mesa de negociações, sabendo que não existiam alternativas viáveis ​​durante todo esse tempo.

Este MacBook Air de 15 polegadas pode sacudir o mercado apenas no preço.
(Crédito: Brian Westover)

Portanto, sem essa despesa para a Intel e uma posição mais bem alavancada para fornecer processadores aos seus computadores Mac, é provável que a Apple possa se dar ao luxo de vender seus computadores Mac por menos do que antes e manter suas margens de lucro. Por exemplo, ao mesmo tempo em que anunciou o MacBook Air de 15 polegadas, a Apple cortou US$ 100 do último MacBook Air de 13 polegadas, para US$ 1,099. Uma empresa não faz isso a menos que possa se dar ao luxo de não perder dinheiro.

Enquanto isso, os fabricantes de laptops baseados no Windows continuarão a ter que comprar seus principais componentes de silício de fornecedores como Intel e AMD, de modo que pode se tornar cada vez mais difícil para eles competir em preço com a Apple. Isso é um novo! O debate Mac versus PC pode ficar profundamente interessante nos próximos anos.