قد يكون كوكب المشتري قد أكل كواكب صغيرة لتكديس المعادن: العلماء 

كوكب المشتري هو أكبر كوكب في المجموعة الشمسية وله كتلة تزيد بمقدار 2.5 مرة عن جميع الكواكب الأخرى مجتمعة. سيتذكر معظم الناس أن كوكب المشتري يتكون في الغالب من الهيليوم والهيدروجين. ولكن على عكس معظم عمالقة الغاز الأخرى ، هناك وجود كبير للمعادن في تكوين الكوكب. تمكن العلماء أخيرًا من تحديد مصدر هذا المعدن في كوكب المشتري - الكواكب الأرضية الأخرى التي استهلكها المشتري قبل أن يتمكن من تكوينه بالكامل.

باستخدام أداة Gravity Science على متن مسبار Juno التابع لناسا ، شرع العلماء في تحديد تكوين كوكب المشتري. جونو ، التي سميت على اسم الإلهة الرومانية التي تحمل نفس الاسم والتي كانت متزوجة من الإله الروماني جوبيتر ، دخلت مدار كوكب المشتري في عام 2016 واستخدمت موجات الراديو لقياس مجال الجاذبية حول الكوكب.

استخدم العلماء الأدوات لتحديد أن العناصر المعدنية الموجودة في كوكب المشتري ، والتي تبلغ كتلتها الإجمالية 11 إلى 30 ضعف كتلة الأرض ، مدفونة في أعماق الكوكب. كانت المعادن أقرب إلى مركز المشتري منها في الطبقات الخارجية.

"هناك آليتان لعملاق الغاز مثل المشتري للحصول على المعادن أثناء تكوينه: من خلال تراكم الحصى الصغيرة أو الكواكب الصغيرة الكبيرة ،" محمد المؤلف الرئيسي للدراسة ياميلا ميغيل بعنوان "غلاف المشتري غير المتجانس غير المتجانس" نشرت في مجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية.

"نحن نعلم أنه بمجرد أن يصبح الكوكب الصغير كبيرًا بدرجة كافية ، فإنه يبدأ في إخراج الحصى. ثراء المعادن داخل كوكب المشتري الذي نراه الآن من المستحيل تحقيقه قبل ذلك. لذلك يمكننا استبعاد السيناريو باستخدام الحصى فقط كمواد صلبة أثناء تكوين المشتري. الكواكب الصغيرة أكبر من أن يتم حظرها ، لذا لا بد أنها لعبت دورًا ".

الكواكب هي أجسام صلبة في الفضاء تتكون من حبيبات الغبار الكوني. بمجرد أن يصل حجمها إلى حوالي كيلومتر واحد ، تصبح هذه الكواكب الصغيرة قادرة على استخدام مجال جاذبيتها لتكبر - لتصبح كواكب أولية.

"تشير نتائجنا إلى أن كوكب المشتري استمر في تجميع العناصر الثقيلة بكميات كبيرة بينما كان غلافه الهيدروجين والهيليوم ينمو ، على عكس التوقعات المستندة إلى كتلة عزل الحصى في أبسط تجسد لها ، مفضلاً بدلاً من ذلك النماذج المستندة إلى الكوكب أو النماذج الهجينة الأكثر تعقيدًا ،" قال ميغيل.