MARSIS на ESA получава ъпгрейд на софтуера 19 години след лансирането си, Mars Exploration каза, че става по-ефективно

Инструментът Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding (MARSIS) на космическия кораб Mars Express на Европейската космическа агенция (ESA) е настроен да получи основен софтуерен ъпгрейд, който ще повиши неговите възможности. Mars Express беше първата мисия на ESA до Марс, стартирана на 2 юни 2003 г. и работеше с Windows 98. Той беше оборудван с инструмента MARSIS, който откри признаци на течна вода на Червената планета. Управляван от Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF), Италия, MARSIS изпраща нискочестотни радиовълни към планетата с помощта на 40-метрова антена. Докато повечето от тези вълни се отразяват обратно от повърхността на Марс, някои успяват да проникнат и да се отразят от границите между слоевете и на различни материали като скали, вода и лед.

След това отразените сигнали се изучават от учени, които могат да картографират структурата на планетата под повърхността, използвайки ги. Това им позволява да изучават дебелината, състава и други свойства на материали, които се намират на дълбочина от няколко километра под повърхността на планетата.

Сега учените са готови да обновят софтуера на MARSIS, като го направят по-ефективен при изследване на планетата и нейния спътник Фобос и изпращане на подробна информация.

„След десетилетия плодотворна наука и след като придобихме добро разбиране за Марс, ние искахме да изтласкаме работата на инструмента отвъд някои от ограниченията, изисквани от началото на мисията,“ каза) Андреа Чикети, заместник-директор на MARSIS и оперативен мениджър в INAF, който ръководи разработването на надстройката.

Надграждането ще подобри приемането на сигнала и скоростта на обработка на борда на MARSIS, така че да може да изпраща по-добро качество и увеличен обем данни към Земята. Андреа сподели, че по-рано са използвали сложна техника за изследване на характеристиките на Марс и Фобос. Но той се използва за съхраняване на данни с висока разделителна способност и изяжда вградената памет на инструмента.

„Чрез изхвърляне на данни, които не ни трябват, новият софтуер ни позволява да включим MARSIS пет пъти по-дълго и да изследваме много по-голяма област с всяко преминаване“, добави Андреа. Новият софтуер ще позволи на учените да анализират по-добре някои региони в южния полюс на Марс, откъдето вече са видели признаци на течна вода чрез данни с ниска разделителна способност.

„Наистина е като да имаш чисто нов инструмент на борда на Mars Express почти 20 години след изстрелването“, добави той.