Facebook обвини в умишлено блокиране на правителствени и здравни страници в Австралия

Разобличителите обвиняват Facebook, че нарочно блокира страниците на правителството, здравеопазването и службите за спешна помощ в Австралия, за да осуети евентуален закон, който изисква платформите да плащат за новини, да се WSJ. Обвинителите казват, че миналата година платформата е създала алгоритъм за идентифициране на страници, които биха засегнали повечето издатели. Но се съобщава, че Facebook не е свалил само страници за медии – той е премахнал и страници за болници, правителства и благотворителни организации.

Според документите Facebook е събрала екип от около дузина служители, които са имали задачата да премахнат новинарско съдържание от Австралия. Екипът заобиколи съществуваща база данни във Facebook на съществуващи издатели на новини. Вместо това служителите на Facebook бързо създадоха нов алгоритъм с дефиниция за новини, достатъчно широка, за да вземе голям брой страници, които не са новини. „Ако 60 процента от [sic] повече от съдържанието на даден домейн, споделено във Facebook, се класифицира като новина, тогава целият домейн ще се счита за домейн за новини“, се казва в един вътрешен документ.

Крайният резултат беше, че - в продължение на няколко дни - австралийците не можаха да получат достъп или да споделят никакви новини или информация от страниците на правителствата и здравните услуги във Facebook. Моментът беше особено лош, тъй като нацията тъкмо щеше да започне кампания за масова ваксинация срещу Covid-19. Редица австралийски здравни служители осъдиха този ход. „Наистина е иронично, че Facebook позволи разпространението на дезинформация за здравето чрез своята платформа по време на тази пандемия, но днес голяма част от тази дезинформация остава във Facebook, докато официалните източници на информация са блокирани... [Решението е] корпоративен тормоз в най-лошия му вид“, австралиец Президентът на медицинската асоциация д-р Омар Хоршид NBC миналата година.

Проблемите на Facebook в Австралия започнаха, когато парламентът на нацията започна да измисля начини да принуди компаниите да плащат на издателите за новинарско съдържание, разпространявано чрез продукти за търсене и социални медийни платформи. Още през февруари 2021 г. Камарата на представителите на Австралия прие версия на това законодателство, срещу която се противопостави Facebook. Компанията тогава Австралийците изобщо да не споделят или гледат новини в платформата. След дни на обществено недоволство австралийският парламент в крайна сметка преговаря с Facebook и прие който имаше подкрепата на гиганта на социалните медии. Facebook тогава забраната.

Facebook твърди, че блокирането на правителствените и здравните страници е било случайно. „Въпросните документи ясно показват, че възнамерявахме да освободим страниците на австралийското правителство от ограничения в опит да сведем до минимум въздействието на това погрешно и вредно законодателство“, каза говорителят на Facebook Анди Стоун WSJ. „Когато не успяхме да направим това, както беше предвидено поради техническа грешка, ние се извинихме и работихме, за да я коригираме. Всяко твърдение за противното е категорично и очевидно невярно.“

Документите, които подадоха сигналите за нередности, бяха подадени в Министерството на правосъдието на САЩ и Австралийската комисия за конкуренцията и потребителите, WSJ докладвани. Редица членове на Конгреса на САЩ също получиха копия от документите във Facebook.