Удряне на книгите: По време на Втората световна война дори нашите гълъби се присъединиха към битката

Iв годините, водещи до и през Втората световна война, изследователите на поведението на животните напълно възприеха технологията на филмите като средство за по-добро улавяне на ежедневните преживявания на техните тестови субекти - независимо дали изследват нюансите на съвременното общество на шимпанзетата или провеждане на зловещи експерименти за оцеляване плъх яде плъх за да се определи "носещият капацитет" на Земята. Въпреки това, след като проучванията приключиха, голяма част от това научно съдържание беше просто отложено. 

В новата си книга Целулоидният образец: Изследване с движещи се изображения в живота на животните, Асистентът по филмови изследвания на университета в Сиатъл, д-р Бен Шулц-Фигероа, дърпа тези исторически дъгиhiveизлиза от вакуума на академичните изследвания, за да проучи как те са повлияли на научните и морални компаси на Америка оттогава. В откъса по-долу Шулц-Фигероа разказва военните усилия на съюзниците за насочване на прецизни въздушни боеприпаси към техните цели, използвайки живи гълъби като бордови прицелни решетки.

Откъс от Целулоидният образец: Изследване с движещи се изображения в живота на животните от Бен Шулц-Фигероа, публикувано от University of California Press. © 2023 от Бен Шулц-Фигероа.

Project Pigeon: Изобразяване на бойното животно чрез оптична технология

В своята автобиография от 1979 г. Формирането на бихейвиориста, Б. Ф. Скинър разказа съдбовно пътуване с влак до Чикаго през 1940 г., точно след като нацистите нахлуха в Дания. Гледайки през прозореца на влака, известният бихевиорист размишляваше върху разрушителната сила на въздушната война, когато погледът му неочаквано улови „ято птици, които се вдигаха и въртяха във формация, докато летяха заедно с влака“. Скинър разказва: „Изведнъж ги видях като „уреди“ с отлична визия и изключителна маневреност. Не можеха ли да насочат ракета?“ Наблюдаването на координацията на ятото, неговото „вдигане и въртене“ вдъхнови Скинър за нова визия за въздушна война, която обединява сетивата и движенията на живите животни с разрушителната сила на съвременната балистика. Това моментно вдъхновение постави началото на тригодишен проект за въоръжаване на гълъби, с кодово име „Project Pigeon“, като ги накара да управляват полета на бомба от носа си, проект, който свързва лабораторни изследвания, военни технологии и частни индустрия.

Тази странна история е популярно обсъждана като историческа случайност, шантав еднократен случай във военните изследвания и разработки. Както самият Скинър го описа, една от основните пречки пред Project Pigeon дори по онова време беше възприемането на ракета, управлявана от гълъби, като „откачена идея“. Но в този раздел ще твърдя, че това всъщност е красноречив пример за въоръжаване на животни в модерна технологична среда, където оптичните медии все повече се разгръщат на бойното поле, трансформация с нарастващи стратегически и етични последици за начина, по който се води войната се бори днес. Демонстрирам, че проектът Pigeon е исторически поставен в пресечната точка на решаващо значение shift във война, далеч от модела на сложна игра на шах, играна от генерали и техните армии, и към екологична рамка, в която широк набор от нечовешки агенти играят решаваща роля. Както Jussi Parikka наскоро описа подобно shift в областта на изкуствения интелект това беше движение към „агенти, които изразяват сложно поведение, не чрез предварително програмиране и централизация, а чрез автономия, поява и разпределено функциониране“. Ракетата, разработена и пусната на пазара от Project Pigeon, се основава на превръщането на гълъба от индивидуално съзнание в жива машина, изпразнена от преднамереност, за да остави след себе си само контролирано, но динамично и сложно поведение, което може да бъде проектирано и има доверие да действа без надзора на човешки командир. Това е преосмисляне на това какво може да бъде един боец, който вече не зависи от човешки актьор, който взема решения, а по-скоро от сложен набор от взаимодействия между организъм, устройство и среда. Както ще видим, визията на бомба, управлявана от гълъби, предвещава нечовешката гледка на интелигентната бомба, дрона и военния робот, където изкуственият интелект и компютърните алгоритми заместват операциите на животинския му аналог.

Медийни и кино учени са писали много за трансформиращия визуален пейзаж на бойното поле и мястото на филма в него shiftизучаване на историята. Военни от цял ​​свят настояват филмът да се използва по драматично неортодоксални начини. Lee Grieveson и Haidee Wasson твърдят, че американската армия исторически е използвала филма като „итеративен апарат с множество възможности и функции“, експериментирайки с дизайна на камерата, проектора и екрана, за да отговарят на новите стратегически интереси, когато възникнат. Както Уосън твърди в нейната глава, посветена на експерименталните прожекционни практики, американската армия „смело разкрива установените рутини и структури на киното, пресъздавайки прожекцията на филми като само един неразделен елемент от една разрастваща се институция с изключително сложни нужди“. Като пропаганда, филмът беше използван за представяне на военните пред цивилни у дома и в чужбина; като учебни филми той е бил използван за последователно инструктиране на голям брой новобранци; като индустриални и рекламни филми, различни клонове на военните го използваха, за да говорят помежду си. Подобно на тези примери, Project Pigeon разчита на радикално неортодоксална употреба на филма, която го насочва към нови терени, намесвайки се в дългогодишната връзка между движещото се изображение и неговите зрители, за да управлява влиянието си върху нечовешките зрители, както и върху хората. Тук ще видим едно досега неизучено използване на оптичните медии, в които филмът е бил катализатор за трансформиране на животни в оръжия и бойци.

Project Pigeon беше един от най-ранните проекти, произлезли от забележителна и влиятелна кариера. Скинър ще се превърне в един от най-известните гласове в американската психология, въвеждайки „кутията на Скинър“ в изследването на поведението на животните и изключително влиятелната теория за „оперантното кондициониране“. Неговото влияние не се ограничава до науките, но се усеща широко и в разговорите в политическата теория, лингвистиката и философията. Както показа Джеймс Капшю, голяма част от по-късните, по-известни изследвания на Скинър произхождат от това военно изследване на балистиката, управлявана от гълъби. Развивайки се от първоначалните независими изпитания през 1940 г., Project Pigeon осигурява финансиране от Службата за научни изследвания и развитие на армията на САЩ през 1943 г. Кулминацията на тази работа поставя три гълъба в главата на ракета; птиците бяха обучени да кълват екран, показващ пристигащи цели. След това тези удари бяха преведени в инструкции за системата за насочване на ракетата. Целта беше версия от 1940-те години на интелигентна бомба, която, разбира се, можеше да коригира по време на полет в отговор на движението на целта. Въпреки че проектът Pigeon се развива сравнително бързо, на американската армия в крайна сметка са отказани допълнителни средства през декември 1943 г., което на практика слага край на краткото наблюдение на проекта от страна на Скинър. През 1948 г. обаче Военноморската изследователска лаборатория на САЩ подхваща изследванията на Скинър и ги преименува на „Проект ОРКОН“ — съкращение на „органичен“ и „контрол“. Тук, с консултацията на Скинър, способността за проследяване на гълъбите за насочване на ракети към техните набелязани цели беше методично тествана, демонстрирайки голяма разлика в надеждността. В крайна сметка производителността и точността на гълъбите разчитаха на толкова много неконтролируеми фактори, че проект ORCON, подобно на проекта Pigeon преди него, беше прекратен.

Движещите се изображения играят две централни роли в Project Pigeon: първо, като средство за ориентиране на гълъбите в пространството и тестване на точността на отговорите им, примери за това, което Харун Фароки нарича „оперативни изображения“, и второ, като инструмент за убеждаване на потенциал спонсори на способността на гълъба да действа като оръжие. Първата употреба на технология за движещи се изображения се появява в окончателния дизайн на Project Pigeon, където всеки от трите гълъба непрекъснато реагира на камера-обскура, която е инсталирана в предната част на бомбата. Гълъбите бяха обучени да определят формата на идващите мишени на отделни екрани (или „плочи“), като ги кълват, докато бомбата пада, което след това ще я накара да промени курса си. Този екран беше свързан с насочването на бомбата чрез четири малки гумени пневматични тръби, които бяха прикрепени към всяка от страните на рамката, които насочваха постоянен въздушен поток към пневматична поемаща система, която контролира тласкачите на бомбата. Както обяснява Скинър: „Когато ракетата беше насочена към целта, гълъбът кълвеше центъра на плочата, всички клапани пропускаха равни количества въздух и тамбурите оставаха в неутрални позиции. Но ако изображението се премести само на четвърт инч от центъра, което съответства на много малко ъглово изместване на целта, повече въздух беше допуснат от клапите от едната страна и полученото изместване на тамбурите изпрати подходящи коригиращи команди директно към серво системата.” 

В по-късната итерация на проекта ORCON гълъбите бяха тествани и обучени с цветни филми, взети от кадри, записани на реактивен самолет, извършващ гмуркане на разрушител и товарен кораб, а пневматичните релета между серво системата и екрана бяха заменени с електрически токове . Тук камерата обскура и тренировъчните филми бяха използвани за интегриране на живото поведение на гълъба в механизма на самата бомба и за създаване на завладяващи симулации за тези нечовешки пилоти, за да се приложи напълно тяхното поведение.

Второто използване на движещи се изображения за това изследване беше реализирано в набор от промоционални филми за Project Pigeon, на който Скинър до голяма степен приписва заслугата за осигуряването на първоначалното му финансиране от General Mills Inc. и по-късното подновяване на изследването от флота като Project ORCON. Писмата на Скинър показват, че има множество филми, направени за тази цел, които често са пренарязвани, за да се включат нови кадри. В момента успях да намеря само една версия на множеството филми, продуцирани от Skinner, последната итерация, направена за популяризиране на Project ORCON. Не е ясно дали предишни версии съществуват и все още не са намерени или са били разглобявани за създаване на всяка нова версия. Въз основа на оцелелия пример изглежда, че тези рекламни филми са били използвани, за да изобразят драматично гълъбите като надеждни и контролируеми инструменти. Техните изображения представят птиците, заобиколени от авангардни технологии, бързо и компетентно реагиращи на динамичен набор от променящи се стимули. Тези промоционални филми изиграха основна риторична роля в убеждаването на правителството и частните спонсори да подкрепят проекта. Скинър пише, че един демонстрационен филм е показван „толкова често, че е бил напълно изхабен, но в крайна сметка е намерен добър ефект за подкрепа за задълбочено разследване“. Това рязко контрастира с представянето на живо на работата на гълъбите, за което Скинър пише: „спектакълът на жив гълъб, изпълняващ задачата си, без значение колко красиво, просто напомни на комисията колко напълно фантастично беше нашето предложение.“ Тук движещото се изображение изпълнява по същество символична функция, свързана предимно с оформянето на образа на оръжейните животински тела.

Всички продукти, препоръчани от Engadget, са избрани от нашия редакционен екип, независимо от нашата компания майка. Някои от нашите истории включват партньорски връзки. Ако купите нещо чрез една от тези връзки, може да спечелим партньорска комисионна. Всички цени са верни към момента на публикуване.