Юпитер може да е изял бебешки планети, за да натрупа метали: Учени 

Юпитер е най-голямата планета в Слънчевата система и има маса, която е 2.5 пъти по-голяма от всички останали планети, взети заедно. Повечето биха си спомнили, че Юпитер е съставен предимно от хелий и водород. Но за разлика от повечето други газови гиганти, в състава на планетата има значително присъствие на метали. Учените най-накрая успяха да определят откъде произхожда този метал в Юпитер – други земни планети, които Юпитер е погълнал, преди да успеят да се оформят напълно.

Използвайки инструмента Gravity Science на борда на сондата Juno на НАСА, учените се заеха да определят състава на Юпитер. Юнона, кръстена на римската богиня със същото име, която е била омъжена за римския бог Юпитер, влезе в орбитата на Юпитер през 2016 г. и използва радиовълни, за да измери гравитационното поле около планетата.

Учените са използвали инструментите, за да установят, че металните елементи, открити в Юпитер, чиято обща маса е от 11 до 30 пъти по-голяма от масата на Земята, са били заровени дълбоко в планетата. Металите са били по-близо до центъра на Юпитер, отколкото във външните слоеве.

„Има два механизма за газов гигант като Юпитер да придобива метали по време на формирането си: чрез натрупване на малки камъчета или по-големи планетезимали,“ каза водещият автор Ямила Мигел на изследването, озаглавено „Нехомогенна обвивка на Юпитер, нехомогенна обвивка“, публикувани в списание Astronomy and Astrophysics.

„Знаем, че след като бебето планета стане достатъчно голямо, то започва да избутва камъчета. Богатството на метали в Юпитер, което виждаме сега, е невъзможно да се постигне преди това. Така че можем да изключим сценария само с камъчета като твърди вещества по време на формирането на Юпитер. Планетезималите са твърде големи, за да бъдат блокирани, така че трябва да са изиграли роля.

Планетезималите са твърди обекти в космоса, които се образуват от зърна космически прах. След като пораснат до размер от около километър, тези планетезимали могат да използват своето гравитационно поле, за да станат по-големи – в протопланети.

„Нашите резултати предполагат, че Юпитер е продължил да натрупва тежки елементи в големи количества, докато неговата водородно-хелиева обвивка расте, противно на прогнозите, базирани на изолираната камъче маса в нейното най-просто въплъщение, предпочитайки вместо планетезимални или по-сложни хибридни модели,“ каза Мигел.