Предложеното от Microsoft поглъщане на Activision Blizzard в момента е черната дупка, която ако не е всепоглъщаща, то поне променя реалността на другите новини в игралното пространство. Хоризонтът на събитията, който засяга всичко останало. Дори ако една новина не е свързана, нейният призрак се очертава.
Усеща се, че нещо се е променило. Начинът, по който работи индустрията, размерът на всички играчи, поделенията, взаимодействието между големите издатели и производителите на конзоли, всичко това беше надеждно. Предсказуем.
Разговорите, които се водеха, бяха циклични, защото колкото и времето минаваше, а изданията идваха и си отиваха, играчите на борда оставаха в относителните си позиции през тази част на века.
След вторник вече не се чувства така. Разговорът стана много по-голям. Това не са само съображения за конзоли или издания на игри, а повече за компании, които се опитват да оформят начина, по който преживяваме нашия свят.
Като лоша метафора за покемон, в рамките на няколко дни се усеща мащабът на това, за което говорим в игрите, еволюира.
И все пак, въпреки мащаба на тази парадигма shift, толкова голяма част от ранните потребителски разговори все още са помрачени в стария. Никъде другаде това не се усеща повече, отколкото в окопите на „конзолната война“.
Отнема само кратко пътуване до коментарите на един от туитовете на големите издатели, за да видите витриола, който все още се носи между Xbox и PlayStation набожните.
Играта се промени
Предложеното от Microsoft придобиване на Activision Blizzard променя повече неща, отколкото е възможно да се разбере. (Кредит за изображение: Microsoft)
Въпреки това, увеличението на нашия обхват се чувства много по-широко от преди. В стари времена кой продаваше най-много конзоли беше главен и край на разговора.
Това е показател, на който Sony все още придава голяма тежест, тъй като пазарът им на игри е изцяло обвързан с техния хардуер. Те експериментираха с пускането на по-стари издания на компютър наскоро, но това беше много бавно приемане за PlayStation, което става по-широко от конзолата, която пуснаха.
Като се има предвид това, лазерният фокус на Sony върху хардуера на PlayStation изглеждаше, че всичко е за победа в настоящето, в рамките на настоящия набор от правила.
От другата страна на монетата се усеща, че Xbox гради за бъдещето. Game Pass става все по-голям и по-голям. Това е модел, който не само е тук, за да остане, но вероятно ще повлияе на това как игрите се пускат, дори се правят.
Преди тази седмица Microsoft се чувстваше сякаш гради бъдеще. В един момент щеше да има значение, но не беше тук и сега. Винаги се чувстваше перспективно.
Тази придобивка изглежда голяма shift между двата подхода. Това бъдеще, което Microsoft градеше, се чувства като сега. Усеща се, че разговорът все повече се отдалечава от това кой продава най-много хардуер, кой има най-голям пазарен дял и членове в тяхната екосистема. Усеща се много по-малко дефинирано, много по-трудно за анализиране или дори разпознаване на играчите на дъската.
Усеща се по-малко, че конкуренцията е битка на марки, а една повече от мега-корпорации
Все по-малко се усеща, че конкуренцията е битка на марки и още една на мега-корпорации. Microsoft вече се бори с Tencent, Amazon, Google и Facebook. Това не е Xbox Series X/S да поеме PS5 и Nintendo Switch. Това е чувство, което шефът на Xbox Фил Спенсър изрази в скорошно интервю за Washington Post . Говорейки за Sony и Nintendo, той каза:
„Те имат дълга история във видеоигрите. Nintendo няма да направи нищо, което да навреди на игрите в дългосрочен план, защото това е бизнесът, в който се занимават. Sony е същото и аз им вярвам. ... Valve е по същия начин.
„Когато разгледаме другите големи технологични конкуренти на Microsoft: Google има търсене и Chrome, Amazon има пазаруване, Facebook има социални мрежи, всички тези мащабни потребителски бизнеси. ... Дискусията, която проведохме вътрешно, където тези неща са важни за тези други технологични компании за това колко потребители достигат, игрите могат да бъдат това за нас.”
Това също не е голяма изненада. Спенсър пое марката Xbox, когато беше разбита след директен конфликт със Sony в хардуерното пространство. От началото на мандата му обаче този разговор стана много по-приятелски.
Започвайки от малко с добри пожелания към PlayStation и Nintendo в началото на пресконференциите на E3 и ставайки по-големи като един от ключовите стимули на кръстосаната игра между всички конзоли, което в един момент би изглеждало невъзможно. Сега е странно, ако едно заглавие не предлага на играчите възможността да играят с приятели на други платформи.
Всъщност, макар че очевидно все още са конкуренти, борбата за пространството може да се превърне в една от наследените марки срещу „другите“. Тези, които са били вградени в продължение на десетилетия срещу тези, които може да се опитат да си намерят път в пространството, които след това го изпускат, след като нещата не се оправят.
Има потенциал външните мегакорпорации да причинят трайни щети с по-нестабилни нагласи. Много е възможно Microsoft, Nintendo, Valve и Sony да се окажат по-често на една и съща страна, отколкото не в бъдещи борби за пространството.
Всички те са компании, които имат силна история и големи подразделения в игрите, така че имат собствен интерес да защитят това, което вече е там. Ако марката PlayStation се разпадне утре, това би било катастрофално за Sony. И все пак, компания като Amazon може да купи голям издател, за да получи място на масата, но да го разпусне, ако нещата не се оправят, тъй като това е малка част от целия им бизнес.
Запазване на перспектива като потребител
Ролята на Фил Спенсър в игралната индустрия само нараства (Изображение кредит: Christian Petersen (Getty Images))
Сега е важно да имате предвид, че нито една от тези компании не е приятел на потребителите въпреки всичките усмихнати съобщения. Има много опасения относно това какво ще означава предложената от Microsoft покупка на Activision за културата на корпоративна консолидация.
Това отваря ли портите за наводнение? Ще продължи ли индустрията да изглежда все по-олигархична?
Докато в краткосрочен план, Спенсър анекдотично и публично се представя като положителна сила за индустрията и дори да е всичко, което феновете казват, какво се случва след двадесет години, когато го няма? Microsoft е огромен и трябва ли някой потребител да вярва, че има най-добрия си дългосрочен интерес в сърцето си?
Отговорът на последното е не.
Това е в основата на това, което правеше „конзолната война“ винаги объркваща и жалка. Лиги интернет коментатори, хвърлящи се на мечовете на компаниите. Поглъщане на технологичните марки в тяхната идентичност дотолкова, че племенният ритъм се намеси срещу други, които направиха същото, но за конкурент.
Дори за тези, които все още се борят в тази битка, идеята да има воин на Amazon/Google/Tencent/Facebook вероятно е странна. Да се надяваме, че това дава самогледна точка за това защо битките им са изглеждали толкова странни за всеки, който не нарича хората „Понита“ или „Xbots“ в Twitter през целия ден.
В този момент обаче изглежда, че всяка продължителна дискусия за „конзолни войни“ е архаична, освен че е толкова глупава, колкото винаги е била. Винаги е било глупаво, но сега се чувства остаряло, особено след като компаниите, върху които се фокусира, по-вероятно ще се окажат от същата страна на бъдещата индустрия shiftс отколкото не.
English
Arabic
Belarusian
Bengali
Bosnian
Bulgarian
Chinese (Simplified)
Croatian
Czech
Danish
Dutch
English
Estonian
Filipino
Finnish
French
Georgian
German
Greek
Gujarati
Hausa
Hebrew
Hindi
Hmong
Hungarian
Igbo
Indonesian
Italian
Japanese
Javanese
Kazakh
Korean
Kurdish (Kurmanji)
Kyrgyz
Lao
Latvian
Lithuanian
Macedonian
Malagasy
Norwegian
Persian
Polish
Portuguese
Punjabi
Romanian
Russian
Serbian
Slovak
Slovenian
Spanish
Swedish
Thai
Turkish
Ukrainian
Vietnamese
Yoruba