Обсерваторията Swift на НАСА може да е претърпяла неуспех в контрола на отношението

Обсерваторията „Нийл Герелс Суифт“ на НАСА се сблъска с трудности след 17 години безпроблемно обслужване. Орбиталният изследовател има вписано безопасен режим след откриване на „възможна повреда“ в едно от шестте реакционни колела, използвани за промяна на отношението. Въпреки че не е ясно какво точно (ако има нещо) се обърка, НАСА спря научните наблюдения, базирани на посоката, докато не може или да даде всичко, или да продължи операциите с пет колела.

Това е първият потенциален проблем с реакционното колело, откакто обсерваторията Swift започна работа през февруари 2005 г., съобщи НАСА. Иначе останалата част от автомобила работи правилно.

Обсерваторията Swift изигра важна роля в астрономията през последните две десетилетия. Основно е създаден за откриване на изблици на гама лъчи и открива около 70 на ден. Въпреки това, той все по-често се използва като всеобхватен наблюдател на множество дължини на вълната, забелязвайки слънчеви изригвания и трудно откриваеми звезди. НАСА няма непременно да изпадне в сериозни проблеми, ако Суифт има траен проблем, но явно би имало полза от поддържането на космическия кораб да работи възможно най-гладко.