Facebook optužen za namjerno blokiranje vladinih i zdravstvenih stranica u Australiji

Uzbunjivači optužuju Facebook da namjerno blokira stranice vlade, zdravstvene zaštite i hitne pomoći u Australiji kako bi osujetio potencijalni zakon koji bi zahtijevao da platforme plaćaju vijesti, to WSJ. Optužioci kažu da je platforma prošle godine kreirala algoritam za identifikaciju stranica koje bi uticale na većinu izdavača. Ali Facebook navodno nije samo uklonio stranice za medije – već je uklonio i stranice za bolnice, vlade i dobrotvorne organizacije.

Prema dokumentima, Facebook je sastavio tim od otprilike desetak zaposlenih koji su imali zadatak da uklone vijesti iz Australije. Tim je zaobišao postojeću Facebook bazu podataka o postojećim izdavačima vijesti. Umjesto toga, zaposlenici Facebooka su brzo kreirali novi algoritam sa dovoljno širokom definicijom vijesti da uhvati veliki broj stranica koje nisu vijesti. „Ako je 60 posto više sadržaja domena koji se dijeli na Facebooku klasifikovano kao vijest, onda će se cijeli domen smatrati domenom vijesti“, navodi se u jednom internom dokumentu.

Krajnji rezultat je bio da – nekoliko dana – Australci nisu mogli pristupiti niti dijeliti bilo kakve vijesti ili informacije sa stranica vlada i zdravstvenih službi na Facebooku. Tajming je bio posebno loš, jer se nacija upravo spremala da krene u kampanju masovne vakcinacije protiv Covid-19. Brojni australski zdravstveni zvaničnici osudili su taj potez. “Zaista je ironično da je Facebook dozvolio širenje dezinformacija o zdravlju putem svoje platforme tokom ove pandemije, ali danas veliki dio ovih dezinformacija ostaje na Facebooku dok su zvanični izvori informacija blokirani… [Odluka je] korporativno maltretiranje u najgorem obliku”, australski Predsjednik liječničkog udruženja dr. Omar Khorshid NBC prošle godine.

Nevolje Facebooka u Australiji su počele kada je nacionalni parlament počeo smišljati načine da primora kompanije da plaćaju izdavačima za sadržaj vijesti koji se distribuira putem proizvoda za pretraživanje i platformi društvenih medija. Još u februaru 2021. Predstavnički dom Australije usvojio je verziju ovog zakona kojoj se Facebook protivio. Kompanija onda Australci od dijeljenja ili gledanja vijesti na platformi u potpunosti. Nakon nekoliko dana negodovanja javnosti, australijski parlament je na kraju pregovarao sa Facebookom i prošao koji je imao podršku giganta društvenih medija. Facebook onda zabrana.

Facebook tvrdi da je blokiranje vladinih i zdravstvenih stranica bilo slučajno. "Dotični dokumenti jasno pokazuju da smo namjeravali da izuzmemo stranice australske vlade od ograničenja u nastojanju da smanjimo uticaj ovog pogrešnog i štetnog zakona", rekao je glasnogovornik Facebooka Andy Stone WSJ. “Kada zbog tehničke greške nismo mogli to učiniti kako je planirano, izvinili smo se i radili na tome da to ispravimo. Svaka suprotna sugestija je kategorički i očigledno lažna.”

Dokumenti koje su dostavili uzbunjivači su podneseni Ministarstvu pravde SAD-a i Australijskoj komisiji za konkurenciju i potrošače, WSJ prijavljen. Određenom broju članova američkog Kongresa date su i kopije Facebook dokumenata.