Meta je rekao da će ograničiti izborne napore u vezi sa dezinformacijama dok američki pristupi glasanju na srednjem roku: detalji

Vlasnik Facebooka Meta tiho ukida neke od mjera zaštite koje su osmišljene da osujeti dezinformacije prilikom glasanja ili strano miješanje u američke izbore kako se bliži novembarski izbori na sredini mandata.

To je oštar odmak od više milijardi dolara vrijednih napora giganta društvenih medija da poboljša tačnost objava o američkim izborima i povrati povjerenje zakonodavaca i javnosti nakon što su saznali da je kompanija iskoristila podatke ljudi i dozvolila lažima da preplave njenu stranicu tokom Kampanja 2016.

Pivot podiže uzbunu zbog Metinih prioriteta i zbog toga kako bi neki mogli iskoristiti najpopularnije svjetske platforme društvenih medija za širenje obmanjujućih tvrdnji, pokretanje lažnih naloga i uznemiravanje partizanskih ekstremista.

“Oni ne govore o tome”, rekla je bivša direktorica politike Facebooka Katie Harbath, sada izvršna direktorica kompanije za tehnologiju i politiku Anchor Change. “Najbolji scenario: oni još uvijek mnogo rade iza scene. U najgorem slučaju: oni se povlače, a mi ne znamo kako će se to manifestovati za srednja mandata na platformama.”

Od prošle godine, Meta je zatvorio ispitivanje o tome kako se neistine pojačavaju u političkim oglasima na Facebooku tako što je na neodređeno vrijeme protjerao istraživače sa stranice.

CrowdTangle, online alat koji je kompanija ponudila stotinama redakcija i istraživača kako bi mogli identificirati trendovske postove i dezinformacije na Facebooku ili Instagramu, sada je nekoliko dana nefunkcionalan.

Javna komunikacija o odgovoru kompanije na izborne dezinformacije definitivno je utihnula. Između 2018. i 2020., kompanija je objavila više od 30 izjava koje su iznijele pojedinosti o tome kako će ugušiti dezinformacije o američkim izborima, spriječiti strane protivnike da postavljaju oglase ili objave oko glasanja i suzbiti govor mržnje koji izaziva podjele.

Najviši rukovodioci su bili domaćini sesijama pitanja i odgovora sa novinarima o novim politikama. Izvršni direktor Mark Zuckerberg napisao je postove na Facebooku u kojima je obećao da će ukloniti lažne informacije o glasanju i napisao je članke u kojima se poziva na donošenje dodatnih propisa za rješavanje stranog uplitanja u američke izbore putem društvenih medija.

Ali ove godine Meta je objavio samo dokument na jednoj stranici u kojem su navedeni planovi za jesenje izbore, iako su potencijalne prijetnje glasanju i dalje jasne. Nekoliko republikanskih kandidata gura lažne tvrdnje o američkim izborima na društvenim mrežama. Osim toga, Rusija i Kina nastavljaju s agresivnim propagandnim kampanjama na društvenim mrežama koje imaju za cilj daljnje političke podjele među američkom publikom.

Meta kaže da su izbori i dalje prioritet i da su politike koje su se razvile posljednjih godina u vezi sa dezinformacijama o izborima ili stranom uplitanju sada čvrsto ugrađene u poslovanje kompanije.

“Sa svakim izborima, ono što smo naučili ugrađujemo u nove procese i uspostavili smo kanale za razmjenu informacija sa vladom i našim industrijskim partnerima,” rekao je glasnogovornik Meta Tom Reynolds.

Odbio je reći koliko će zaposlenih biti na projektu zaštite američkih izbora na puno radno vrijeme ove godine.

Tokom izbornog ciklusa 2018. godine, kompanija je nudila obilaske i fotografije i proizvodila broj ljudi za svoju ratnu sobu za odgovor na izbore. Ali New York Times je objavio da je broj zaposlenih u Meti koji rade na ovogodišnjim izborima smanjen sa 300 na 60, što Meta osporava.

Reynolds je rekao da će Meta povući stotine zaposlenih koji rade u 40 drugih timova kompanije da prate predstojeće glasanje zajedno sa izbornim timom, sa svojim neodređenim brojem radnika.

Kompanija nastavlja mnoge inicijative koje je razvila kako bi ograničila izborne dezinformacije, kao što je program provjere činjenica započet 2016. godine koji traži pomoć novinskih kuća kako bi se istražila istinitost popularnih neistina koje se šire na Facebooku ili Instagramu. Associated Press je dio Metinog programa provjere činjenica.

Ovog mjeseca, Meta je također uvela novu funkciju za političke oglase koja omogućava javnosti da traži detalje o tome kako oglašivači ciljaju ljude na osnovu njihovih interesa na Facebooku i Instagramu.

Ipak, Meta je ugušila druge napore da identifikuje izborne dezinformacije na svojim sajtovima.

Prestao je da poboljšava CrowdTangle, web stranicu koju je nudio redakcijama širom svijeta i koja pruža uvid u trendove objava na društvenim mrežama. Novinari, provjeravatelji činjenica i istraživači koristili su web stranicu za analizu sadržaja Facebooka, uključujući praćenje popularnih dezinformacija i odgovornih za to.

Taj alat sada "umire", rekao je ovog proljeća Senatskom odboru za pravosuđe bivši izvršni direktor CrowdTangle Brandon Silverman, koji je napustio Metu prošle godine.

Silverman je za AP rekao da je CrowdTangle radio na nadogradnji koja bi olakšala pretraživanje teksta internetskih memova, koji se često mogu koristiti za širenje poluistina i izbjegavanje nadzora provjeravača činjenica, na primjer.

“Nema stvarnog nedostatka načina na koje možete organizirati ove podatke kako bi bili korisni za mnoge različite dijelove zajednice koja provjerava činjenice, redakcije i šire civilno društvo,” rekao je Silverman.

Nisu se svi u Meti složili s tim transparentnim pristupom, rekao je Silverman. Kompanija nije predstavila nijedno novo ažuriranje ili funkcije za CrowdTangle više od godinu dana, a posljednjih mjeseci iskusila je višesatne prekide rada.

Meta je također zaustavio napore da se istraži kako dezinformacije putuju kroz političke reklame.

Kompanija je na neodređeno vrijeme ukinula pristup Facebooku za par istraživača sa Univerziteta New York za koje su rekli da su prikupljali neovlaštene podatke sa platforme. Taj potez uslijedio je nekoliko sati nakon što je profesorica NYU Laura Edelson rekla da je podijelila planove s kompanijom da istraži širenje dezinformacija na platformi oko napada na američki Kapitol 6. januara 2021., koji je sada predmet istrage Doma.

“Ono što smo otkrili, kada smo pažljivo pogledali, je da su njihovi sistemi vjerovatno opasni za mnoge korisnike,” rekao je Edelson.

Privatno, bivši i sadašnji zaposlenici Mete kažu da je razotkrivanje opasnosti oko američkih izbora izazvalo javnu i političku reakciju na kompaniju.

Republikanci rutinski optužuju Facebook da nepravedno cenzurira konzervativce, od kojih su neki izbačeni zbog kršenja pravila kompanije. Demokrate se, u međuvremenu, redovno žale da tehnološka kompanija nije otišla dovoljno daleko da obuzda dezinformacije.

"To je nešto što je toliko politički napeto da više pokušavaju da se klone toga nego da se prvo uskoče." rekao je Harbath, bivši direktor politike Facebooka. “Oni to vide samo kao veliku staru gomilu glavobolja.”

U međuvremenu, mogućnost regulacije u SAD-u više se ne nazire nad kompanijom, a zakonodavci nisu uspjeli postići bilo kakav konsenzus o tome kakvom nadzoru treba biti podvrgnuta kompanija vrijedna više milijardi dolara.

Oslobođeni te prijetnje, čelnici Mete su posljednjih mjeseci posvetili vrijeme, novac i resurse kompanije novom projektu.

Zuckerberg je ušao u ovaj masivni rebranding i reorganizaciju Facebooka prošlog oktobra, kada je promijenio ime kompanije u Meta Platforms. Planira da provede godine i milijarde dolara razvijajući svoje platforme društvenih medija u novonastalu konstrukciju virtuelne stvarnosti nazvanu "metaverzum" - nešto poput interneta koji je oživio, prikazan u 3D.

Njegove javne objave na Facebook stranici sada se fokusiraju na najave proizvoda, pozdravljanje umjetne inteligencije i fotografije na kojima uživa u životu. Vijesti o spremnosti za izbore objavljuju se u blog postovima kompanije koje nije napisao on.

U jednom od Zuckerbergovih postova prošlog oktobra, nakon što je bivši zaposlenik Facebooka procurio interne dokumente koji pokazuju kako platforma povećava mržnju i dezinformacije, on je branio kompaniju. Također je podsjetio svoje sljedbenike da je natjerao Kongres da modernizira propise oko izbora za digitalno doba.

„Znam da je frustrirajuće videti kako se naš dobar posao pogrešno opisuje, posebno za one od vas koji daju važan doprinos u oblasti bezbednosti, integriteta, istraživanja i proizvoda,“ napisao je 5. oktobra. „Ali verujem da je to dugoročno ako nastavimo pokušavati da radimo ono što je ispravno i pružamo iskustva koja poboljšavaju živote ljudi, to će biti bolje za našu zajednicu i naše poslovanje.”

Bio je to posljednji put da je raspravljao o izbornom radu Menlo Parka, kalifornijske kompanije u javnoj objavi na Facebooku.