NASA Swift Observatory možná utrpěla selhání řízení polohy

Observatoř NASA Neil Gehrels Swift Observatory se po 17 letech převážně hladké služby dostala do potíží. Průzkumník na oběžné dráze má Zadáno bezpečný režim po zjištění „možné poruchy“ na jednom ze šesti reakčních kol používaných ke změně polohy. I když není přesně jasné, co (pokud vůbec něco) se pokazilo, NASA zastavila vědecká pozorování založená na směru, dokud nebude moci dát vše jasné nebo pokračovat v provozu s pěti koly.

Toto je první potenciální problém s reakčním kolem od zahájení provozu observatoře Swift v únoru 2005, uvedla NASA. Zbytek vozidla jinak funguje správně.

Observatoř Swift hrála v posledních dvou desetiletích důležitou roli v astronomii. Byl primárně postaven pro detekci gama záblesků a detekuje zhruba 70 za den. Stále více se však používá jako univerzální pozorovatel na různých vlnových délkách, zaznamenává sluneční erupce a těžko najít hvězdy. NASA se nemusí nutně dostat do vážných problémů, pokud má Swift trvalý problém, ale jasně by jí prospělo udržet kosmickou loď v co nejhladším chodu.