Nic je Carl Pei si myslí, že smartphony všech ostatních jsou nudné

Carl Pei si myslí, že s průmyslem chytrých telefonů není něco v pořádku. To neznamená, že telefony, které se dnes prodávají, jsou špatné. Celkově jsou moderní mobily rychlejší, propracovanější a fotí lépe než předchozí generace. Ale stejně jako rostoucí počet technologických nadšenců, Pei začal mít pocit, že nové telefony prostě nejsou tak výjimečné jako zařízení, která vyšla před pěti nebo 10 lety. Takže před uvedením telefonu 1 12. července (předobjednávky začít dnes), sedl jsem se zakladatelem a generálním ředitelem Nothing, abych se dozvěděl, jak se mobilní startup snaží vrátit na trh chytrých telefonů nějaké inovace, výstřednosti a možná i trochu zábavy.

Nyní existuje velmi logické vysvětlení, proč nejnovější telefony nemají stejný druh wow faktoru. Když měl iPhone svůj debut, bylo to jako zjevení. „Díval jsem se na všechny starty. Byl jsem ve Švédsku, takže jsem zůstal vzhůru do půlnoci nebo do 4 hodin ráno, abych viděl, co vyjde,“ řekl Pei. Ale v posledních letech toto vzrušení opadlo, Pei často přeskakuje velké klíčové projevy a spoléhá na zhuštěné rekapitulace, aby zůstal informován. A není to jen Pei, kdo to tak cítí.

"Když mluvím se spotřebiteli, jsou také docela lhostejní," říká Pei. „Někteří spotřebitelé při práci s cílovými skupinami uvedli, že se domnívají, že značky smartphonů záměrně zadržují funkce, jen aby měli co spustit pro další iteraci, což není pravda. Ale pokud to tak spotřebitelé cítí, je to známka toho, že se nějak nudí.“

Velkým problémem pro Pei je stagnace. Vzhledem k tomu, že hlavní hráči jako LG a HTC odešli z trhu nebo se stali irelevantními, průmyslu chytrých telefonů dominuje hrstka velkých korporací jako Apple, Samsung a Google. "Máte několik velkých společností a jejich způsob práce je strukturovanější a systematičtější," řekl Pei. „Mají technologické plány od partnerů jako Qualcomm, Sony nebo Samsung Display, takže vědí, co přijde. Dělají spoustu spotřebitelských průzkumů, získávají jejich zpětnou vazbu a sledují své konkurenty a celkové tržní prostředí.“

Pei však cítí, že tento přístup vede k velké stejnosti. "Takže mají tyto informace, analyzují je a pak vytvoří velmi racionální produkt, který bude dobře fungovat na papíře, protože použili všechna tato skvělá data," řekl Pei. "Problém je ale v tom, že všichni používají stejná data a všichni používají stejnou analýzu." Takže pokud je vstup stejný a metoda je stejná, výstup je víceméně stejný také.“

To je jedna věc, kterou se Pei snaží změnit s nadcházejícím telefonem Nothing, telefon 1. Namísto snahy znovu vynalézt kolo – nebo v tomto případě telefon – chce Pei přinést trochu originality zpět do designu mobilních technologií. "Možná bychom mohli trochu ztlumit mozek a zesílit intuici," řekl Pei, což je mantra, která vyústila v některé z telefonů 1 více. jedinečné vlastnosti včetně jeho designu, vestavěného osvětlení a rozhraní glyfů.

Pei říká, že inspirace za designem telefonu 1 pochází z konceptu, který tým popisuje jako „surová technologie se setkává s lidským teplem“ nebo zkráceně technické teplo. "Má to takovou strojovou povahu, ale má také svérázné a velmi lidské prvky." To je důvod, proč místo skrytí vnitřku zařízení za neprůhledná záda, jak vidíte na mnoha jiných telefonech, Nic používá průhledné sklo, které odhaluje součásti, jako je bezdrátová nabíjecí cívka telefonu 1, tepelné trubice a další. V mnoha ohledech to vypadá, jako by moderní průmyslník přijal Game Boys a iMacy s průhlednými plastovými skořepinami, které jsme dostali v 90. letech a na začátku roku 2000.

"Myslím, že jedna věc, kterou se snažíme dosáhnout, je vrátit lidi zpět v čase, kdy se cítili ohledně gadgetů optimističtější," řekl Pei. Tato touha udělat z techniky opět zábavu je ve skutečnosti něco, co se neneslo celým procesem návrhu, až po kódové označení telefonu 1. otevřeno, což je odkaz na stejnojmenného psychického Pokémona. (Pro záznam Pei říká, že jeho oblíbená „Mon is Squirtle.) Existují i ​​další zvláštnosti, jako je tepelná trubice na spodní straně telefonu, která vypadá jako slon, a červená kontrolka vzadu, která lidem dává vědět, když se video se zaznamenává.

Nic

Nicméně, zatímco Pei chce vrátit zábavu do gadgetů, Nic se vždy opírá o základní princip designu, tedy funkci sledování formy. Pei řekl: "Neděláme ozdoby." Můžeme navrhovat různé věci a jedinečné věci, ale vždy musí být funkční.“ Nejlepším příkladem toho je glyfové rozhraní telefonu 1, které využívá 900 LED uspořádaných přes zadní část zařízení k vytvoření sofistikovaného oznamovacího systému, který se nepodobá ničemu, co je v současnosti dostupné.

Díky tomu, že majitelé mohou různým kontaktům přiřadit jedinečné kombinace světel a zvuků, lidé budou moci vidět, kdo volá nebo píše SMS, aniž by se dívali na obrazovku. Dokonce i vyzváněcí tóny telefonu 1 evokují analogové syntezátory staré školy v kombinaci s hlukem vytáčeného modemu, je svěží a zároveň retro. Kromě toho kontrolky svítí, když je telefon bezdrátové nebo reverzně bezdrátové nabíjení, zatímco malý proužek LED vedle nabíjecího portu může ukázat, kolik má telefon šťávu – znovu, aniž byste viděli obrazovku.

To znamená, že mít velké představy o designu telefonu a skutečně je proměnit v realitu jsou velmi odlišné věci. Vyrábět telefony je těžké a pokusit se prorazit na trhu jako startup je zatraceně téměř nemožné. Pokud se podíváte na dnešní průmysl, jedinou společností, která v posledním desetiletí skutečně prorazila, je OnePlus, kterou spoluzaložil Pei a která získala významnou podporu jako součást technologického deštníku BBK Electronics. Mezitím je hromada neúspěšných startupů smartphonů plná ambiciózních společností, jako je Essential (jejichž branding a IP jsou nyní vlastněny společností Nothing), který škádlil podobně velké nápady, ale zhroutil se, než vůbec vyrobil zařízení druhé generace. Nebo zvažte více mainstreamových společností, jako je Motorola, které se svými zařízeními řady Z nedokázaly vyrobit modulární telefony víc než novinku. A od té doby Moto do značné míry hrálo na jistotu tím, že nekonečně předělávalo svou řadu G-series.

"Důvod, proč je toto odvětví velmi obtížné, je ten, že vyžaduje komplexní schopnosti," řekl Pei. "Pokud se chystáte založit společnost zabývající se chytrými telefony, každý jednotlivý tým musí být alespoň sedm z 10. A některé z nich musí být ještě lepší, pokud má váš produkt nějakým způsobem vyniknout."

„Váš tým dodavatelského řetězce musí být skvělý. Vaše strojírenství, váš software, inženýrství, váš průmyslový design, váš prodej, váš marketing, vaše zákaznická podpora,“ řekl Pei. A když se podíváme zpět na PH-1, který měl inovativní design a tým se seriózním rodokmenem, nakonec několik problémů, jako je jeho vysoká cena a slabá kvalita fotoaparátu při uvedení na trh, nakonec znamenalo pro Essential zkázu.

Na druhou stranu, přestože Pei tvrdí, že Nothing již prodalo více než 560,000 1 párů svých sluchátek Ear 1, existují obavy, že telefon XNUMX bude přehnaný. Někteří komentátoři online dokonce porovnávali Nic není komunitní fóra pro kult na základě raných reakcí na co zůstává nevydaným zařízením. Ale když přijde na humbuk, Pei má pocit, že k úspěchu vede jen jedna cesta.

„Jednou z nich je cesta, kterou v současnosti jdeme. Snažíme se vytvořit maximální zájem o produkt při uvedení na trh. To klade opravdu vysoká očekávání, že produkt bude fungovat. A pokud ano, jde to opravdu dobře. Pokud ne, možná to zhasne."

Problémem však je, že pokud se společnost pokusí kralovat v humbuku, produkt se nemusí nikdy prosadit bez ohledu na kvalitu. Pei řekl: „Na této cestě máme alespoň šanci vyzkoušet a dodat skvělý produkt. Druhou možností je být malou společností bez marketingového rozpočtu, což znamená, že o vašem zařízení nikdo nebude vědět. Takže i když je produkt dobrý, výsledkem je, že to nikoho nezajímá. Nemáte ani šanci se prokázat. To je vlastně naše jediná logická možnost.“

Takže zatímco design telefonu 1 je zcela jedinečný a poutavý, Pei káže pragmatický přístup. Namísto toho, aby se Pei pořádně rozmáchl, snaží se postupně rozvíjet podnikání a ekosystém společnosti Nothing, počínaje svými prvními sluchátky a soon, jeho první telefon.

"Jsme rychlý následovník." My jsme smartphony nevynalezli. Android jsme nevymysleli, ale s tímto trhem máme zkušenosti. Vidíme způsoby, jak bychom to mohli udělat lépe, a určité mezery na trhu.“ Ale Pei ví, že nic nemusí dělat krok za krokem. „Potřebujeme se postupně budovat na pozici síly. Když pak budete silní, můžete jít dělat něco opravdu, ale opravdu inovativního, protože budete mít firmu, která je dostatečně stabilní, abyste mohli pořídit spoustu záběrů.“

I když se však o úspěchu (či neúspěchu) telefonu 1 teprve rozhodne, oceňuji, že Pei nejenže vyzývá miliardové giganty novým startem smartphonu, nic se v tomto procesu také snaží otřást. "Myslím, že toto zařízení je začátek něčeho jiného, ​​ale je to také dar pro náš průmysl," řekl Pei. „Neříkáme, že se jedná o revoluční produkt, který přes noc změní celé odvětví. Ale možná to zasadí do myslí lidí zárodek.“ V moři podobně vypadajících skleněných cihel Pei doufá, že telefon 1 povzbudí zákazníky, aby požadovali více kreativních zařízení, a zároveň podnítí větší společnosti k většímu riziku. „Něco z toho selže. Ale nakonec bude trh se smartphony mnohem dynamičtější a jako odvětví se budeme zlepšovat rychleji.“