Hvordan James Webb Deep Field-billederne mindede mig om skellet mellem videnskab og kunst er kunstigt

Den første opgave, jeg giver fotografelever, er at skabe et stjernelandskab. For at gøre dette beder jeg dem om at feje gulvet under dem, samle støvet og snavset i en papirpose og derefter drysse det på et ark 8×10 tommer fotopapir. Udsæt derefter det detritusdækkede papir for lys ved hjælp af den fotografiske forstørrelse. Efter fjernelse af støv og snavs nedsænkes papiret i et bad med kemisk fremkalder.

På mindre end to minutter dukker der langsomt et billede op af et univers, der vrimler med galakser.

Jeg elsker det, når mørkerummet fyldes med lyden af ​​deres forundring i det øjeblik, de indser, at støvet under deres fødder er forvandlet til en scene af videnskabelig undren.

Jeg blev mindet om denne analoge øvelse, da NASAs James Webb Space Telescope delte de første dybfeltsbilleder. Det offentlige udtryk for undren er ikke ulig mine elevers i mørkerummet.

Men i modsætning til vores mærkeshift stjernelandskaber fanger Deep Field-billederne en faktisk galaksehob, "den dybeste, den skarpeste infrarøde visning af universet til dato." Denne billedpræcision vil hjælpe videnskabsmænd med at løse mysterierne i vores solsystem og vores plads i det.

Men de vil også inspirere til fortsatte eksperimenter af kunstnere, der behandler emnet rummet, universet og vores skrøbelige plads i det.

At skabe rummets kunst Billeder af kosmos giver betydelig visuel nydelse. Jeg lytter til videnskabsmænd, der lidenskabeligt beskriver den information, der er lagret i deres mættede farver og amorfe former, hvad lysstyrken og skyggerne er, og hvad der gemmer sig i de dybe sorte farver, der er plettet og plettet.

Universets mysterier er videnskabens og fantasiens stof.

Gennem historien har kunstnere forestillet sig og skabt proxy-universer: konstruktioner, der er lyriske og spekulative, alternative verdener, der er stand-ins for, hvad vi forestiller os, håb og frygt er "derude".

Der er foto-ægte tegninger og malerier af Vija Celmins. Nattehimlen omhyggeligt tegnet eller malet i hånden med ekstraordinære detaljer og præcision.

Der er David Stephensons time-lapse-fotografier, der læser som lyriske himmelske tegninger, der minder os om, at vi er på en planet i bevægelse. Yosuke Takedas tvetydige stjerneudbrud af farver og lys. Thomas Ruffs sanselige stjernebilleder lavet gennem den tætte beskæring af detaljerne i eksisterende videnskabelige billeder, han købte efter ikke at være i stand til at fange kosmos med sit eget kamera.

Der er også det utrolige arbejde fra den Blue Mountains-baserede duo Haines & Hinterding, hvor prikker bliver til stjerner, sort pigment er nattehimlen, blødende farvet blæk er en gasformation. De får sten til at summe og udnytter solens stråler, så vi kan høre og lugte dens energi.

Disse kunstværker fremhæver den kreative drift til at trække på videnskab med henblik på kunst. Skellet mellem videnskab og kunst er kunstigt.

Billeder af vores fantasi
Webb-teleskopet viser videnskabens evne til at bringe os billeder, der er æstetisk fantasifulde, udtryksfulde og teknisk gennemførte, men – mærkeligt nok – får de mig ikke til at føle noget.

Videnskaben fortæller mig, at disse former er galakser og stjerner milliarder af år væk, men de synker ikke ind. I stedet ser jeg et fabelagtigt konstrueret landskab som James Nasmyths berømte månebilleder fra 1874.

I min fantasi forestiller jeg mig Webb-billederne som lavet af eventyrlys, farvede geler, spejle, sort klud, filtre og photoshop.

Kunstens stand-ins invaderer min psyke. Når jeg ser på det dybe felt og den planetariske tåge, husker jeg, at selv disse "objektive" maskinfremstillede billeder er konstrueret. Strålerne af lys, huller og gasser er kunstneriske eksperimenter i fotografisk abstraktion, der undersøger, hvad der ligger hinsides vision.

Billedteknologi transformerer altid, hvad der er "derude", og hvordan vi ser det, er bestemt af, hvad der er "herinde": vores egen subjektivitet; hvad vi bringer af os selv og vores liv til læsningen af ​​billedet.

Teleskopet er en fotograf, der kravler gennem kosmos og gør mere af det usete set. At give kunstnere flere referencer til tilegnelse, fantasi og også kritik.

Mens videnskabsmænd ser struktur og detaljer, ser kunstnere æstetiske og performative muligheder for at stille presserende spørgsmål, der vedrører rummets og stedets politik.

Kunst i rummet
Webbs billeder giver en fornyet mulighed for at reflektere over den amerikanske kunstner Trevor Paglens arbejde, som sendte verdens første kunstværk ud i rummet.

Paglens arbejde undersøger den politiske geografi, der er rummet, og de måder, hvorpå regeringer hjulpet af videnskab bruger rummet til masseovervågning og dataindsamling.

Han skabte en 30 meter diamantformet ballon kaldet Orbital Reflector, der skulle åbne op til en enorm reflekterende ballon og ses fra Jorden som en lysende stjerne. Den blev raket op i rummet på en satellit, men ingeniørerne kunne ikke fuldføre skulpturens udrulning på grund af den uventede regeringsnedlukning.

Paglens kunstværk blev kritiseret af videnskabsmænd.

I modsætning til astronomer forsøgte han ikke at låse op for universets mysterium eller vores plads i det. Han spurgte: er rummet et sted for kunst? Hvem ejer pladsen, og hvem er pladsen til? Pladsen er let tilgængelig for regering, militær, kommercielle og videnskabelige interesser. Indtil videre er Jorden stadig stedet for kunst.