Wie sich Entlassungen bei Google auf Cloud-Dienste für Unternehmen auswirken könnten

Ein Investor mit einem Anteil von 6 Milliarden US-Dollar an der Google-Muttergesellschaft Alphabet fordert weitere Entlassungen bei dem Unternehmen, obwohl es bereits 12,000 Stellen gestrichen hat.

Der geschäftsführende Gesellschafter der in London ansässigen TCI Capital Fund Management schrieb an den Vorstandsvorsitzenden von Alphabet, Sundar Pichai, und forderte ihn auf, Tausende weitere Stellen abzubauen und die Gehälter der verbleibenden Mitarbeiter zu kürzen.

Alphabet plant bereits, seine Belegschaft um 6 % zu reduzieren, teilte das Unternehmen am 20. Januar 2023 mit, ein Schritt, der sich auf die Mitarbeiter im gesamten Unternehmen auswirken wird, einschließlich der Abteilung für Enterprise Cloud Computing.

Dies ist das zweite Mal, dass der geschäftsführende Gesellschafter von TCI, Christopher Hohn, an Alphabet schreibt. In seinem erster Brief an Pichai im November Er forderte das Unternehmen auf, aggressive Maßnahmen zu ergreifen, um die steigende Mitarbeiterzahl, die Mitarbeitervergütungen und die Betriebsverluste in der Abteilung für andere Wetten des Unternehmens zu korrigieren.

Sein zweiter Brief, geschrieben an dem Tag, an dem Alphabet die Entlassungen ankündigte, argumentierte, dass das Unternehmen seine Kostenbasis weiter senken sollte, indem es seine Belegschaft auf die 150,000 Mitarbeiter reduzierte, die es Ende 2021 beschäftigte. Vor der jüngsten Entlassungsrunde hatte es 187,000 Mitarbeiter.

Die Möglichkeit eines weiteren Stellenabbaus bei Alphabet hat jedoch Bedenken geweckt, dass dies Auswirkungen auf Dienste wie Google Cloud haben könnte, eines der profitableren und schnell wachsenden Geschäfte des Unternehmens. Im Oktober 2022 wuchs Google Cloud im Jahresvergleich um 38 % auf einen Umsatz von 6.9 Milliarden US-Dollar, während sich das Gesamtumsatzwachstum von Alphabet auf 6 % verlangsamte.

„Weitere Entlassungen bei Google könnten die Qualität der Google Cloud-Dienste beeinträchtigen“, sagte Hyoun Park, Principal Analyst bei Amalgam Insights. „Sie haben auch bereits technisches Personal aus der Cloud-Computing-Abteilung entlassen, hauptsächlich in Indien, obwohl es sich um ein wachsendes Geschäft für das Unternehmen handelt.“

Trotz der Abhängigkeit von der Automatisierung bedeutet die schiere Größe der Cloud-Infrastruktur von Google, dass eine beträchtliche Anzahl von Mitarbeitern benötigt wird, um sie am Laufen zu halten. Unternehmen, die ihr Rechenzentrumspersonal radikal verkleinern – wie es Twitter kürzlich getan hat – werden schnell auf Probleme stoßen, sagte Park: „Die Cloud benötigt viele Mitarbeiter, um sie zu unterstützen, da ein Unternehmen seine Arbeitslasten im Grunde an eine andere Organisation auslagert. Dies ist also ein Anliegen, das Google beantworten muss, zumal diese Entlassungen öffentlich sind, was wiederum dazu führen könnte, dass sich möglicherweise schnell Supportprobleme ergeben.“

Investoren dienen, nicht Kunden

Park sieht in Entlassungen wie denen bei Alphabet, die Investoren gefallen sollen, eine Bedrohung für zukünftige Dienstleistungen, die Unternehmen angeboten werden.

„Diese Entlassungen, einschließlich der bei Google, scheinen eher ein Versuch zu sein, Investoren zu beschwichtigen, als einfach nur die besten Geschäftsentscheidungen aus reiner Cashflow-Gewinn-Perspektive zu treffen“, sagte er und fügte hinzu, dass diese Entlassungen das Endergebnis wirklich um einiges verändern Prozent.

„Es ist schwer auszurechnen, wie diese Entlassungen die Höhe des Gewinns, den das Unternehmen erzielt, um mehr als ein paar Prozent verändern werden. Dies ist also keine grundlegende shift des Profits“, erklärte er.

Darüber hinaus würden einige dieser Entlassungen dazu führen, dass Unternehmen ihr Kernprodukt verdoppeln und das Innovationsniveau verringern, sagte er.

Ein anderer Analyst glaubt jedoch, dass „die Entlassungen ein notwendiges Übel waren“.

„Die Verkleinerung bei Google war gesund für das Unternehmen, da sich die Unternehmen darauf konzentrieren sollten, den Umsatz schneller zu steigern als die Zahl der Mitarbeiter. Das Unternehmen sollte mehr Stellen abbauen“, sagte Gene Munster, Managing Partner beim Beratungsunternehmen Deepwater Asset Management.

Munster sagte, er erwarte nicht, dass der anfängliche Personalabbau bei Alphabet Auswirkungen auf seine Dienstleistungen habe, obwohl er sich über weitere Entlassungen im Unternehmen nicht sicher sei.  

Alphabet hat eine Fluktuationsrate von 10 %, und das wird wahrscheinlich dazu beitragen, die Anzahl der Gesamtbeschäftigten des Unternehmens in den kommenden Monaten zu reduzieren, sagte er.  

Lohnkürzungen fordern

Hohn von TCI hat Alphabet wiederholt aufgefordert, die Mitarbeitervergütung zu kürzen. In seinem ersten Brief kritisierte er das Durchschnittsgehalt von Alphabet in Höhe von 295,884 US-Dollar als zu hoch. Es ist 67 % höher als das von Microsoft (176,858 US-Dollar) und weit über dem Median von 117,055 US-Dollar für 20 der größten Technologieunternehmen, so die Zahlen, die er von S&P Global Market Intelligence zitiert.

„Das Management sollte auch die Gelegenheit nutzen, um überhöhte Mitarbeitervergütungen anzusprechen“, schrieb Hohn im zweiten Schreiben. Der Wettbewerb um Talente in der Technologiebranche sei zurückgegangen, was es Alphabet ermöglichen sollte, die Gehälter zu kürzen, ohne Personal zu verlieren, sagte er.

Laut Park ist ein Großteil der Mitarbeitervergütungsdifferenz bei Alphabet auf Aktienoptionen zurückzuführen.

„Alphabets höhere Vergütung ergibt sich nicht unbedingt aus dem Grundgehalt, sondern aus dem Aktienangebot. Hier besteht das Delta von 50 bis 100,000 US-Dollar zwischen Alphabet und den meisten seiner Konkurrenten“, sagte er.   

Hohn spielt in seinem Schreiben auch auf aktienbasierte Vergütung an und fordert Pichai auf, diese Form der Vergütung auf Mitarbeiter zu beschränken.

Bei Deepwater stimmte Munster der Einschätzung von Hohn zu und sagte, Alphabet sollte die Mitarbeitervergütung reduzieren, um es nahe an das zu bringen, was seine Konkurrenten derzeit anbieten.