James-Webb- und Hubble-Teleskopbilder erfassen die DART-Asteroidenkollision

schrieb diese Woche Geschichte, nachdem versucht wurde, sein Raumschiff DART (Double Asteroid Redirection Test) auf einen fast 7 Millionen Kilometer entfernten Asteroiden zu rammen. Während die NASA einige Nahaufnahmen des Aufpralls teilte, beobachtete sie dank der Hilfe der Weltraumteleskope James Webb und Hubble auch den planetaren Verteidigungstest aus der Ferne. An der Oberfläche sind die Bilder nicht gerade die auffälligsten Dinge, die wir von beiden Teleskopen gesehen haben, aber sie könnten helfen, viele wertvolle Informationen zu enthüllen.

Dies war das erste Mal, dass Hubble und JSWT dasselbe Himmelsziel gleichzeitig beobachteten. Während dies ein Meilenstein für die Teleskope an sich war, schlägt die NASA vor, dass die von ihnen erfassten Daten den Forschern helfen werden, mehr über die Geschichte und den Aufbau des Sonnensystems zu erfahren. Sie können die Informationen verwenden, um mehr über die Oberfläche von Dimorphos (den fraglichen Asteroiden) zu erfahren, wie viel Material ausgestoßen wurde, nachdem DART darauf geprallt war, und wie schnell sich dieses Material bewegte.

JWST und Hubble nahmen unterschiedliche Wellenlängen von Licht auf (infrarot bzw. sichtbar). Die NASA sagt, dass die Beobachtung von Daten aus mehreren Wellenlängen den Wissenschaftlern helfen wird, herauszufinden, ob große Materialbrocken die Oberfläche von Dimorphos verlassen haben oder ob es hauptsächlich Feinstaub war. Dies ist ein wichtiger Aspekt des Tests, da die Daten den Forschern helfen können, herauszufinden, ob der Absturz eines Raumfahrzeugs in einen Asteroiden seine Umlaufbahn verändern kann. Das ultimative Ziel ist es, ein System zu entwickeln, das .

Die NASA sagt, dass JWST Bilder von „einem engen, kompakten Kern mit Materialschwaden aufgenommen hat, die als Strähnen erscheinen, die vom Zentrum des Aufpralls wegströmen“. JWST, das 10 Bilder über fünf Stunden aufgenommen hat, wird in den kommenden Monaten weiterhin spektroskopische Daten aus dem Asteroidensystem sammeln, um den Forschern zu helfen, die chemische Zusammensetzung von Dimorphos besser zu verstehen. Die NASA hat ein Zeitraffer-GIF der Bilder geteilt, die JWST aufgenommen hat. 

Mit etwa 14,000 MPH fuhr Dimorphos mit einer Geschwindigkeit, die mehr als dreimal schneller war, als JWST ursprünglich für die Verfolgung ausgelegt war. Die Flugbetriebs-, Planungs- und Wissenschaftsteams des Teleskops waren jedoch in der Lage, eine Methode zu entwickeln, um die Auswirkungen zu erfassen.

Was Hubble betrifft, hat die Wide Field Camera 32 des 3 Jahre alten Teleskops ihre eigenen Bilder der Kollision aufgenommen. „Auswurfmassen des Aufpralls erscheinen als Strahlen, die sich vom Körper des Asteroiden ausbreiten“, so die NASA. Die Agentur stellte fest, dass einige der Strahlen gekrümmt erscheinen und Astronomen die Daten untersuchen müssen, um besser zu verstehen, was das bedeuten könnte.

Ihren ersten Erkenntnissen zufolge hat sich die Helligkeit des Asteroidensystems nach dem Einschlag jedoch verdreifacht. Diese Helligkeit blieb mindestens acht Stunden lang gleich. Hubble hat unmittelbar vor und nach dem Einschlag von DART 45 Bilder aufgenommen. Er wird das Asteroidensystem in den nächsten Wochen noch 10 Mal beobachten.

für DART, das etwa die Größe eines Verkaufsautomaten hat, um Dimorphos zu erreichen. Der Asteroid in der Größe eines Fußballstadions war etwa 6.8 Millionen Meilen von der Erde entfernt, als DART ihn rammte. Ein solches Experiment durchzuführen, ist keine leichte Aufgabe. Die Erkenntnisse, die Wissenschaftler aus dem Test gewinnen, können sich als unschätzbar erweisen.