19 Jahre später erhält der Mars-Express-Orbiter endlich ein Software-Upgrade

Denken Sie, dass die Computer in Ihrem Büro überfällig für ein Update sind? Sie sind wahrscheinlich nicht mit einem der bekanntesten Raumschiffe der Europäischen Weltraumorganisation zu vergleichen. Die ESA ist Verbesserung die Software MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ioniospheric Sounding) seines Orbiters Mars Express 19 Jahre nach dem Start im Juni 2003. Zum Kontext: Der ursprüngliche Code wurde mit einem Toolset erstellt, das für Windows 98 entwickelt wurde – es gibt Computer in Museen die neuer sind als das Betriebssystem von Microsoft.

Das Update verspricht, die Effizienz des Mars-Express-Flugzeugs dramatisch zu verbessern. Der anfängliche Ansatz sammelte große Mengen hochauflösender Daten, die schnell den Speicher überschwemmten. Mit der neuen Software können Wissenschaftler unnötige Daten wegwerfen. Dadurch kann MARSIS fünfmal länger als zuvor laufen und viel breitere Schwaden von Mars und Phobos in einem bestimmten Durchgang abdecken.

Die Verbesserung sollte dazu beitragen, die unterirdischen Ebenen von Mars und Phobos viel detaillierter zu untersuchen. Die Forscher hoffen, dass die zusätzliche Auflösung es ihnen ermöglicht, schnell Signale zu bestätigen, die auf flüssiges Wasser in der Nähe des Südpols des Mars hindeuten. Tatsächlich wird die Überarbeitung von MARSIS sicherstellen, dass Mars Express seine Mission fortsetzen kann. 

Mars Express ist vor allem dafür bekannt, frühere Anzeichen von flüssigem Wasser auf dem Roten Planeten zu entdecken, aber es ist auch dafür bekannt, dramatische Bilder der Marslandschaft einzufangen. Obwohl es aufgrund des Updates nicht unbedingt ähnliche Schlagzeilen machen wird, sollte es relevant bleiben, wo es möglicherweise veraltet ist.