MIT-Forscher haben möglicherweise das seltene „Black Widow“-System 3,000 Lichtjahre von der Erde entfernt entdeckt

Das Universum ist voller Rätsel und Mysterien. Millionen von Objekten bewegen sich unentdeckt. Tatsächlich gibt es keinen Mangel an solchen Objekten, die in unserer eigenen Milchstraße lauern. Wir wissen sehr wenig über sie, aber sie beeinflussen unser Leben weiterhin auf vielfältige Weise. Während die Bemühungen, diese Objekte zu untersuchen, andauern, haben Astronomen ein neues Objekt entdeckt, das ungefähr 3,000 bis 4,000 Lichtjahre entfernt ist und mysteriöse Lichtblitze aussendet. Sie vermuten, dass es sich bei diesem Objekt um den schwer fassbaren Stern der „Schwarzen Witwe“ handeln könnte, einen sich schnell drehenden Pulsar oder Neutronenstern, der gedeiht, indem er langsam seinen kleineren Begleitstern verzehrt.

Schwarze Witwensterne sind selten, da Astronomen nur etwa zwei Dutzend von ihnen in der Milchstraße nachweisen konnten. Aber Forscher des Massachusetts Institute of Technology (MIT), die dieses rätselhafte Objekt gefunden haben, glauben, dass dies der seltsamste und bizarrste Pulsar der Schwarzen Witwe von allen sein könnte. Sie haben den neuesten Kandidaten ZTF J1406+1222 genannt.

Die Forscher sagten, der neue Kandidat habe die kürzeste Umlaufzeit, die bisher identifiziert wurde, wobei der Pulsar und der Begleitstern sich alle 62 Minuten umkreisen. Das System ist einzigartig, weil es einen dritten Stern zu beherbergen scheint, der alle 10,000 Jahre um die beiden inneren Sterne kreist, sie hinzugefügt in einer Erklärung auf der MIT-Website.

Dieses Drei-Sterne-System wirft Fragen darüber auf, wie es entstanden wäre. Die MIT-Forscher haben versucht, eine Theorie für seinen Ursprung zu entwickeln: Sie glauben, dass das System wahrscheinlich aus einer dichten Konstellation alter Sterne entstand, die als Kugelsternhaufen bekannt ist. Dieses spezielle System ist möglicherweise vom Haufen weg in Richtung des Zentrums der Milchstraße gedriftet.

„Dieses System schwebt wahrscheinlich schon länger in der Milchstraße herum als die Sonne“, sagte der leitende Forscher und Physiker Kevin Burdge vom Department of Physics des MIT.

Ihre Studie war veröffentlicht in der Zeitschrift Natur. Es beschreibt, wie die Forscher einen neuen Ansatz verwendeten, um dieses Dreifachsternsystem zu entdecken. Die meisten Binärdateien der Schwarzen Witwe werden durch Gamma- und Röntgenstrahlung entdeckt, die vom zentralen Pulsar emittiert wird, aber MIT-Forscher verwenden sichtbares Licht, um dieses System zu erkennen.