Das 15-Zoll MacBook Air ist Apples preisgünstigster Laptop seit Jahren

Während seiner Keynote zur WWDC 2023 warf Apple der Laptop-Welt mit dem 15-Zoll MacBook Air einen Fehdehandschuh hin. Warum sollte man das so dramatisch formulieren? Das liegt am Preis: nur 1,299 US-Dollar für das Basismodell. Okay, das klingt wie jeder andere Luxus-Laptop von Apple, oder? Falsch.

Mit diesem Preis von 1,299 US-Dollar steht das 15-Zoll-MacBook Air auf einer Linie mit vielen der führenden Flaggschiff-Windows-Laptops – mit oder ohne 15-Zoll-Bildschirm. Im Allgemeinen dauerte es bis zu diesem Zeitpunkt Monate, bis die neuesten Apple-Laptops im Preis näher an den Preis der konkurrierenden Windows-Laptops fielen. Also, was gibt es und wie ist das passiert?

Dimensionierung des neuen MacBook Air

Das neue 15-Zoll-MacBook Air von Apple ist in vier Farben erhältlich, einschließlich einer komplett schwarzen Option. Zu diesem Einstiegspreis erhalten Sie den bewährten M2-Prozessor von Apple, der von 8 GB Arbeitsspeicher und einer 256 GB SSD unterstützt wird. Der Zugriff erfolgt über ein 15.3-Zoll-Liquid-Retina-IPS-Display (native Auflösung 2,880 x 1,864 Pixel und laut Apple für eine Helligkeit von bis zu 500 Nits ausgelegt).

Das 15-Zoll MacBook Air in verschiedenen Faltstadien … aus irgendeinem Grund
(Bildnachweis: Brian Westover)

Laut Apple soll der neue 15-Zoll-Laptop bis zu 15 Stunden kabellose Internetnutzung ermöglichen, was den meisten Windows-basierten Laptops dieser Größe entspricht. Jetzt fehlt Ihnen die Unterstützung für Wi-Fi 6E, da nur Wi-Fi 6 verfügbar ist, Sie erhalten jedoch eine 1080p FaceTime-Webcam und zwei Thunderbolt 4-Anschlüsse (die gleichen wie beim 13-Zoll-Modell).

Mit der bei MacBook-Displays häufig anzutreffenden Panel-Farbabdeckung haben Sie schließlich ein recht leistungsfähiges Multimedia-Bearbeitungsgerät mit einem anständig großen Bildschirm vor sich, ohne dass Sie bei dieser relativen Größe einen großen Preissprung zur MacBook-Pro-Reihe machen müssen.

Werfen wir einen Blick auf die Windows-Konkurrenz

Was Sie unter den Flaggschiff-Laptops mit Windows 11 finden können, ist ein starker Konkurrent das neueste Dell XPS 1,299 für 15 US-Dollar von einem der großen Namen im Bereich Windows-Laptops. Zu diesem Einstiegspreis erhalten Sie eine Intel Core i13-CPU der 7. Generation mit Intel Arc 370M-Grafik, überlegene 16 GB RAM und eine größere 512 GB SSD. Es verfügt jedoch nur über ein 1,920-Zoll-Display mit 1,200 x 15.6 Pixeln und eine vergleichsweise dürftige 720p-Webcam. (Ein 15-Zoll-MacBook Air mit einer 512-GB-SSD kostet 1,499 US-Dollar, um ehrlich zu sein.)

Ebenso startet das Lenovo Yoga 9i bei etwas mehr 1,399 US-Dollar, was Ihnen einen ähnlichen Chip wie das Dell sowie identische Mengen an RAM und SSD-Speicherplatz einbringt. Allerdings kommt Lenovo mit seinem 14-Zoll-Touchscreen mit 2,880 x 1,800 Pixeln und der zu Apple passenden 1080p-Webcam qualitativ näher und Sie erhalten die Art von 2-in-1-Konvertierbarkeit, die kein MacBook jemals geboten hat.

Das neueste XPS 15 von Dell hat einen identischen Einstiegspreis, bietet aber nicht so viel.
(Bildnachweis: Molly Flores)

Endlich haben wir mit dem Galaxy Book3 Pro einen vergleichbaren Laptop von Apples berühmtestem Konkurrenten in der Telefonwelt, Samsung. Es beginnt bei 1,449 $. Während es zunächst wahrscheinlich gegen das MacBook Pro von Apple antrat, ändert das neue 15-Zoll MacBook Air diese Rechnung. Das 14-Zoll-Galaxy Book3 Pro – ein 16-Zoll-Modell, das zunächst für 1,749 US-Dollar verkauft wird – verwendet einen ähnlichen Prozessor und die gleiche Menge an RAM- und SSD-Kapazität wie die oben genannten Laptops und verfügt über ein Display, das in Größe, Schärfe und Leistungsfähigkeit dem Yoga von Lenovo ähnelt Bildschirm. (Sie könnten in diesen Vergleich auch das aktuelle Acer Swift Edge 1,499 für 16 US-Dollar einbeziehen, aber ich werde nicht näher darauf eingehen.)

Alles in allem übertrifft nichts, was ich von den führenden Herstellern von 15-Zoll-Windows-Laptops (oder offensichtlich sogar 14-Zoll-Flaggschiffmodellen) finden konnte, in jeder Hinsicht das, was Apple derzeit für 1,300 US-Dollar verkauft. Während das 15-Zoll-MacBook Air im Vergleich nur über halb so viel Arbeitsspeicher verfügt, sollten Sie bedenken, dass Apples Unified-Memory-Ansatz direkt für die Verwendung mit macOS optimiert ist, das alles steuert. Wenn Sie die Kombination aus 16 GB/512 GB RAM/SSD benötigen, bleibt der Preis von 1,499 US-Dollar mit allen anderen berücksichtigten Funktionen konkurrenzfähig.

Eine „Apple-Steuererleichterung“? Wie ist das passiert?

Da Apples MacBooks so lange als hochpreisige Option für Laptops galten, wie konnte das 15-Zoll-Air plötzlich direkt mit seinen Konkurrenten verglichen werden? (Die „Apple Tax“ ist nicht ohne Grund ein Meme.)

Auch wenn es schwer ist, das mit 100-prozentiger Sicherheit zu sagen, sieht es so aus, als ob Apple fast jeden Teil seines Mac-Entwicklungs- und Fertigungspakets intern oder als White-Label anbietet, insbesondere die Lieferanten seiner internen Komponenten. Apple besitzt nahezu 100 % seiner Apple-Silicon-Prozessoren und -Speicher, abgesehen von der eigentlichen Herstellung. Das bedeutet, dass Apple seine Prozessoren nicht von einem Anbieter kaufen muss, der mit anderen OEMs im Wettbewerb steht, sondern vielmehr einen Hersteller dafür bezahlen muss, sie nach seinen eigenen Spezifikationen zu produzieren, was einen großen Unterschied in Bezug auf die Hebelwirkung bei der Preisverhandlung macht. Als Apple Intel für seine Core-Chips bezahlen musste, stellen Sie sich die Situation vor, in der sich Apple am Verhandlungstisch befand und wusste, dass es die ganze Zeit über keine brauchbaren Alternativen gab.

Dieses 15-Zoll MacBook Air könnte allein preislich den Markt aufmischen.
(Bildnachweis: Brian Westover)

Ohne diese Kosten für Intel und eine bessere Ausgangsposition, um seine Mac-Computer mit Prozessoren auszustatten, ist es wahrscheinlich, dass Apple es sich leisten kann, seine Mac-Computer für weniger als zuvor zu verkaufen und seine Gewinnmargen aufrechtzuerhalten. Beispielsweise hat Apple im gleichen Atemzug mit der Ankündigung des 15-Zoll-MacBook Air den Preis für das neueste 100-Zoll-MacBook Air um 13 US-Dollar auf 1,099 US-Dollar gesenkt. Ein Unternehmen tut das nicht, es sei denn, es kann es sich leisten und kein Geld verlieren.

Unterdessen müssen Hersteller von Windows-basierten Laptops weiterhin ihre wichtigsten Siliziumkomponenten von Anbietern wie Intel und AMD kaufen, sodass es für sie möglicherweise immer schwieriger wird, preislich mit Apple zu konkurrieren. Das ist ein neuer! Die Mac-gegen-PC-Debatte könnte in den nächsten Jahren äußerst interessant werden.