Die Zukunft des Internets könnte rosig sein. Aber zuerst gibt es viel zu reparieren

Die bescheidenen Anfänge des Internets lassen sich auf ein Experiment zurückführen, das schließlich die Art und Weise, wie wir interagieren, einkaufen, lernen und arbeiten, revolutionierte und zu einem digitalen Raum wurde, in dem jeder von überall auf der Welt Informationen zu jedem Thema erhalten kann. Das World Wide Web wurde zu einer Quelle unbegrenzter Möglichkeiten und zeigte uns eine glänzende Zukunft der globalisierten Kommunikation. 

Zuerst gab es Web 1.0, dann Web 2.0, und jetzt sehen wir die Anfänge von Web3, der neuen Ära des Internets, von der seine Befürworter sagen, dass sie anders sein wird als alles, was wir zuvor gesehen haben: frei, dezentralisiert und ohne politische und finanzielle Agenden von BigTech.

Die Idee hinter Web3 ist zu integrieren blockchain Technologie, wie Kryptowährungen und NFTs, in das Gefüge unserer digitalen Welt. Auch Virtual und Augmented Reality kommen ins Spiel, einschließlich der Einführung des Metaversums. Befürworter von Web3 sehen das Potenzial von Blockchain als zuverlässigen und transparenten Weg, um Daten zu verfolgen und das Internet zu einem zugänglicheren Raum für alle zu machen.

Das ist zumindest die optimistische Ansicht.

Außerdem: Die beängstigende Zukunft des Internets: Wie die Technologie von morgen noch größere Bedrohungen für die Cybersicherheit darstellen wird

Aber im Internet kann fast alles mit positivem Potenzial mit böswilliger Absicht verwendet werden. Ähnlich wie heute könnte die nächste Iteration des Internets es schlechten Akteuren weiterhin ermöglichen, sorgfältig ausgearbeitete Betrügereien, Belästigungen, Missbrauch, Fehlinformationen und Identitätsdiebstahl durchzuführen – möglicherweise in einem immer größeren Ausmaß.

Kat Townsend, Geschäftsführerin von Open Data Collaboratives bei der Web Foundation, sagt, dass eines der größten Probleme für die Zukunft des World Wide Web die Entstehung eines „Splitternetzes“ ist – eines fragmentierten Internets, das aus mehreren separaten Teilen besteht, die den freien Informationsfluss zwischen Nationen und Benutzern blockieren.

In einem fragmentierten Web können Länder entscheiden, was Benutzer online tun können und was nicht. Regierungen rechtfertigen die Fragmentierung des Internets in der Regel mit nationalen Sicherheitsbedenken, wie z US-Versuch, TikTok in chinesischem Besitz zu verbieten. In vielen Fällen ist die Fragmentierung des Internets für Regierungen ein Mittel, um den Einfluss des Internets auf den politischen Diskurs einzudämmen. 

Fragmentierung schafft erhebliche Blockaden für die globale Zusammenarbeit und den freien Informationsfluss. Laut Townsend reicht es nicht aus, dass Unternehmen die Verantwortung für die Bekämpfung von Datenschutz- und Fragmentierungsbedenken übernehmen. Um erfolgreich zu sein, müssen Richtlinien eine gemeinsame Anstrengung sein.  

„Die zunehmende Fragmentierung ist eine echte Bedrohung für die Privatsphäre und Sicherheit im Internet“, sagt Townsend gegenüber ZDNET. „Wenn [Datenschutz-]Richtlinien geschrieben werden, wie werden sie erlassen oder durchgesetzt? Wir würden gerne mehr Co-Creation in diesen Richtlinien sehen. Grundsätzlich braucht man für ein sicheres Internet Richtlinien, die mit mehreren Partnern und Organisationen entwickelt werden.“  

Außerdem: Der Krypto-Rausch wird von Gier angetrieben und schafft Instabilität, sagt die sengende Einschätzung

Auch Blockchain- und Virtual-Reality-Technologien haben ihre Tücken. Die Behauptung, dass Blockchain eine magische Lösung für die Probleme von Big Tech ist, minimiert die negativen Seiten der Technologie, wie die Tatsache, dass das Schürfen von Kryptowährungen eine große Belastung für die Umwelt darstellt und die Heimat gefälschter Schemata ist, um schnell reich zu werden. So wie es aussieht, erfüllt diese Technologie ihre Erwartungen nicht. 

Online-VR- und AR-Räume sind ebenfalls fragmentiert und es fehlen angemessene Sicherheitsvorkehrungen. Meta hat riesige Geldsummen in seine Metaverse-Technologie investiert, wurde jedoch kritisiert, weil es seine virtuellen Umgebungen nicht moderiert und schädliches Verhalten ungeprüft lässt. Wenn Social-Media-Unternehmen die Probleme ihrer aktuellen Plattformen nicht in den Griff bekommen, was sagt das über die Sicherheit unseres zukünftigen Internets aus?

Die Web Foundation hofft, dass Big-Tech-Unternehmen von den Benutzern an höhere Standards gebunden werden und dass gesetzliche und kommunale Richtlinien sicherstellen, dass Organisationen für die ethische Nutzung von VR verantwortlich gemacht werden. Das Problem ist jedoch der anhaltende Kampf zwischen dem Wunsch nach weniger staatlicher Regulierung und dem Vertrauen darauf, dass Unternehmen Entscheidungen im besten Interesse der Benutzer treffen.

„Wir sind begeistert, dass Menschen neugierig darauf sind, wie man die Welt zu einem besseren Ort machen kann. Aber was wir gesehen haben, ist, dass Blockchain-fähige Technologien verwendet werden, um die Macht zu konsolidieren und mehr Schaden als Nutzen zu bringen“, sagt Townsend.  

Townsend verweist auf den Vertrag der Web Foundation für das Web als Richtlinie für die Arbeit an einem sichereren Internet. Der Vertrag, der von Tim Berners-Lee, dem Schöpfer des World Wide Web, erstellt wurde, umreißt die Verantwortlichkeiten von Regierungen, Unternehmen und Bürgern im gemeinsamen Bemühen, ein sicheres und zugängliches Internet zu schaffen. Diese Arbeit beinhaltet, das Internet zugänglich und erschwinglich zu machen; Entwicklung von Technologien, die die positiven Aspekte des Internets unterstützen; Bekämpfung schädlichen Online-Verhaltens; und Achtung des Rechts aller Internetnutzer auf Privatsphäre und Respekt.

Nur wenige Regierungen haben den Vertrag offiziell gebilligt: ​​Von Russland und China zum Beispiel wurde nie erwartet, dass sie den Vertrag unterzeichnen, und nach dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump die Bestimmungen zur Netzneutralität aus der Obama-Ära rückgängig gemachtentfernten sich die USA weiter von Berners-Lees Vision.

Auch Unternehmen, die den Vertrag der Web Foundation nach außen hin unterstützt haben, sind auf Kritik gestoßen. Im Jahr 2019, nachdem Facebook seine Unterstützung angekündigt hatte, Berners-Lee kritisierte Mark Zuckerberg dafür, dass er vor den Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich weiterhin gezielte politische Werbung auf der Plattform zulässt.

Außerdem: Die Zukunft des Webs braucht eine andere Art von Softwareentwicklern

2021 richtete die Web Foundation die Labor für technische Richtliniengestaltung um zu verstehen, wie gut sich der Vertrag in der heutigen Online-Welt behauptet. Die Initiative zielt darauf ab, Lösungen für kritische Probleme zu finden, die das Internet betreffen, darunter Belästigung, Gleichstellung der Geschlechter, Internetzugang und -konnektivität, Inhaltsmoderation, Internetfragmentierung, Datenschutz und KI-Ethik.

Das Lab arbeitet mit Unternehmen, Regierungen, Nichtregierungsorganisationen, Forschern und Internetnutzern zusammen, um Technologierichtlinien zu entwickeln, die in großem Maßstab und mit „human-centered design“ an der Spitze übernommen werden können.

Der Einflussbereich ist etwas begrenzt, da die Organisation keine staatliche Einrichtung ist. Plattformen und Regierungen, die den Vertrag für das Web unterstützen, sind nicht verpflichtet, seine Richtlinien zu befolgen, und Websurfer können nur begrenzt etwas tun, um sich online zu schützen. Aber man hofft, dass Interessengruppen durch den Austausch von Erfahrungen und bewährten Verfahren aus der ganzen Welt zu einer gemeinsamen Anstrengung beitragen können, um das Internet für alle besser, sicherer und gerechter zu machen.

„Das Web ist das grundlegende öffentliche Gemeingut. Für diejenigen, die Zugang haben, ist es der Ort, an dem wir uns miteinander verbinden können“, sagt Townsend. „Egal wo oder wer Sie sind, Sie sollten in der Lage sein, ein sicheres und vertrauenswürdiges Erlebnis im Internet zu haben.“