Οι φήμες του Apple Watch υπονοούν ότι ήρθε η ώρα η τρισδιάστατη εκτύπωση να γίνει mainstream

Ένα ενδιαφέρον πράγμα μπορεί να συμβαίνει μέσα στο Apple Watch Ultra. Φαίνεται ότι η εταιρεία σχεδιάζει να βάλει τα δάχτυλά της στη βιομηχανική τρισδιάστατη εκτύπωση των εξαρτημάτων που χρησιμοποιούνται μέσα στη συσκευή.

Ο ισχυρισμός σε αυτό το σημείο παραμένει εικαστικός και προέρχεται από τον αναλυτή της Apple Ming-Chi Kuo, ο οποίος είπε ότι η εταιρεία σκοπεύει να εκτυπώστε εξαρτήματα από τιτάνιο.

Αν και ο Kuo δεν το λέει, είναι εύλογο να πιστεύουμε ότι αυτό μπορεί να περιλαμβάνει χρήση Liquidmetal για εξαρτήματα. Η Apple ανακοίνωσε μια αιώνια άδεια χρήσης αυτών των πιο σκληρών από χάλυβα και ισχυρότερων από τα κράματα τιτανίου το 2010 και μια ποικιλία πρόσφατες πατέντες δείχνουν ότι συνεχίζει να εργάζεται με την ουσία.

Εάν η Apple το χρησιμοποιήσει, θα το κάνουν και άλλοι

Ενώ οι χρήστες της Apple μπορεί να ενδιαφέρονται να πιστεύουν ότι τα εξαρτήματα μέσα σε μελλοντικά προϊόντα θα μπορούσαν να εκτυπωθούν σε 3D, η επίπτωση για τη χρήση της τεχνολογίας στην κατασκευή μπορεί να είναι πιο σημαντική. Ο Kuo υποστηρίζει ότι εάν η Apple υιοθετήσει πράγματι την τρισδιάστατη εκτύπωση στην αλυσίδα παραγωγής της, κάτι τέτοιο θα νομιμοποιήσει τη χρήση της 3D εκτύπωσης στο σχεδιασμό εξαρτημάτων και τη βιομηχανική παραγωγή αλλού.

Επισημαίνει ότι όταν η Apple υιοθέτησε αυτοματοποιημένες τεχνολογίες κατασκευής σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού της, η βιομηχανική υιοθέτηση της εκτύπωσης Αριθμητικού Ελέγχου Υπολογιστών (CNC) στις γραμμές παραγωγής επιταχύνθηκε. Πιστεύει ότι το ίδιο μπορεί να συμβεί αυτή τη φορά με την τρισδιάστατη εκτύπωση, ειδικά γύρω από τα ηλεκτρονικά.

Δεν είναι τόσο περίεργη ιδέα. Άλλωστε, το 2018 ένας από τους πρωτοπόρους σε αυτό το κομμάτι του τρισδιάστατου χώρου, ο Henrik Johansson της Lite-On, έπιασε δουλειά στην Apple. Λοιπόν, υπάρχει αυτό.

Στη λήθη

Η τρισδιάστατη εκτύπωση δεν είναι καινούργια, αλλά η ευρύτερη υιοθέτηση της τεχνολογίας έχει καθυστερήσει για διάφορους λόγους, κυρίως για το σχετικό κόστος. Ναι, υπάρχει μια ισχυρή αγορά χομπίστων και ναι, υπάρχουν μερικές τεράστιες βιομηχανικές υλοποιήσεις, όπως η εκτύπωση εξαρτημάτων στο διάστημα από τη NASA, η εκτύπωση εξαρτημάτων στην GE/Ford ή η ειδική έκδοση Nike trainers. Επίσης ναι, υπάρχουν τεχνολογίες για την εκτύπωση κτιρίων για ανθρώπινη κατοίκηση.

Αλλά η Apple, παρά τις πολλές πατέντες της, το ARKit, και έχοντας εξερεύνησε αυτές τις τεχνολογίες για χρόνια, δεν έχει δαγκώσει ακόμα πραγματικά το φρούτο της 3D εκτύπωσης και η τεχνολογία γενικά παραμένει στο λήθαργο πριν από την υιοθεσία στο Gartner.

Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει εάν η Apple εμπλακεί. Η Apple κατέχει επιπλέον διπλώματα ευρεσιτεχνίας για τη χρήση του Liquidmetal τουλάχιστον από το 2013. Αυτές περιλαμβάνουν ορισμένες πατέντες για πραγματικά δύσκολες εργασίες, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας τρισδιάστατης εκτύπωσης σε υπάρχοντα ή ημιτελή αντικείμενα.

Άλλα διπλώματα ευρεσιτεχνίας θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν ευρύτερο ενδιαφέρον για την κατασκευή ισχυρών Τεχνολογίες τρισδιάστατης ανάλυσης και εκτύπωσης για ψηφιακή διπλή και γρήγορη δημιουργία πρωτοτύπων.

Αυτά βασίζονται σε τεχνολογίες παρόμοιες με εκείνες που το όραμα της Apple για το Apple Vision φαίνεται να είναι κατασκευασμένο για εκμετάλλευση, όπως η επαυξημένη πραγματικότητα και οι 3D κάμερες. Η Apple έχει αφιερώσει χρόνο εξετάζοντας αυτές τις εφαρμογές, δεδομένου ότι αναφέρθηκε σε αυτές κατά τη διάρκεια του Παρουσίαση του Vision Pro και ήδη χρησιμοποιεί τέτοιες τεχνολογίες στα δικά της εργαστήρια πρωτοτύπων.

(Ο τότε Chief Design Officer Jony Ive χρησιμοποίησε περίφημα το CNC εκτυπώστε ένα μεγάλο σήμα από αλουμίνιο για παιδική παράσταση στο Ηνωμένο Βασίλειο Μπλε Πέτερ μέσα στο εργαστήριο πρωτοτύπων της Apple.)

Αυτό που είναι πιο σημαντικό δεν είναι το λαμπερό νέο παιχνίδι της Apple, αλλά ότι εάν η εταιρεία αρχίσει να χρησιμοποιεί τρισδιάστατη εκτύπωση σε ένα προϊόν μαζικής παραγωγής, αυτό πιθανότατα θα επιταχύνει τη βιομηχανική χρήση αυτών των τεχνολογιών.

Αυτό είναι το μοτίβο

Αυτό είναι εντελώς στην τάση, φυσικά, δεδομένου ότι η αξία της συνολικής αγοράς έξυπνης κατασκευής είναι προβλέπεται να φτάσει τα 754 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030 με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 13.5%.

Το αποτέλεσμα: είναι όλο και πιο πιθανό ότι η τρισδιάστατη εκτύπωση εξαρτημάτων εντός ηλεκτρονικών συσκευών ευρείας κατανάλωσης θα γίνει πολύ πιο διαδεδομένη soon, που θα είναι εξαιρετικά νέα για τις επιχειρήσεις που ασχολούνται με την προμήθεια εξαρτημάτων λέιζερ για την τεχνολογία.

Στην πραγματικότητα, η Apple σε αυτό είναι ένα σημάδι, όχι ανεμοδείκτηςκαι τα εκτυπωμένα μέρη στο Apple Watch Ultra σηματοδοτούν ότι έχει έρθει η ώρα να αναδυθεί η τεχνολογία τρισδιάστατης εκτύπωσης από το γούρνα της απογοήτευσης και ίσως αρχίσει η δίκαιη αναρρίχησή του προς τη φώτιση και την ευρύτερη χρήση σε όλες τις βιομηχανίες.

Παρακαλώ ακολουθήστε με Μαστόδοντας, ή έλα μαζί μου στο Μπαρ & σχάρα της AppleHolic και  Apple συζητήσεις ομάδες στο MeWe.