Κριτική Modern Love Mumbai: Ο Dhruv Sehgal δεν μπορεί να σώσει το Amazon Prime Video Anthology Spin-off

Το Modern Love Mumbai — το πρώτο ινδικό spin-off της ανθολογίας rom-com Modern Love, που τώρα μεταδίδεται στο Amazon Prime Video — ξεκινά με τα ίδια λόγια με το αντίστοιχο αμερικανικό: «Εμπνευσμένο από προσωπικά δοκίμια από τη στήλη Modern Love των New York Times. Ορισμένα στοιχεία έχουν φανταστεί». Αλλά περιέργως, σε αντίθεση με το πρωτότυπο, το Modern Love Mumbai δεν αποκαλύπτει ποιος έγραψε τις στήλες από τις οποίες εμπνέονται τα έξι επεισόδια. Γιατί κρύβει τα ονόματα των συγγραφέων; Θέτει το ερώτημα: αυτές οι αληθινές ιστορίες της Βομβάης υποβάλλονται από Ινδούς αναγνώστες των NYT; Ή — επιτρέψτε μου τις κυνικές μου σκέψεις — μεταμοσχεύονται αυτές οι παγκόσμιες ιστορίες σε ένα ινδικό πλαίσιο; Αυτό μου συνέβη κατά καιρούς καθώς είδα το Modern Love Mumbai, περισσότερο επειδή τα επεισόδια δεν με τράβηξαν.

Αυτό συμβαίνει επειδή οι περισσότερες ιστορίες του - κάθε επεισόδιο του Modern Love Mumbai είναι αυτόνομο, καθώς είναι ανθολογία - είναι βαρετές. Ενώ ορισμένα επεισόδια ξεκινούν άσχημα και δεν σε βάζουν ποτέ στο πλευρό των χαρακτήρων τους, άλλα ξεκινούν με έναν πολλά υποσχόμενο τρόπο για να εξαφανιστούν τελικά. Πολλοί δεν κερδίζουν τις γνώσεις τους, δεν αποτελούνται από βαρετούς διαλόγους ή κάνουν επιφανειακές παρατηρήσεις. Και κάποιοι στριμώχνουν πάρα πολύ στις 40λεπτες ώρες λειτουργίας τους. (Φαντάζομαι ότι ορισμένα κεφάλαια στην 3η σεζόν Love, Death + Robots της επόμενης εβδομάδας θα αποδώσουν περισσότερα σε περίπου το ένα τέταρτο του χρόνου.) Αν και υπάρχουν ατομικιστικές αποτυχίες — ακόμη και τα διάσημα χέρια στους Vishal Bhardwaj, Hansal Mehta και Shonali Bose παραπαίουν, μερικά ακόμη από άλλους — είναι δύσκολο να μην κοιτάξετε και τα χέρια που καθοδηγούν.

Ενώ οι New York Times και ο δημιουργός, σκηνοθέτης και εκτελεστικός παραγωγός του Modern Love John Carney συμμετέχουν σε κάποια ιδιότητα, το Modern Love Mumbai είναι τελικά μια παραγωγή του πανό της Pritish Nandy. Και δεν μοιράζεται μόνο μερικά από τα ίδια προβλήματα με τους ισχυρισμούς του Prime Video για φήμη, Four More Shots Please!, αλλά και τους κατασκευαστές τους. Οι δύο κόρες του Pritish, Rangita Pritish Nandy και Ishita Pritish Nandy, είναι εκτελεστικός παραγωγός και συνεκτελεστικός παραγωγός εδώ. Τέσσερις ακόμα βολές παρακαλώ! Ο σεναριογράφος και σκηνοθέτης της 2ης σεζόν παίρνουν επίσης το τελευταίο επεισόδιο Modern Love Mumbai για τον εαυτό τους. Αντί να ψάχνει νέους συνεργάτες για να φτιάξει την ανθολογία rom-com, η Amazon απλώς στράφηκε στους ανθρώπους που ήδη έφτιαχναν μια (επιπόλαιη επιφάνεια) rom-com για αυτήν. Ακόμη και οι πλατφόρμες εμπλέκονται σε νεποτισμό τώρα.

Τέσσερις ακόμα βολές παρακαλώ! Κριτική σεζόν 2: Η σειρά Amazon αρνείται να μεγαλώσει

Masaba Gupta, Ritwik Bhowmik στο Modern Love Mumbai "I Love Thane"
Φωτογραφία: Amazon Prime Video

Ο πήχης είναι τελικά πολύ χαμηλά στο Modern Love Mumbai και ο δημιουργός του Little Things, Dhruv Sehgal - ο πιο άπειρος από τους συνομηλίκους του εδώ, σε αντίθεση με τους προαναφερθέντες Bhardwaj, Mehta και Bose - το ξεκαθαρίζει όχι απλά εύκολα αλλά σωστά. Το σύντομο και πέμπτο επεισόδιο του "I Love Thane" φαίνεται πολύ καλό μπροστά στους άλλους, αν και μόνο επειδή η σύγκριση είναι τόσο έντονη. Μέσα από την οπτική μιας σχεδιάστριας τοπίου γύρω στα 30 της (Masaba Gupta) που συνειδητοποιεί ότι είναι ανεκπλήρωτη και ασυμβίβαστη με τους περισσότερους άντρες - μέχρι να βρει έναν άντρα από τον Thane (Ritwik Bhowmik) που εργάζεται για το τοπικό συμβούλιο — ο Sehgal και ο συνεργάτης του -Η συγγραφέας Nupur Pai (Little Things σεζόν 3 και 4) αγγίζει το πώς είναι τα διαδικτυακά ραντεβού με πολύ πιο αληθινή έννοια από το επιφανειακό Eternally Confused and Eager for Love.

Υπάρχει ένα υπέροχο και κωμικό στιγμιότυπο νωρίς στο "I Love Thane", όπου δύο γυναίκες κλείνουν τα μάτια καθώς απομακρύνονται από αυτά που είναι αποδεδειγμένα δύο από τα χειρότερα ραντεβού του κόσμου. Σε λίγα δευτερόλεπτα, η Sehgal όχι μόνο ενισχύει συνοπτικά τη φιλοσοφία «οι άντρες είναι s**t» που επικρατεί στη γενιά μας, αλλά και σουβλίζει τους υποτιθέμενους «φιλελεύθερους» και «φεμινιστές» άντρες που είναι αναμφισβήτητα χειρότεροι από τα πολικά αντίθετά τους. Το "I Love Thane" προσγειώνεται σε ένα τυπικό groove rom-com μετά από ένα σημείο, αλλά είναι οι μικρές αλλά βαθιές ιδέες που αντλεί ο Sehgal που ξεχωρίζουν. Και το σημαντικότερο, ο Sehgal δεν είναι διατεθειμένος να συμβιβαστεί με το όραμά του για χάρη του δυτικού κοινού - το Modern Love Mumbai είναι τόσο στραμμένο προς τους Ινδιάνους, όσο και προς τα έξω, θα έλεγα - σε αντίθεση με αυτό που κάνει ο Hansal Mehta στο "Baai" του, το δεύτερο επεισόδιο. .

Στο "Baai", όταν ένας χαρακτήρας ελέγχει το όνομα μιας ηθοποιού του Bollywood, οι υπότιτλοι το μεταφράζουν σε Julia Roberts. Αλλά στο "I Love Thane", όταν οι χαρακτήρες αναφέρουν γειτονιές όπως η Thane, η Bandra και η Naupada - παρουσιάζονται όπως είναι στους υπότιτλους. Η Sehgal περιμένει από το κοινό να ακολουθήσει ή να διαβάσει μετά το τέλος του επεισοδίου για να κατανοήσει πλήρως τους διαλόγους όπου ένας χαρακτήρας παραπονιέται σε έναν άλλον ότι τον κάνει να «οδηγήσει μέχρι το Thane». Έτσι πρέπει να είναι. Άλλωστε, έτσι έχει αντιμετωπίσει το Χόλιγουντ τον κόσμο. Οι δήμοι της Νέας Υόρκης - τουλάχιστον τα ονόματά τους - αναγνωρίζονται πλέον παγκοσμίως. Ακόμη και μια ταινία της Marvel δεν ξελογιάζει τον εαυτό της, όταν ο Captain America και ο Spider-Man ανταλλάσσουν μπαμπούλες για το Κουίνς και το Μπρούκλιν. Και δεν πρέπει να το κάνουμε.

Ανασκόπηση Doctor Strange 2: The Multiverse of Madness Is Too Much and Too Little

Ο Πράτικ Γκάντι στο Modern Love Mumbai "Baai"
Φωτογραφία: Amazon Prime Video

Το "Baai" του Mehta έχει μερικά πράγματα που συμβαίνουν. Το προσωπικό αποκορύφωμα για μένα είναι μια πρώτη λήψη σε ένα αυτοκίνητο - ο σκηνοθέτης επανενώνεται με τον κινηματογραφιστή του Scam 1992 Pratham Mehta στο Modern Love Mumbai - κατά τη διάρκεια των ταραχών της Βομβάης, κάτι που είναι πραγματικά επικό και οδυνηρό. Μου θύμισε τη σεκάνς με το αυτοκίνητο Children of Men's, και μια από τις πιο αξιομνημόνευτες σεκάνς που έχω δει πρόσφατα. Το "Baai", το οποίο γράφτηκε από τη Mehta και τον πρωτοεμφανιζόμενο Ankur Pathak, ξεκινάει καλά, αλλά εξαντλείται. Ο Mehta ακολουθεί έναν ομοφυλόφιλο μουσουλμάνο (Pratik Gandhi), μια μειονότητα σε μια μειονότητα — δεν είναι η πρώτη LGBTQ+ ιστορία για τον σκηνοθέτη, έκανε επίσης το Manoj Bajpayee. Aligarh.

Το "Baai" κάνει ό,τι περιμέναμε από ιστορίες για άτομα LGBTQ+ σε καταπιεσμένες κοινωνίες - υπάρχει μια πολύ πραγματική συμπερίληψη για το πώς η βία είναι πιο διαδεδομένη στους ομοφυλόφιλους άντρες - αλλά απομακρύνεται λόγω των εφαπτομένων της. Αυτό φαίνεται ξεκάθαρα από τον τίτλο του, που αναφέρεται στη γιαγιά του πρωταγωνιστή. Αλλά το μεγαλύτερο πρόβλημα για το επεισόδιο 2 του Modern Love Mumbai είναι ότι οι ηθοποιοί - ο διάσημος σεφ και εστιάτορας Ranveer Brar υποδύεται τον φίλο και τον μελλοντικό σύζυγό του Gandhi - δεν είναι πιστευτοί ως γκέι άνδρες. Η σκηνή του γάμου είναι 👎🏼 και οι σκηνές οικειότητας είναι εντελώς γελοίες. Είναι σαν να χτυπούν τα πρόσωπα και τα σώματά τους ο ένας πάνω στον άλλον, αντί να αγκαλιάζονται και να φιλιούνται ο ένας στον άλλον.

Ο Mehta προσπαθεί επίσης να τοποθετήσει το φαγητό στο κέντρο της ιστορίας του - η γιαγιά είναι γνωστή για τη μαγειρική της και ο χαρακτήρας του Brar είναι σεφ - αλλά χάνεται στη μέση όλων των άλλων και δεν βγαίνει ποτέ από μόνο του. Ο Vishal Bhardwaj τα καταφέρνει πολύ καλύτερα στο να κεντράρει την ιστορία του, «Δράκος της Βομβάης», γύρω από το φαγητό. Όπως και η Mehta, το επεισόδιο 3 του Modern Love Mumbai — σε σενάριο Bhardwaj και πρωτοεμφανιζόμενου Jyotsna Hariharan — εστιάζει σε ξένους. Στην περίπτωσή του, Ινδοί κινεζικής καταγωγής που συνεχίζουν να αντιμετωπίζονται ως οι άλλοι, παρά το γεγονός ότι υποφέρουν περισσότερο από τους περισσότερους Ινδούς. (Η ιστορία είναι επομένως ένας συνδυασμός Χίντι, Καντονέζικου, Παντζάμπι και Αγγλικών.)

Από το Modern Love Mumbai μέχρι το Stranger Things 4, η εννέα μεγαλύτερη σειρά Ιστού τον Μάιο

Αν και ο wannabe τραγουδιστής playback του Meiyang Chang παίρνει περισσότερο την πλοκή, είναι η μητέρα του (Yeo Yann Yann) που θα λάμψει στο Modern Love Mumbai. Συγχαρητήρια σε αυτήν που ανέλαβε ρόλο που είναι σε μεγάλο βαθμό στα Χίντι — δεν μπορεί να ακούγεται σαν φυσική, αλλά κάνει ό,τι μπορεί. Η μητέρα του Yann κρατά τον ενήλικο γιο της μέσω του φαγητού, καθώς έτσι εκφράζει την αγάπη της. Ενώ το "Baai" είναι εν μέρει για το πώς το φαγητό είναι πραγματικά αγάπη, το "Mumbai Dragon" κάνει καλύτερη δουλειά στο να το μεταδίδει αυτό. Στο παραμύθι του Mehta, σβήνει στο βάθος. Ο Baai υποτίθεται ότι είναι ένας δολοφόνος σεφ, αλλά δεν είναι μέρος της εικόνας - είναι παρελθόν. Ο Bhardwaj τελειώνει με ένα τέλειο πλάνο φαγητού, το οποίο μεταφέρει περισσότερα από όσα θα μπορούσαν οι διάλογοι ή οι πράξεις.

Υπάρχουν γενικά μέρη στο επεισόδιο του Bhardwaj's Modern Love Mumbai επίσης. Όχι μόνο ελίσσεται στη μέση, αλλά τροφοδοτεί μια υπερβολικά αισιόδοξη αυτοεκπληρούμενη εικόνα. Το Bollywood, η μηχανή των ονείρων πάντα ήθελε να τροφοδοτεί τους δικούς του μύθους, αν και περίμενα περισσότερα από κάποιον σαν τον Bhardwaj. Δεν περίμενα πολλά από τον Shonali Bose (The Sky Is Pink) και την Alankrita Shrivastava (Dolly Kitty Aur Woh Chamakte Sitare), και παρόλα αυτά, οι ιστορίες τους δεν παρουσιάζονται σε μεγάλο βαθμό.

Το "Raat Rani" — Modern Love Mumbai επεισόδιο 1, σε σενάριο Nilesh Maniyar (The Sky Is Pink) και πρωταγωνιστικό ρόλο στον πρωταγωνιστή John Belanger — είναι το μόνο που έχει να κάνει με τους ανθρώπους να ερωτεύονται, όχι σε αυτό. Το μεγάλο εμπόδιο για το επεισόδιο του Bose είναι ότι η κασμιρική προφορά της Fatima Sana Shaikh είναι εντελώς ξεκαρδιστική. Επιπλέον, δεν μπορείς να σχετιστείς με τους χαρακτήρες από την αρχή γιατί η αρχή είναι τόσο απότομη. Αλλά το πιο σημαντικό, το "Raat Rani" δεν κερδίζει καμία από τις σκηνές του. Εντελώς ασύνδετο, απλώς μεταπηδά από το ένα πράγμα στο άλλο. Η Bose θέλει το "Raat Rani" να είναι μια ιστορία ενδυνάμωσης των γυναικών στην καρδιά του, αλλά σημαντικές στιγμές ανάπτυξης συμβαίνουν εκτός οθόνης.

Αυτό είναι επίσης ένα θέμα με το "My Beautiful Wrinkles" - γραμμένο από τον Shrivastava, ο τίτλος του και η γεωγραφία της Βομβάης είναι επίσης ακατάλληλη - όπου μια χωρισμένη γιαγιά (Sarika) προτείνεται από έναν νεαρό άνδρα (Danesh Razvi) που κάνει φροντιστήριο, σε ένα τρόπο που θα πρέπει να αποτελεί σεξουαλική παρενόχληση. Παρά την ασυνήθιστη ουρά, το επεισόδιο 4 του Modern Love Mumbai είναι νεανικό, σχεδόν σαν να ντρέπεται να βουτήξει πραγματικά σε τι πρόκειται. Το "My Beautiful Wrinkles" σβήνει πολύ γρήγορα και τελειώνει με έναν αυθόρμητο τρόπο, που προδίδει ότι δεν είχε τίποτα να πει αξία. Έχει επίσης τους πιο αδέξιες διαλόγους από οποιοδήποτε επεισόδιο σε αυτήν την ανθολογία του Prime Video, με τους χαρακτήρες του να λένε πράγματα που βρίσκονται σε σουβέρ και μπλουζάκια. Είναι μια περίπτωση που ο Shrivastava έρχεται σε σύντομο χρονικό διάστημα σε κάθε τμήμα.

Made in Heaven Review: Η σειρά Amazon About Indian Weddings, είναι τόσο μεγάλη όσο και χοντρή

Arshad Warsi, Chitrangda Singh στο Modern Love Mumbai "Cutting Chai"
Φωτογραφία: Amazon Prime Video

Αυτό αφήνει αυτό που ονόμασα την ιστορία του νεποτισμού, καθώς είναι αυτή που φτιάχτηκε από τους Four More Shots Please! 2η σεζόν σκηνοθέτης Nupur Asthana και συγγραφέας Devika Bhagat. Το «Cutting Chai», με πρωταγωνιστές τους Chitrangda Singh και Arshad Warsi ως ζευγάρι στα σαράντα τους, ρομαντικοποιεί προβληματικές πτυχές των Ινδών αρσενικών. Δεν έχω τίποτα άλλο να πω, γιατί ουσιαστικά αυτό είναι ολόκληρο το επεισόδιο. Εκτός από το έκτο και τελευταίο επεισόδιο του Modern Love Mumbai, που αναποδογυρίζει στα τελευταία εννέα λεπτά, καθώς προσπαθεί να τα συγκεντρώσει όλα και να αποδώσει νόημα σε ολόκληρη τη σειρά με αυθόρμητο τρόπο.

Από το πουθενά, το Modern Love Mumbai καταστρέφει την ανθολογική του αισθητική στο «Cutting Chai», με χαρακτήρες από τα πρώτα πέντε επεισόδια να αναλαμβάνουν προσωρινά τη σκυτάλη. Δεν είναι τόσο περίεργο για όσους έχουν δει το Modern Love, γιατί το πρωτότυπο έκανε το ίδιο, όπως με ενημέρωσε ένας φίλος. Αυτό όμως δεν το κάνει λιγότερο απότομο. Ορισμένες σκηνές αποδίδουν καρπούς σε προηγούμενες αναλύσεις, αλλά με άλλες, είναι σαν να επισκέπτεστε ξανά τραύματα του παρελθόντος. Είναι ένα κάπως ταιριαστό συμπέρασμα και, κατά κάποιο τρόπο, το χειρότερο δυνατό τέλος, γιατί ανακεφαλαιώνοντας και δίνοντάς μας μικροσκοπικούς επιλόγους, το Modern Love Mumbai μας υπενθυμίζει μόνο πόσο φτωχή είναι η ανθολογία.

Και τα έξι επεισόδια του Modern Love Mumbai κυκλοφορούν την Παρασκευή 13 Μαΐου στις 12 π.μ. IST στο Amazon Prime Video στην Ινδία και σε όλο τον κόσμο.