Το MacBook Air 15 ιντσών είναι ο πιο ανταγωνιστικός φορητός υπολογιστής της Apple εδώ και χρόνια

Κατά τη διάρκεια της κεντρικής ομιλίας της για το WWDC 2023, η Apple έριξε ένα γάντι στον κόσμο των φορητών υπολογιστών με το MacBook Air 15 ιντσών. Γιατί να το θέσουμε με τόσο δραματικούς όρους; Αυτό οφείλεται στην τιμή: μόλις 1,299 $ για το βασικό μοντέλο. Εντάξει, αυτό ακούγεται όπως κάθε άλλο φορητό υπολογιστή Apple με πολυτελή τιμή, σωστά; Λανθασμένος.

Αυτή η τιμή των 1,299 δολαρίων τοποθετεί το MacBook Air 15 ιντσών ακριβώς στο ίδιο επίπεδο με πολλούς από τους κορυφαίους φορητούς υπολογιστές Windows—με οθόνες 15 ιντσών ή με άλλο τρόπο. Σε γενικές γραμμές, μέχρι αυτό το σημείο, χρειάστηκαν μήνες στα ράφια προτού οι πιο πρόσφατοι φορητοί υπολογιστές Apple πέσουν σε τιμή πιο κοντά σε αυτήν των ανταγωνιστικών φορητών υπολογιστών Windows. Λοιπόν, τι δίνει και πώς συνέβη αυτό;

Προσαρμογή μεγέθους του νέου MacBook Air

Το νέο MacBook Air 15 ιντσών της Apple διατίθεται σε τέσσερα χρώματα, συμπεριλαμβανομένης μιας ολόμαυρης επιλογής, και σε αυτήν την τιμή εκκίνησης, έχετε τον αποδεδειγμένο επεξεργαστή M2 της Apple που υποστηρίζεται από 8 GB μνήμης και 256 GB SSD. Όλα αυτά είναι προσβάσιμα μέσω μιας οθόνης Liquid Retina IPS 15.3 ιντσών (εγγενής ανάλυση 2,880 επί 1,864 pixel και βαθμολογείται για έως και 500 nits φωτεινότητας, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της Apple).

Το MacBook Air 15 ιντσών σε διάφορα στάδια αναδίπλωσης…για κάποιο λόγο
(Προσφορά: Brian Westover)

Σύμφωνα με την Apple, ο νέος φορητός υπολογιστής 15 ιντσών θα διαρκέσει έως και 15 ώρες ασύρματης χρήσης του Διαδικτύου, κάτι που είναι στο ίδιο επίπεδο με τους περισσότερους φορητούς υπολογιστές που βασίζονται σε Windows του μεγέθους του. Τώρα, χάνετε την υποστήριξη για Wi-Fi 6E, με διαθέσιμο μόνο Wi-Fi 6, αλλά έχετε μια κάμερα web FaceTime 1080p και δύο θύρες Thunderbolt 4 (όπως και στο μοντέλο 13 ιντσών).

Τέλος, με τη χρωματική κάλυψη του πίνακα που συναντάμε συχνά στις οθόνες MacBook, βλέπετε μια αρκετά ικανή συσκευή επεξεργασίας πολυμέσων με οθόνη αξιοπρεπούς μεγέθους, χωρίς να χρειάζεται να κάνετε το μεγάλο άλμα στην τιμή στη σειρά MacBook Pro σε αυτό το σχετικό μέγεθος.

Ας δούμε τον Διαγωνισμό των Windows

Όσο για το τι μπορείτε να βρείτε μεταξύ των ναυαρχίδων φορητών υπολογιστών που εκτελούνται με Windows 11, ένας ισχυρός υποψήφιος είναι το πιο πρόσφατο Dell XPS 1,299 $15 από ένα από τα μεγάλα ονόματα των φορητών υπολογιστών Windows. Σε αυτή την τιμή εκκίνησης, λαμβάνετε έναν επεξεργαστή Intel Core i13 7ης γενιάς με γραφικά Intel Arc 370M, ανώτερη μνήμη RAM 16 GB και μεγαλύτερο SSD 512 GB. Ωστόσο, έρχεται με μια απλή οθόνη 1,920 επί 1,200 pixel 15.6 ιντσών και μια ασήμαντη κάμερα web 720p συγκριτικά. (Ένας MacBook Air 15 ιντσών με SSD 512 GB κοστίζει 1,499 $, διατηρώντας τα πάντα ειλικρινά.)

Ομοίως, το Lenovo Yoga 9i ξεκινά από ελαφρώς υψηλότερα $1,399, γεγονός που σας εξασφαλίζει ένα παρόμοιο τσιπ με αυτό της Dell, καθώς και πανομοιότυπες ποσότητες RAM και χώρου SSD. Ωστόσο, η Lenovo πλησιάζει περισσότερο σε ποιότητα με την οθόνη αφής 14 ιντσών 2,880 επί 1,800 pixel και την κάμερα web 1080p που ταιριάζει με την Apple, και έχετε το είδος της μετατρεψιμότητας 2 σε 1 που κανένα MacBook δεν έχει προσφέρει ποτέ.

Το τελευταίο XPS 15 της Dell έχει την ίδια τιμή εκκίνησης και δεν προσφέρει τόσα πολλά.
(Πίστωση: Molly Flores)

Τέλος, έχουμε έναν αντίστοιχο φορητό υπολογιστή από τον πιο διάσημο αντίπαλο της Apple στον κόσμο των τηλεφώνων, τη Samsung, με τη μορφή του Galaxy Book3 Pro. Ξεκινά από 1,449 $. Ενώ αρχικά ήταν πιθανό να στηρίχθηκε ενάντια στο MacBook Pro της Apple, το νέο MacBook Air 15 ιντσών αλλάζει αυτόν τον λογισμό. Το Galaxy Book14 Pro 3 ιντσών - ένα μοντέλο 16 ιντσών πωλείται για 1,749 $ για να ξεκινήσει - χρησιμοποιεί παρόμοιο επεξεργαστή και ίση χωρητικότητα RAM και SSD με τους προαναφερθέντες φορητούς υπολογιστές με οθόνη παρόμοια σε μέγεθος, ευκρίνεια και δυνατότητες με το Yoga της Lenovo οθόνη. (Θα μπορούσατε επίσης να ρίξετε το πρόσφατο Acer Swift Edge 1,499 $16 σε αυτήν τη σύγκριση, αλλά δεν θα σχολιάσω το νόημα.)

Συνολικά, τίποτα δεν μπόρεσα να βρω από τους κορυφαίους κατασκευαστές φορητών υπολογιστών Windows 15 ιντσών (ή ακόμη και μοντέλων ναυαρχίδας 14 ιντσών, σαφώς) δεν είναι καλύτερο από κάθε άποψη αυτό που πουλάει τώρα η Apple για 1,300 $. Ενώ το MacBook Air 15 ιντσών διαθέτει μισή μνήμη και αποθηκευτικό χώρο για εκκίνηση, συγκριτικά, να θυμάστε ότι η προσέγγιση ενοποιημένης μνήμης της Apple έχει βελτιστοποιηθεί άμεσα για χρήση με macOS, τα οποία ελέγχει όλα. Εάν χρειάζεστε τον συνδυασμό 16GB/512GB RAM/SSD, τότε η τιμή των 1,499$ παραμένει ανταγωνιστική με όλα τα άλλα χαρακτηριστικά που λαμβάνονται υπόψη.

Μια «απαλλαγή φόρου Apple;» Πως εγινε αυτο?

Με τα MacBook της Apple για τόσο καιρό να θεωρούνται επιλογή υψηλής τιμής για φορητούς υπολογιστές, πώς το Air 15 ιντσών έγινε ξαφνικά άμεσα συγκρίσιμο με τους ανταγωνιστές του; (Το "Apple Tax" είναι ένα μιμίδιο για κάποιο λόγο.)

Αν και είναι δύσκολο να πούμε με 100% βεβαιότητα, αυτό μοιάζει πολύ με το αποτέλεσμα της Apple που φέρνει σχεδόν κάθε κομμάτι της στοίβας ανάπτυξης και κατασκευής Mac της στο εσωτερικό ή με λευκή ετικέτα, ιδίως τους παρόχους των εσωτερικών εξαρτημάτων της. Η Apple κατέχει μόλις το 100% των επεξεργαστών Apple Silicon και της μνήμης της, εκτός από την πραγματική κατασκευή τους. Αυτό σημαίνει ότι η Apple δεν χρειάζεται να αγοράζει τους επεξεργαστές της από έναν πάροχο σε ανταγωνισμό με άλλους OEM, αλλά να πληρώνει έναν κατασκευαστή για να τους παράγει σύμφωνα με τις δικές της προδιαγραφές, κάτι που κάνει μεγάλη διαφορά όσον αφορά τη μόχλευση κατά τη διαπραγμάτευση των τιμών. Όταν η Apple έπρεπε να πληρώσει την Intel για τα τσιπ Core της, φανταστείτε τη θέση που βρισκόταν η Apple στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, γνωρίζοντας ότι δεν υπήρχαν βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις, για όλο αυτό το διάστημα.

Αυτό το MacBook Air 15 ιντσών θα μπορούσε να ταρακουνήσει την αγορά μόνο στην τιμή.
(Προσφορά: Brian Westover)

Έτσι, χωρίς αυτό το κόστος για την Intel, και μια καλύτερη μόχλευση από την οποία θα παρέχει επεξεργαστές στους υπολογιστές Mac της, είναι πιθανό η Apple να έχει την οικονομική δυνατότητα να πουλήσει τους υπολογιστές Mac της για λιγότερο από πριν και να διατηρήσει τα περιθώρια κέρδους της. Για παράδειγμα, την ίδια ανάσα που ανακοίνωσε το MacBook Air 15 ιντσών, η Apple μείωσε 100 δολάρια από το τελευταίο MacBook Air 13 ιντσών, στα 1,099 δολάρια. Μια εταιρεία δεν το κάνει αυτό αν δεν έχει την οικονομική δυνατότητα και δεν χάνει χρήματα.

Εν τω μεταξύ, οι κατασκευαστές φορητών υπολογιστών που βασίζονται σε Windows θα πρέπει να συνεχίσουν να αγοράζουν τα βασικά εξαρτήματά τους από πυρίτιο από παρόχους όπως η Intel και η AMD, επομένως μπορεί να γίνεται όλο και πιο δύσκολο γι 'αυτούς να ανταγωνιστούν στην τιμή έναντι της Apple. Αυτό είναι ένα καινούργιο! Η συζήτηση Mac εναντίον PC θα μπορούσε να γίνει πολύ ενδιαφέρουσα τα επόμενα χρόνια.