Bitcoin obtiene pequeñas ganancias en el uso de energía sostenible, muestra una investigación de la Universidad de Cambridge

Bitcoin está luchando por volverse ecológico, y la criptomoneda solo ha logrado ganancias mínimas en el uso de energía sostenible en el año hasta enero, según mostró el martes una investigación de la Universidad de Cambridge.

El procesamiento de las transacciones de Bitcoin y la "extracción" de nuevos tokens lo realizan poderosas computadoras, conectadas a una red global, que compiten contra otras para resolver complejos acertijos matemáticos.

El proceso consume mucha electricidad, con su fuerte dependencia de los combustibles fósiles contaminantes como el carbón, lo que genera críticas de los formuladores de políticas, inversionistas y ambientalistas que se preocupan por su impacto en el calentamiento global.

Los proyectos han buscado maneras de shift Minería de Bitcoin hacia una energía más limpia, como la reutilización de subproductos de calor de la extracción de petróleo para criptominería.

Sin embargo, los combustibles fósiles representaron alrededor del 62 por ciento de la combinación energética de Bitcoin en enero de 2022, según los últimos datos disponibles, frente al 65 por ciento del año anterior, según mostró la investigación del Índice de consumo de electricidad de Cambridge Bitcoin (CBECI).

Si bien el nivel de carbón cayó del 37 % al 47 %, Bitcoin se volvió más dependiente del gas, que en enero representó una cuarta parte de su combinación energética frente al 16 % del año anterior.

El papel de la energía sostenible, clasificada como nuclear, hidroeléctrica, eólica y solar, en la combinación apenas aumentó, alcanzando alrededor del 38 por ciento desde el 35 por ciento del año anterior. Hydro cayó al 15 por ciento desde alrededor del 20 por ciento.

La minería de Bitcoin es en su mayoría no regulada y opaca, con pocos organismos centralizados que recopilan datos. El estudio de Cambridge se basó en datos sobre la distribución geográfica de la minería en todo el mundo y la combinación energética de países individuales.

El informe dijo que sus hallazgos "se desvían notablemente" de las estimaciones del organismo de la industria del Consejo de Minería de Bitcoin con sede en EE. UU. que en julio situó la participación de la energía sostenible en la combinación de energía de Bitcoin en alrededor del 60 por ciento.

“Estamos tratando de mostrar cuál es la huella de Bitcoin”, dijo el líder de CBECI, Alexander Neumueller. “La combinación energética realmente tiene un fuerte impacto en las emisiones de gases de efecto invernadero”.

Se espera que las emisiones de gases de efecto invernadero de Bitcoin alcancen los 48.4 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente este año, un 14 por ciento menos que las emisiones estimadas para 2021, dijo CBECI.

© Thomson Reuters 2022