Se descubrió que Google violó la orden de guardar evidencia de chat en el caso antimonopolio de Epic

Un juez federal dictaminó que Google violó una orden judicial que le obligaba a preservar los mensajes de chat de los empleados relevantes para el caso antimonopolio de Epic, según informe de Bloomberg y CNBC. El juez federal de distrito de San Francisco, James Donato, dijo que el gigante tecnológico "adoptó una política de 'no preguntes, no digas' para guardar mensajes, a expensas de sus deberes de conservación", y debe ser sancionado por sus acciones. Donato aún tiene que decidir qué sanciones y penas debería enfrentar Google, pero ordenó a la compañía que cubriera los honorarios del abogado de Epic relacionados con este tema en particular.

Donato dijo en su decisión que Google le dio a casi 360 empleados la libertad total de decidir si conservar o no los historiales de chat. En una presentación separada del Departamento de Justicia sobre la misma queja, la agencia explicó que la sala de chat interna del gigante tecnológico, que se utiliza para discutir "negocios sustantivos y sensibles", está configurada para eliminar los mensajes de chat dentro de las 24 horas de forma predeterminada. La agencia esperaba que Google cambiara la configuración de su historial de chat en 2019 cuando "anticipó razonablemente [el] litigio", pero supuestamente dejó la decisión a los empleados individuales. 

Epic Games, para respaldar su caso, recientemente exhibiciones enviadas para mostrar cómo los empleados de Google tienden a desactivar el historial de chat. En un ejemplo de 2021, el CEO de Google, Sundar Pichai, supuestamente escribió: "... también podemos cambiar la configuración de este grupo para desactivar el historial". Intentó borrar ese mensaje unos segundos después, según el archivo. Según los informes, los empleados de Google también desactivan los historiales de chat cuando discuten temas, como el reparto de ingresos y los acuerdos de distribución de aplicaciones móviles, así como un proyecto que implica cambiar las tasas de comisión de Google Play. 

En un comunicado, un portavoz de Google dijo que la compañía ha trabajado con Epic y los investigadores a lo largo de los años y ha entregado millones de documentos: “Nuestros equipos han trabajado concienzudamente, durante años, para responder a las solicitudes de descubrimiento de Epic y los AG estatales y nosotros han producido más de tres millones de documentos, incluidos miles de chats. Continuaremos mostrándole al tribunal cómo se integran las opciones, la seguridad y la apertura en Android y Google Play”, dijeron. 

El juez llevará a cabo más diligencias para concretar las sanciones a las que debe enfrentarse Google. Donato dijo que le gustaría ver la evidencia disponible "al final del descubrimiento de hechos", para que Epic esté mejor posicionado para "decir a la Corte lo que podría haberse perdido en las comunicaciones de Chat".