La pieza que falta en el rompecabezas de píxeles de Google

De acuerdo, deténganme si han escuchado esto antes: Google está a punto de tomarse en serio el hardware.

Sí, sí, lo sé. Haré una pausa por un segundo mientras recuperas la compostura.

Mira, soy un gran admirador de lo que Google está tratando de hacer con sus productos Pixel. Si ha leído mis divagaciones durante mucho tiempo (o ha visto los tatuajes multicolores con el logotipo "P" de NSFW en varias partes de mi persona), sabe cómo me siento sobre el lugar de Pixel en el ecosistema de Android y el papel fundamental que desempeña. (Solo bromeaba sobre los tatuajes, por cierto). (Por ahora).

Pero la verdad es que hemos estado escuchando la frase "Google está a punto de tomarse en serio el hardware" durante mucho tiempo, una y otra y otra vez. En cierto punto, tienes que preguntar: “Eh, ¿pandilla? ¡¿Cuándo empieza esto realmente?!”

Hoy es ese día. Estoy preguntando, públicamente, aquí y ahora. pero también soy cautelosamente expresando optimismo de que la respuesta es un rotundo: "Ahora mismo, de verdad esta vez".

Dejando a un lado todo el aire caliente, solo hay una forma en que la esperanza podría suceder. Y requeriría que Google supere un gran desafío que la compañía aún no ha mostrado ninguna señal de estar lista para lograrlo.

Me explico.

Perspectiva de píxeles

Primero, un poco de contexto necesario para preparar el escenario aquí: es importante tener en cuenta que las ambiciones de fabricación de hardware de Google técnicamente se remontan a los días anteriores a Pixel. Además de sus teléfonos Nexus (en su mayoría) enfocados en los fanáticos, Google creó sus propios productos Chromebook Pixel a partir de 2015. Ha estado haciendo una variedad de dispositivos de transmisión de la marca Chromecast desde 2013. Y hubo eso, erm, extraordinariamente efímero Nexus Q:incidente circa 2012 (pero no hablaremos de eso).

Sin embargo, fue cuando El Googster cambió al plan de teléfonos Pixel, que las cosas realmente se pusieron en marcha. Fue entonces cuando el hardware se volvió menos hobby y más de un . Y no solo eso, nos aseguraron, sino que también marcó el comienzo de que el hardware se convirtiera en una parte central del negocio más amplio de Google. plan para el futuro de la empresa.

“Fundamentalmente, creemos que gran parte de la innovación que queremos hacer ahora termina requiriendo controlar la experiencia del usuario de extremo a extremo”, dijo el entonces nuevo director de hardware de Google, Rick Osterloh. le dijo a The Verge en 2016, en torno al lanzamiento del modelo de teléfono Pixel de primera generación.

Y luego está este extracto frecuentemente citado de ese mismo artículo:

Osterloh sabe que “Ciertamente no vamos a tener volúmenes enormes de este producto. Esta es la primera entrada para nosotros”. La métrica de éxito de Google para Pixel no será si obtiene una participación de mercado significativa, sino si puede obtener la satisfacción del cliente y formar asociaciones minoristas y de operadores que Google pueda aprovechar en los próximos años.

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Bueno. Enfriar. Así que 2016 fue el comienzo. ¿Qué hay de 2017?

Fue entonces cuando el hardware de Google "ya no era un pasatiempo", como Next Artículo basado en una entrevista de Osterloh en The Verge proclamado

Ejem:

El año pasado fue una fiesta de presentación del hardware de Google. Este año es algo diferente. Es una declaración de que Google se toma muy en serio convertir el hardware en un negocio real a gran escala, solo que tal vez no este año.

Entendido. Oh y:

Si bien Osterloh espera que Pixel "se convierta en un gran negocio significativo para la empresa con el tiempo", en este momento su punto de referencia no son las ventas, es "la satisfacción del consumidor y la experiencia del usuario". Así que pregunto: ¿Qué pasa con cinco años? “No queremos que sea algo de nicho”, dice Osterloh. “Esperamos vender productos en grandes volúmenes en cinco años”.

En cinco años. Eso fue en 2017. Y ahora, es 2022. Aquí estamos.

Potencial de píxeles

A medida que nos acercamos a la marca de la mitad de la década del último momento de Google para "ponerse serio", parece seguro decir que la adopción de Pixel no está donde Google esperaba que estuviera en este punto. La mayoría de los análisis de participación de mercado muestran que Google tiene una participación tan pequeña en el mercado móvil de EE. UU. que rara vez garantiza una presencia en un gráfico de líneas de aspecto oficial. "Porcentajes más bajos de un solo dígito" sería la forma más educada de resumir el estado de la marca hasta el momento.

El problema ciertamente no es el producto Pixel o sus ventajas sobre otras opciones de Android, particularmente desde una perspectiva comercial. Los teléfonos Pixel son los únicos dispositivos Android que obtienen actualizaciones de seguridad y del sistema operativo confiables y oportunas, incluso cuando tienen uno o dos años, sin asteriscos problemáticos, ya sabes, pequeñas cosas molestas como políticas de privacidad que permiten al fabricante del dispositivo. para recopilar y vender sus datos personales.

En un nivel más tangible, la línea Pixel tiene algunas características extraordinariamente útiles que nadie más se acerca a igualar, cosas como el sistema telefónico de espera para usted impulsado por IA de Google, el genio de navegación del laberinto del teléfono exclusivo de Pixel y el spam. -Detener la tecnología de detección y filtrado de llamadas de Pixel. Y todo eso es solo el comienzo.

Entonces, ¿qué da? Bueno, es casi ridículamente simple: los schmoes promedio necesitan saber sobre todas estas cosas. Los humanos que compran teléfonos y las criaturas claramente no humanas que dirigen los departamentos de TI de las empresas deben ser conscientes de que los productos Pixel incluso existe, en primer lugar, y luego tienen que entender por qué vale la pena considerarlos en lugar de las opciones de teléfonos Android más conocidas.

Hasta ahora, Google ha hecho un trabajo bastante pobre para que eso suceda. Mi ejercicio de larga data es tomar una función exclusiva de Pixel e imaginar si Apple tuviera sus sucias patas virtuales en esa misma cosa. Imagínese cómo Apple lo comercializaría si el próximo iPhone tuviera detección de llamadas habilitada para IA, tecnología efectiva de bloqueo de llamadas automáticas o un sistema futurista de espera. Todos serían innovadores, revolucionarios, mágico y revolucionario cambiadores de juego, garsh dern it! Serían revelaciones transformadoras disponibles "solo en iPhone" (porque cuando alguien evita pretenciosamente el uso de artículos al referirse a sus productos, sabes que tienen que ser importantes).

Simple y llanamente, nunca escucharíamos el final. ¿Y con Google? Google tiene esos bienes en este momento. ¿Cuántas personas no obsesionadas con la tecnología hacen Usted ¿Sabes quién está al tanto de alguno de ellos?

El marketing nunca ha sido el punto fuerte de Google, por decirlo suavemente. Pero ahora, a medida que nos acercamos a ese hito de "alto volumen" de cinco años después, solo podemos esperar que alguien en la empresa se dé cuenta de que las experiencias excepcionales por sí solas no son suficientes para que las masas participen en lo que está haciendo.

También tienes que asegurarte de que lo sepan. Ese es el verdadero desafío que Google debe dominar si quiere que la marca Pixel sea importante, y si quiere convencernos de que está realmente listo para tomar el hardware en serio.

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