Teadlased võis Jupiter planeetide beebisid metallide kogumiseks ära süüa 

Jupiter on Päikesesüsteemi suurim planeet ja selle mass on 2.5 korda suurem kui kõigil teistel planeetidel kokku. Enamik mäletab, et Jupiter koosneb enamasti heeliumist ja vesinikust. Kuid erinevalt enamikust teistest gaasihiiglastest on planeedi koostises märkimisväärne metallide sisaldus. Teadlastel õnnestus lõpuks kindlaks teha, kust see Jupiteri metall pärineb – teistelt maapealsetelt planeetidelt, mida Jupiter tarbis enne nende täielikku moodustumist.

NASA Juno sondi Gravity Science instrumenti kasutades asusid teadlased Jupiteri koostist määrama. Juno, kes sai nime samanimelise Rooma jumalanna järgi, kes oli abielus Rooma jumala Jupiteriga, sisenes Jupiteri orbiidile 2016. aastal ja kasutas raadiolaineid planeedi ümbritseva gravitatsioonivälja mõõtmiseks.

Teadlased on instrumentide abil kindlaks teinud, et Jupiterist leitud metallilised elemendid, mille kogumass on 11–30 korda suurem kui Maa mass, olid maetud sügavale planeedi sisemusse. Metallid olid Jupiteri keskmele lähemal kui väliskihtides.

"Jupiteri-taolise gaasihiiglase jaoks on kaks mehhanismi, et omandada oma moodustumise ajal metalle: väikeste kivikeste või suuremate planeetide kogunemise kaudu." ütles juhtautor Yamila Miguel uuringust "Jupiteri ebahomogeenne ümbrik, mittehomogeenne ümbrik" avaldatud ajakirjas Astronomy and Astrophysics.

"Me teame, et kui beebiplaneet on piisavalt suur, hakkab see veerisid välja tõrjuma. Seda metallirikkust Jupiteri sees, mida praegu näeme, on enne seda võimatu saavutada. Seega võime välistada stsenaariumi, kus Jupiteri moodustumise ajal on tahkete ainetena ainult veeris. Planetsimaalid on blokeerimiseks liiga suured, seega pidid nad oma rolli mängima.

Planetesimaalid on ruumis olevad tahked objektid, mis moodustuvad kosmilistest tolmuteradest. Kui nad kasvavad umbes kilomeetri suuruseks, saavad need planetesimaalid kasutada oma gravitatsioonivälja, et kasvada suuremaks – protoplaneetideks.

"Meie tulemused viitavad sellele, et Jupiter jätkas raskete elementide kogumist suurtes kogustes, samal ajal kui tema vesinik-heeliumi ümbris kasvas, vastupidiselt ennustustele, mis põhinevad kivikeste isolatsiooni massil selle kõige lihtsamas kehastuses, eelistades selle asemel planetesimaalpõhiseid või keerukamaid hübriidmudeleid," ütles Miguel.