NASA Swifti observatooriumis võis olla suhtumise kontrolli tõrge

NASA Neil Gehrels Swifti observatoorium on pärast 17 aastat suures osas sujuvat teenindust sattunud raskustesse. Orbiidil maadeuurijal on sisenes turvarežiim pärast „võimaliku rikke” tuvastamist ühes kuuest hoiaku muutmiseks kasutatavast reaktsioonirattast. Ehkki pole täpselt selge, mis (kui midagi) valesti läks, on NASA suunapõhised teaduslikud vaatlused peatanud, kuni saab kõik selgeks teha või jätkata tegevust viie rattaga.

NASA teatas, et see on esimene võimalik reaktsiooniratta probleem pärast seda, kui Swift Observatory alustas tegevust 2005. aasta veebruaris. Ülejäänud auto muidu töötab korralikult.

Swifti observatoorium on viimase kahe aastakümne jooksul mänginud astronoomias olulist rolli. See loodi peamiselt gammakiirguse avastamiseks ja tuvastab ligikaudu 70 kiirgust päevas. Siiski on seda üha enam kasutatud kõikehõlmava vaatlejana mitmel lainepikkusel, päikesepursete ja raskesti leitavate tähtede märgamisel. NASA ei satu ilmtingimata tõsistesse probleemidesse, kui Swiftil on püsiv probleem, kuid kosmoselaeva võimalikult tõrgeteta töötamine oleks kindlasti kasulik.