دانشمندان: ممکن است مشتری سیارات کوچکی را خورده باشد تا فلزات جمع کند 

مشتری بزرگترین سیاره منظومه شمسی است و جرم آن 2.5 برابر بیشتر از تمام سیارات دیگر است. بیشتر به یاد دارند که مشتری بیشتر از هلیوم و هیدروژن ساخته شده است. اما برخلاف بسیاری از غول های گازی دیگر، حضور قابل توجهی از فلزات در ترکیب سیاره وجود دارد. دانشمندان در نهایت توانستند تعیین کنند که این فلز در مشتری از کجا منشأ گرفته است - سایر سیارات زمینی که مشتری قبل از تشکیل کامل آنها مصرف کرده است.

دانشمندان با استفاده از ابزار Gravity Science در کاوشگر Juno ناسا، ترکیب مشتری را تعیین کردند. جونو که از نام الهه رومی به همین نام که با مشتری خدای رومی ازدواج کرده بود، در سال 2016 وارد مدار مشتری شد و از امواج رادیویی برای اندازه گیری میدان گرانشی اطراف سیاره استفاده کرد.

دانشمندان از این ابزار برای تعیین اینکه عناصر فلزی یافت شده در مشتری، که جرم کلی آن 11 تا 30 برابر جرم زمین است، در اعماق سیاره مدفون شده اند، استفاده کرده اند. فلزات به مرکز مشتری نزدیکتر از لایه های بیرونی بودند.

دو مکانیسم برای یک غول گازی مانند مشتری برای به دست آوردن فلزات در طول شکل گیری خود وجود دارد: از طریق تجمع سنگریزه های کوچک یا سیاره های بزرگتر. گفت: یامیلا میگل، نویسنده اصلی مطالعه با عنوان "پاکت ناهمگن مشتری، پوشش ناهمگن"، منتشر شده در مجله Astronomy and Astrophysics.

ما می دانیم که وقتی یک سیاره به اندازه کافی بزرگ شود، شروع به بیرون راندن سنگریزه می کند. غنای فلزات درون مشتری که اکنون می بینیم، پیش از آن غیرممکن است. بنابراین می‌توانیم سناریویی را که فقط سنگریزه‌ها به‌عنوان جامد در طول شکل‌گیری مشتری وجود دارد، کنار بگذاریم. سیاره‌های کوچک آنقدر بزرگ هستند که نمی‌توان آنها را مسدود کرد، بنابراین باید نقشی داشته باشند.»

سیارات کوچک اجرام جامدی در فضا هستند که از دانه های غبار کیهانی تشکیل می شوند. هنگامی که اندازه آنها به حدود یک کیلومتر می رسد، این سیاره های کوچک می توانند از میدان گرانشی خود برای بزرگتر شدن - به پیش سیاره ها - استفاده کنند.

«نتایج ما نشان می‌دهد که مشتری در حالی که پوشش هیدروژن-هلیوم در حال رشد بود، برخلاف پیش‌بینی‌های مبتنی بر توده جداسازی شده از سنگریزه در ساده‌ترین شکل خود، به جمع‌آوری عناصر سنگین در مقادیر زیاد ادامه داد و در عوض از مدل‌های هیبریدی مبتنی بر سیاره کوچک یا پیچیده‌تر استفاده کرد.» گفت میگل.