Diablo Immortal -elokuvan julkaisua Kiinassa on lykätty vain päiviä ennen sen suunniteltua julkaisua ja alle viikko sen jälkeen, kun roolipelin virallinen Weibo-tili kiellettiin maan johtajuutta koskevien pilkallisten kommenttien vuoksi.
Blizzard ilmoitti Diablo Immortalin viivästymisestä vuonna blogi (avautuu uuteen välilehteen) . Julkaisija ei kertonut erityistä syytä, miksi roolipelin julkaisua on lykätty heinäkuun 23. päivältä, eikä myöskään ehdottanut, milloin se odottaa pelin julkaistavan Kiinassa.
Se käyttää aikaa tehdäkseen "useita optimointisäätöjä peliin: tuki laajemmalle valikoimalle malleja ja laitteita, korkealaatuisin renderöinti useammilla malleilla, paljon kokemusta, verkon ja suorituskyvyn optimointia ja paljon muuta". blogikirjoituksen mukaan (käännetty Google Translatella).
"Uskomme, että pelikokemus virallisessa verkkoversiossa tulee sujuvammaksi ja tuo parempaa pelisisältöä kaikille."
Diablo Immortal viivästyy kuitenkin päiviä sen jälkeen, kun pelin virallinen tili Weibossa – suositulla kiinalaisella sosiaalisen median alustalla – kiellettiin julkaisemasta uusia julkaisuja. Kuten Financial Times (avautuu uuteen välilehteen) Raporttien mukaan kielto näyttää tehdyn sen jälkeen, kun Diablo Immortal -tili julkaisi viestin, jossa luki: "Miksi karhu ei ole eronnut".
Karhun maininta sai lukijat epäilemään, että viesti oli suunnattu Kiinan presidentille Xi Jinpingille, jota hänen vastustajat vertaavat usein kuvitteelliseen lastenhahmoon Nalle Puh. Kiinan sensuurit ovat tukahduttaneet niitä, jotka käyttävät Nalle Puhta kriittisten kommenttien ja meemien esittämiseen maan presidentistä vuosien ajan, jopa niin pitkälle kuin kieltää julkaisu (avautuu uuteen välilehteen) vuoden 2018 elokuvasta Christopher Robin.
FT raportoi, että kaikki huomautukseen liittyvät keskustelut ja kommentit on poistettu Weibosta. The Etelä-Kiinan aamu-viesti (avautuu uuteen välilehteen) sanoo, että Weibo ei kertonut tarkkaa syytä Diablo Immortal -tilin kieltämiselle, vaikka a kuvakaappaus kiertää Redditissä (avautuu uuteen välilehteen) näyttää näyttävän Weibo-viestin, jossa viitataan Nalle Puhiin. Blizzardin sivuston blogikirjoituksessa ei mainita sosiaalisen median viestiä tai kieltoa.
Myrskyävä meri
(Kuvan luotto: Blizzard Entertainment)
Diablo Immortalin julkaisu ei ole sujunut mutkattomasti. Pelaajat ja kriitikot vastustivat nopeasti pelin aggressiivisia tuloutusjärjestelmiä ja kalliita mikrotransaktioita. Toiset olivat pettyneitä piilotettuihin etenemisrajoituksiin, jotka rankaisevat ilmaispelaajia alentamalla mielivaltaisesti heidän jauhamispalkintojaan.
Peli ei kuitenkaan ole kaupallinen floppi. Diablo Immortal on jo tuottanut 24 miljoonaa dollaria pelin sisäisillä mikrotransaktioillaan, ja suurin osa tuloista tulee yhdysvaltalaisilta ja eteläkorealalaisilta pelaajilta. Mutta Blizzard on todennäköisesti kiinnostunut käynnistämään pelin Kiinassa laajentaakseen tätä lukua. Yli 15 miljoonaa pelaajaa maassa on jo ennakkorekisteröitymässä peliin – suuri osa kaikista 35 miljoonasta ennakkoilmoittautuneesta pelaajasta ympäri maailmaa.
Tämä ei ole ensimmäinen Diablo Immortalin saama julkaisuhäiriö. Peli on jo kielletty kahdessa maassa, koska se on rikkonut Euroopan uhkapelilakeja.