iPod Touch on virallisesti lopetettu, ja iPod Line päättyy 20 vuoden jälkeen

Apple on virallisesti ilmoittanut lopettavansa viimeisen iPod Touch -mallin, mikä käytännössä lopettaa sen ikonisen iPod-tuotesarjan, joka alkoi alkuperäisen iPodin lanseerauksesta lokakuussa 2001. Vaikka Apple ei luonut markkinoita kannettaville musiikkisoittimille, se vangitsi mielikuvituksen sen ainutlaatuisen vierityspyörän ja kätevän muodon ja koon ansiosta. Alkuperäisen iPodin eri iteraatioiden lisäksi Apple myi viime vuosien aikana myös erittäin suosittuja iPod mini-, iPod nano-, iPod shuffle- ja iPod Touch -sarjoja.

Lopulta yritys pienensi portfoliota lopettamalla iPodin (myöhemmin nimetty iPod Classic), iPod nanon ja iPod shufflen tuotannon useiden viime vuosien aikana. Sarjaa ei ollut päivitetty 7. sukupolven iPod Touchin julkaisun jälkeen vuoden 2019 puolivälissä, joka tuli neljä vuotta edellisen päivityksen jälkeen ja oli ainoa jäljellä oleva malli myynnissä. Jopa sen läsnäolo Applen virallisella verkkosivustolla oli vähentynyt, kun muut tuotteet, erityisesti iPhone, korvasivat sen.

Applen iPodista tuli popkulttuurisensaatio, ja useat ikoniset mainokset korostivat sen mukana tulleita valkoisia kuulokkeita. Jännitys nousi joka kerta, kun uuden mallin odotettiin tulevan markkinoille. Alkuperäinen iPod 5 Gt:n kapasiteetilla ja FireWire-liitännällä oli yksinomaan yhteensopiva Mac-tietokoneiden kanssa, mutta Apple hyödynsi vuonna 2003 linjan suosiota ja ilmoitti iTunes-sovelluksen Windows-versiosta, joka vaadittiin musiikin hallintaan iPodissa tuolloin. Tämä liike auttoi Applea luomaan brändi-identiteettinsä Steve Jobsin aikakaudella.

Viimeisten 20 vuoden aikana Apple esitteli uusia ominaisuuksia, kuten kosketuspinnalla varustetun napsautuspyörän ja integroidut painikkeet ja flash-muistin alkaen iPod nanon linjasta. iTunes Music Store antoi käyttäjille mahdollisuuden ostaa ja synkronoida musiikkia, ennen kuin suoratoistosta tuli hallitseva asema ja Apple korvasi sen Apple Musicilla. Kun iPhone esiteltiin ensimmäisen kerran vuonna 2007, sitä laskutettiin kosketusohjaimilla varustetun iPodin sekä Internet-yhteydellä olevan laitteen ja matkapuhelimen muodossa.

iPhonen ja suoratoistopalvelujen kasvavan suosion myötä Apple vähensi keskittymistään iPod-linjaan, ja 7. sukupolven iPod Touchin jälkeisten päivitysten puute on osoittanut linjan lopullisen lopettamisen jo vuosia.

Vaikka iPod Touchia korostettiin toisinaan pelilaitteena tai edullisempana Internetiin yhdistettävänä laitteena lapsille, se on vähemmän relevantti nyt sisällön suoratoiston aikakaudella. Apple sanoo nyt, että tämä malli on saatavilla niin kauan kuin varastoja riittää, mutta ehdottaa monia muita tuotteitaan, kuten iPhoneja, Apple Watchia ja HomePod miniä, keinona kuunnella musiikkia tien päällä ja kotona.