James Webb- ja Hubble-teleskooppikuvat tallentavat DART-asteroidien törmäyksen

teki historiaa tällä viikolla yrittäessään iskeä sen DART (Double Asteroid Redirection Test) -avaruusaluksensa lähes 7 miljoonan mailin päässä olevaan asteroidiin. NASA jakoi joitain lähikuvia törmäyksestä, mutta se tarkkaili planeettojen puolustustestiä myös kaukaa James Webbin ja Hubblen avaruusteleskooppien avulla. Pinnalla kuvat eivät ole aivan silmiinpistävimpiä asioita, joita olemme nähneet kummastakaan kaukoputkesta, mutta ne voivat auttaa paljastamaan paljon arvokasta tietoa.

Tämä oli ensimmäinen kerta, kun Hubble ja JSWT ovat havainneet saman taivaallisen kohteen samanaikaisesti. Vaikka se oli virstanpylväs teleskoopeille sinänsä, NASA ehdottaa, että niiden keräämät tiedot auttavat tutkijoita oppimaan lisää aurinkokunnan historiasta ja rakenteesta. He voivat käyttää tietoja saadakseen tietoa Dimorphosin (kyseisen asteroidin) pinnasta, kuinka paljon materiaalia sinkoutui DARTin törmättyä siihen ja kuinka nopeasti materiaali kulki.

JWST ja Hubble poimivat eri valon aallonpituuksia (infrapuna ja näkyvä). NASA sanoo, että tietojen havainnointi useilta aallonpituuksilta auttaa tutkijoita selvittämään, lähtikö Dimorphosin pinnalta suuria materiaalipaloja vai oliko se enimmäkseen hienoa pölyä. Tämä on tärkeä näkökohta testissä, sillä tiedot voivat auttaa tutkijoita selvittämään, voiko avaruusaluksen törmäys asteroidiin muuttaa sen kiertorataa. Lopullisena tavoitteena on kehittää järjestelmä, joka pystyy .

NASA kertoo, että JWST otti kuvia "tiukkasta, kompaktista ytimestä, jossa materiaalipilarit näkyivät sirpaleina, jotka virtasivat pois iskupaikan keskustasta". JWST, joka otti 10 kuvaa viiden tunnin aikana, jatkaa spektroskooppisten tietojen keräämistä asteroidijärjestelmästä tulevina kuukausina auttaakseen tutkijoita ymmärtämään paremmin Dimorphosin kemiallista koostumusta. NASA jakoi timelapse GIF:n JWST:n ottamista kuvista. 

Noin 14,000 XNUMX MPH:n nopeudella Dimorphos kulki yli kolme kertaa nopeammin kuin JWST:n oli alun perin suunniteltu seuraamaan. Teleskoopin lentotoiminta-, suunnittelu- ja tiederyhmät pystyivät kuitenkin kehittämään tavan vangita vaikutus.

Mitä tulee Hubbleen, 32-vuotiaan teleskoopin Wide Field Camera 3 otti omat kuvat törmäyksestä. "Iskun ejecta näyttää säteiltä, ​​jotka ulottuvat asteroidin rungosta", NASAn mukaan. Virasto huomautti, että osa säteistä näyttää kaarevilta, ja tähtitieteilijöiden on tutkittava tiedot saadakseen paremman käsityksen siitä, mitä se voi tarkoittaa.

Heidän alkuperäisten havaintojensa mukaan asteroidijärjestelmän kirkkaus kuitenkin kolminkertaistui törmäyksen jälkeen. Tämä kirkkaustaso pysyi samana ainakin kahdeksan tuntia. Hubble otti 45 kuvaa välittömästi ennen ja jälkeen DARTin törmäyksen. Se tarkkailee asteroidijärjestelmää vielä 10 kertaa seuraavien viikkojen aikana.

DART, joka on suunnilleen myyntiautomaatin kokoinen, saavuttaa Dimorphosin. Jalkapallostadionin kokoinen asteroidi oli noin 6.8 miljoonan mailin päässä Maasta, kun DART törmäsi siihen. Sellaisen kokeen toteuttaminen ei ole ilkeä saavutus. Tutkijoiden testistä saama oppiminen voi osoittautua korvaamattomaksi.