Uusimpien Windows-versioiden korjaustiedostojen hallinta saattaa huolestuttaa useimpia meistä täällä maan päällä, mutta sillä välin Euroopan avaruusjärjestön (ESA) Mars Express -avaruusalus on saanut ensimmäisen päivityksen Windows 98 -pohjaiseen järjestelmään 19 vuoteen.
Tehtävä käynnistettiin ensin havaitsi merkkejä nestemäisestä vedestä Marsissa , mukaan lukien epäilty 20 x 30 kilometriä suolaista vettä sisältävä järvi, joka on haudattu 1.5 kilometrin jään alle punaisen planeetan eteläisellä napa-alueella.
Päivitykset suorittivat insinöörit Kansallinen astrofysiikan instituutti (INAF), Italia, ja ne rahoitti kokonaan Italian avaruusjärjestö (ASI).
Mitä tämä tarkoittaa?
Virasto sanoi, että päivitys antaa avaruusalukselle mahdollisuuden tarkastella Marsia ja sen kuuta Phobosta entistä yksityiskohtaisemmin.
Marsin edistynyt tutka maanalaiseen ja ionosfääriseen luotaukseen (MARSIS ) -laite Mars Expressissä lähettää matalataajuisia radioaaltoja alas planeetalle käyttämällä 40 metriä pitkää antennia.
Suurin osa näistä aalloista heijastuu planeetan pinnalta, mutta merkittävät määrät kulkevat kuoren läpi ja heijastuvat pinnan alla olevien eri materiaalien kerrosten, kuten jään, maaperän, kiven ja veden rajoissa.
Heijastuneita signaaleja tutkimalla tiedemiehet voivat kartoittaa Marsin pinnan alla olevan rakenteen muutaman kilometrin syvyyteen ja tutkia sen ominaisuuksia, kuten sen napajäätikkien paksuutta ja koostumusta sekä vulkaanisten ja sedimenttikivikerrosten ominaisuuksia.
Avaruusvirasto ei kuitenkaan mennyt kovinkaan yksityiskohtiin päivityksen vastaanottavan laitteiston teknisistä tiedoista Tomin laitteisto arveltiin, että siinä voisi olla Pentium 90 -prosessori, mikä tarkoittaa, että se voisi mahdollisesti olla pelata klassisia pelejä, kuten Doom sekä tutkia Marsin salaisuuksia.
"Aiemmin Marsin tärkeimpien ominaisuuksien tutkimiseksi ja sen kuun Phoboksen tutkimiseksi luotimme monimutkaiseen tekniikkaan, joka tallensi paljon korkearesoluutioista dataa ja täytti instrumentin sisäisen muistin hyvin nopeasti", sanoi Andrea Cicchetti, MARSISin varatutkija ja toimintapäällikkö INAFissa.
Hän lisäsi: "Hylkäämällä tiedot, joita emme tarvitse, uusi ohjelmisto antaa meille mahdollisuuden kytkeä MARSISin päälle viisi kertaa pidemmäksi ajaksi ja tutkia paljon laajempaa aluetta jokaisella ajolla."