Mikään ei ole Carl Pein mielestä kaikkien muiden älypuhelimet ovat tylsiä

Carl Pei uskoo, että älypuhelinteollisuudessa on jotain vialla. Tämä ei tarkoita sitä, että tänään myynnissä olevat matkapuhelimet olisivat huonoja. Kaiken kaikkiaan nykyaikaiset matkapuhelimet ovat nopeampia, kehittyneempiä ja ottavat parempia kuvia kuin aikaisemmat sukupolvet. Mutta kuten kasvava määrä teknologian harrastajia, Pei on alkanut tuntea, että uudet puhelimet eivät vain ole niin erikoisia kuin viisi tai 10 vuotta sitten ilmestyneet laitteet. Joten ennen Phone 1:n julkaisua 12. heinäkuuta (ennakkotilauksia aloita tänään), istuin Nothingin perustajan ja toimitusjohtajan kanssa oppiakseni, kuinka mobiili startup yrittää tuoda innovaatioita, omituisuuksia ja ehkä jopa vähän hauskuutta takaisin älypuhelinmarkkinoille.

Nyt on hyvin looginen selitys sille, miksi viimeaikaisissa puhelimissa ei ole samanlaista wow-tekijää. Kun iPhone teki debyyttinsä, se tuntui paljastukselta. ”Katsoin kaikki laukaisut. Olin Ruotsissa, joten valvoin puoleenyöhön tai neljään aamuun asti nähdäkseni, mitä oli tulossa”, Pei sanoi. Mutta viime vuosina tämä innostus on laantunut, ja Pei on usein jättänyt suuret pääpuheenvuorot väliin ja luottaa tiivistettyihin yhteenvetoihin pysyäkseen ajan tasalla. Ja se ei ole vain Pei, joka tuntuu siltä.

"Kun puhun kuluttajien kanssa, he ovat myös melko välinpitämättömiä", Pei sanoo. "Fokusryhmiä tehdessään jotkut kuluttajat sanoivat uskovansa älypuhelinbrändien hillitsevän ominaisuuksia tarkoituksella, jotta heillä olisi jotain julkaistavaksi seuraavaa iteraatiota varten, mikä ei ole totuus. Mutta jos kuluttajat ajattelevat niin, se on merkki siitä, että he ovat tavallaan kyllästyneitä.

Suuri ongelma Peille on pysähtyneisyys. Kun suuret toimijat, kuten LG ja HTC, ovat poistuneet markkinoilta tai muuttuneet merkityksettömiksi, älypuhelinteollisuutta hallitsevat kourallinen suuria yrityksiä, kuten Apple, Samsung ja Google. "Teillä on muutama suuri yritys, ja niiden toimintatapa on jäsennellympää ja järjestelmällisempää", Pei sanoi. "Heillä on teknologian etenemissuunnitelmat kumppaneilta, kuten Qualcomm, Sony tai Samsung Display, joten he tietävät, mitä on tulossa. He tekevät paljon kuluttajatutkimusta, saavat palautetta ja katsovat kilpailijoitaan ja yleistä markkinamaisemaa."

Pei kuitenkin kokee, että lähestymistapa johtaa paljon samanlaisuuteen. "Joten heillä on tämä tieto, he analysoivat sitä ja sitten he luovat erittäin rationaalisen tuotteen, joka pärjää hyvin paperilla, koska he käyttivät kaikkea tätä hienoa dataa", Pei sanoi. "Mutta ongelma on siinä, että kaikki käyttävät samaa dataa ja kaikki käyttävät samaa analyysiä. Joten jos tulo on sama ja menetelmä on sama, myös lähtö on suurin piirtein sama."

Se on yksi asia, jota Pei yrittää muuttaa Nothingin tulevalla luurilla, puhelin 1. Sen sijaan, että yrittäisi keksiä pyörää – tai tässä tapauksessa puhelinta – uudelleen, Pei haluaa tuoda omaperäisyyttä takaisin mobiiliteknologian suunnitteluun. "Ehkä voimme kääntää aivoja hieman alaspäin ja vahvistaa intuitiota", sanoi Pei, joka on mantra, joka on johtanut joihinkin Phone 1:n ainutlaatuiset ominaisuudet mukaan lukien sen suunnittelu, sulautettu valaistus ja kuviokäyttöliittymä.

Pei sanoo, että Phone 1:n suunnittelun takana oleva inspiraatio tulee konseptista, jota tiimi kuvailee "raakateknologia kohtaa ihmisen lämmön" tai lyhyesti teknisen lämmön. "Siinä on konemainen luonne, mutta siinä on myös omituisia ja hyvin inhimillisiä elementtejä." Siksi sen sijaan, että piilottaisit laitteen sisäosan läpinäkymättömän takaosan taakse, kuten näet niin monissa muissa puhelimissa, Nothing käyttää läpinäkyvää lasia, joka paljastaa komponentit, kuten Phone 1:n langattoman latauskäämin, lämpöputket ja paljon muuta. Se tuntuu monella tapaa modernilta teollisuusmieheltä 90-luvulla ja 2000-luvun alussa hankituilla läpinäkyvillä muovikuorilla varustetuilla Game Boysilla ja iMacilla.

"Uskon, että yksi asia, jota yritämme saavuttaa, on tuoda ihmiset takaisin siihen aikaan, jolloin he tunsivat vempaimia optimistisemmiksi", sanoi Pei. Tämä halu tehdä tekniikasta taas hauskaa on itse asiassa jotain, mitä Mikään ei kantanut läpi koko suunnitteluprosessin, aina Phone 1:n koodinimeen asti Avoin, joka on viittaus samannimiseen psyykkiseen Pokemoniin. (Ilmoitukseksi Pei sanoo, että hänen suosikkinsa 'Mon is Squirtle.) On myös muita omituisuuksia, kuten puhelimen pohjassa oleva lämpöputki, joka näyttää norsulta ja punainen merkkivalo takana, joka kertoo ihmisille, kun video näkyy. tallennetaan.

Ei mitään

Vaikka Pei kuitenkin haluaa tuoda hauskuuden takaisin vempaimiin, Nothing jää aina takaisin suunnittelun ydinperiaatteeseen muotoa seuraaviin toimintoihin. Pei sanoi: "Emme tee koristeita. Voimme suunnitella erilaisia ​​ja ainutlaatuisia asioita, mutta niiden on aina oltava toimivia.” Paras esimerkki tästä on Phone 1:n graafinen käyttöliittymä, joka käyttää 900 LED-valoa, jotka on järjestetty laitteen takaosaan, luomaan hienostuneen ilmoitusjärjestelmän, jollaista ei ole tällä hetkellä.

Antamalla omistajille mahdollisuuden määrittää ainutlaatuisia valo- ja ääniyhdistelmiä eri kontakteille, ideana on, että ihmiset voivat nähdä kuka soittaa tai lähettää tekstiviestejä katsomatta näyttöä. Jopa Phone 1:n soittoäänet tuovat mieleen vanhanajan analogiset syntetisaattorit yhdistettynä puhelinmodeemin kohinaan, se on sekä raikas että retro samaan aikaan. Tämän lisäksi valot hehkuvat, kun puhelin on langattomassa tai käänteisessä langattomassa latauksessa, kun taas latausportin vieressä oleva pieni LED-nauha voi näyttää, kuinka paljon mehua puhelimessa on – jälleen kerran, näyttöä näkemättä.

Kuitenkin suurien ideoiden omistaminen puhelimen suunnittelusta ja niiden toteuttaminen ovat hyvin eri asioita. Puhelinten valmistaminen on vaikeaa, ja yrittäminen markkinoille startup-yrityksenä on pirun mahdotonta. Jos katsot alaa tänään, ainoa yritys, joka on todella murtautunut viimeisen vuosikymmenen aikana, on OnePlus, jonka perustaja Pei ja joka sai merkittävää tukea osana BBK Electronicsin teknistä sateenvarjoa. Samaan aikaan epäonnistuneiden älypuhelinyritysten roskakasa on täynnä kunnianhimoisia yrityksiä, kuten Essential (jonka brändäys ja IP ovat itse asiassa nyt Nothingin omistuksessa), joka kiusoitti yhtä suuria ideoita, mutta meni vatsaan ennen kuin koskaan teki toisen sukupolven laitetta. Tai harkitse valtavirran yrityksiä, kuten Motorola, joka ei onnistunut tekemään modulaarisista puhelimista enemmän kuin uutuutta Z-sarjan laitteillaan. Ja siitä lähtien Moto on suurelta osin pelannut varmana tekemällä loputtomia toistoja G-sarjan linjasta.

"Syy, miksi tämä toimiala on erittäin vaikea, johtuu siitä, että se vaatii päästä päähän -kapasiteettia", Pei sanoi. "Jos aiot perustaa älypuhelinyrityksen, jokaisen tiimin on oltava vähintään seitsemän kymmenestä. Ja joidenkin on oltava vielä parempia, jos tuotteesi erottuu jollain tavalla."

"Toimitusketjutiimisi on oltava loistava. Konesuunnittelusi, ohjelmistosi, suunnittelusi, teollinen suunnittelusi, myyntisi, markkinointisi, asiakastukesi”, Pei sanoi. Ja jos katsomme taaksepäin PH-1:tä, jolla oli innovatiivinen muotoilu ja tiimi, jolla oli vakava sukutaulu, lopulta kourallinen ongelmia, kuten sen korkea hinta ja heikko kameran laatu julkaisussa, merkitsi lopulta Essentialin tuhoa.

Huolimatta siitä, että Pei väittää, että Nothing on jo myynyt yli 560,000 1 paria Ear 1 -nappuloitaan, Phone XNUMX:n ylihypeämisestä ollaan huolissaan. Jotkut verkossa kommentoijat ovat jopa vertailleet Mikään ei ole yhteisöfoorumia kulttiin perustuu varhaisiin reaktioihin mikä on vielä julkaisematon laite. Mutta mitä tulee hypetykseen, Pei tuntuu, että on vain yksi tie, joka johtaa menestykseen.

”Yksi on polku, jota tällä hetkellä kuljemme. Pyrimme luomaan mahdollisimman suuren kiinnostuksen tuotteelle lanseerauksen yhteydessä. Se asettaa todella korkeat odotukset tuotteen toimitukselle. Ja jos on, asiat menevät todella hyvin. Jos ei, se ehkä katoaa."

Haasteena on kuitenkin se, että jos yritys yrittää hallita hypeä, tuote ei välttämättä koskaan pääse nousuun laadusta huolimatta. Pei sanoi: "Tällä tiellä meillä on ainakin mahdollisuus yrittää toimittaa loistava tuote. Toinen vaihtoehto on olla pieni yritys ilman markkinointibudjettia on se, että kukaan ei tiedä laitteestasi. Joten vaikka tuote olisi hyvä, tuloksena on silti se, että kukaan ei välitä. Sinulla ei ole edes mahdollisuutta todistaa itseäsi. Tämä on itse asiassa ainoa looginen vaihtoehtomme."

Joten vaikka Phone 1:n muotoilu on varsin ainutlaatuinen ja katseenvangitsija, Pei saarnaa pragmaattista lähestymistapaa. Sen sijaan, että hän tekisi valtavan heilahduksen suoraan portista, Pei pyrkii vähitellen kasvattamaan Nothingin liiketoimintaa ja ekosysteemiä aloittaen ensimmäisistä kuulokkeistaan ​​ja soon, sen ensimmäinen puhelin.

"Olemme nopea seuraaja. Emme keksineet älypuhelimia. Emme keksineet Androidia, mutta meillä on kokemusta näiltä markkinoilta. Näemme tapoja, joilla voisimme tehdä sen paremmin, ja joitain aukkoja markkinoilla." Mutta Pei tietää, että minkään ei tarvitse ottaa sitä askel kerrallaan. ”Meidän täytyy vähitellen rakentaa vahvuusasemaan. Sitten kun olet vahva, voit mennä tekemään jotain todella, todella innovatiivista, koska sinulla on liiketoiminta, joka on riittävän vakaa ottamaan paljon kuvia.”

Vaikka Phone 1:n menestys (tai epäonnistuminen) on kuitenkin vielä määrittämättä, ymmärrän, että Pei ei ainoastaan ​​haasta miljardin dollarin jättiläisiä uudella älypuhelimen käynnistyksellä, vaan Mikään ei yritä myös ravistaa asioita prosessin aikana. "Mielestäni tämä laite on alku jollekin erilaiselle, mutta se on myös lahja alallemme", sanoi Pei. ”Emme väitä, että tämä on vallankumouksellinen tuote, joka muuttaa koko alan yhdessä yössä. Mutta ehkä se istuttaa bakteerin ihmisten mieliin. Samannäköisten lasitiilien meressä Pei toivoo, että Phone 1 rohkaisee asiakkaita kysymään luovempia laitteita ja saa samalla suurempia yrityksiä ottamaan enemmän riskejä. "Osa niistä epäonnistuu. Mutta viime kädessä älypuhelinmarkkinat tulevat olemaan paljon dynaamisemmat ja parannamme toimialana nopeammin.