Saturnuksen kuu Enceladus sisältää "melkein kaikki" ainekset elämän selviytymiseen: Tutkimus

Muukalaisen elämän etsinnästä tuli vain mielenkiintoisempaa, kun tutkijaryhmä löysi äskettäin uusia todisteita, jotka viittaavat siihen, että Saturnuksen kuussa Enceladuksessa on valtameriä, joissa on kaikki elämän selviytymiseen tarvittavat perusvaatimukset ja materiaalit. Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) -julkaisussa julkaistun uuden tutkimuksen mukaan tutkijat uskovat, että Enceladuksen valtameri on täynnä liuennutta fosforia, joka on elämän välttämätön ainesosa. 

"Enceladus on yksi tärkeimmistä kohteista ihmiskunnan etsiessä elämää aurinkokunnassamme", sanoi Southwest Research Instituten tri Christopher Glein, paperin toinen kirjoittaja. 

”Olemme oppineet, että pillu sisältää lähes kaikki tuntemamme elämän perusvaatimukset. Vaikka bioolennaista fosforia ei ole vielä tunnistettu suoraan, tiimimme löysi todisteita sen saatavuudesta kuun jäisen kuoren alla olevasta valtamerestä", hän lisäsi. 

Tutkimusryhmä ennusti Enceladuksen valtameri-merenpohjajärjestelmän tiedoilla käyttävillä malleilla, että fosforia pitäisi olla yhtä paljon tai enemmän kuin maapallon merivedessä. "Tämä tarkoittaa astrobiologialle sitä, että voimme olla entistä varmempia Enceladuksen valtameren asumiseen", Glein lisäsi.  

Tutkijat totesivat, että se oli aiemmin Enceladus, joka ei ehkä sisältänyt riittävästi fosforia elämää ylläpitämään. Uudella tutkimuksellaan herra Glein ehdotti kuitenkin, että Enceladukseen lähetetään uusi luotain asumiskelpoisen valtameren tutkimiseksi. 

"Meidän täytyy palata Enceladukseen nähdäksemme, onko asuttava valtameri todella asutettu", hän sanoi tutkimuksen mukaan. 

Samaan aikaan, kuten per Independent, Saturnus ei ole ainoa planeetta, jonka läheisyydessä saattaa olla elämää. Ammoniakin läsnäolo Venuksella on myös saanut jotkut tutkijat ehdottamaan, että planeetan rikkipitoisessa ilmakehässä voisi olla muukalaista elämää. He ovat sanoneet, että vaikka planeetta itsessään on liian kuuma elämään, pilvissä saattaa olla mikroskooppisia organismeja, jotka tuottavat ammoniakkia neutraloimaan happamuutta samalla tavalla kuin maan eläimet tekevät.