Suurin löydetty bakteeri näkyy paljaalla silmällä

Kun kuulet sanan "bakteerit", luultavasti kuvittelet organismeja, joita ei voida nähdä, ellei niitä ole asetettu mikroskoopin alle. Bakteeri, joka on nyt luokiteltu maailman suurimmaksi koskaan löydetyksi bakteeriksi, ei kuitenkaan tarvitse erikoistyökaluja ollakseen paljaalla silmällä nähtävissä. Upea tiomargariitti, kuten sitä kutsutaan, saa filamenttimaisen ulkonäön ja voi olla yhtä pitkä kuin ihmisen ripset. Kuten BBC toteaa, mikä tekee siitä suuremman kuin jotkut monimutkaisemmat organismit, kuten pienet kärpäset, punkit ja matot. Sen löysi ensimmäisenä meribiologi Olivier Gros, joka asui uponneiden mangrovepuiden lehdillä Ranskan Karibialla vuonna 2009. 

Organismin koon vuoksi Gros luuli ensin katsovansa eukaryoottia eikä yksinkertaisempia prokaryoottisia organismeja, kuten bakteereja. Vasta kun hän palasi laboratorioonsa, hän huomasi, ettei asia ollut ollenkaan niin. Vuosia myöhemmin Jean-Marie Volland ja hänen tiiminsä Lawrence Berkeleyn kansallinen laboratorio Kaliforniassa tutki bakteeria lähemmin eri tekniikoilla, kuten transmissioelektronimikroskoopilla, vahvistaakseen, että se todellakin on yksisoluinen organismi. He ovat äskettäin julkaisseet paperin, jossa kuvataan sentin pituista bakteeria tiede.

Volland sanoi, että T. magnifica on "5,000 6,000 kertaa suurempi kuin useimmat bakteerit" ja se on verrattavissa siihen, että keskivertoihminen "kohtaa toisen Mount Everestin pituisen ihmisen". Toinen Vollandin tiimin löytämä tieto on, että bakteeri pitää DNA:nsa järjestettynä rakenteessa, jossa on kalvo. Useimmissa bakteereissa DNA-materiaalit vain kelluvat vapaasti sytoplasmassa. Lisäksi siinä on noin XNUMX XNUMX miljardia DNA-emästä. "Vertailun vuoksi diploidi ihmisen genomi on kooltaan noin kuusi gigaa (miljardia) emästä. Tämä tarkoittaa siis sitä, että meidän Thiomargarita tallentaa useita suuruusluokkaa enemmän DNA:ta itsessään verrattuna ihmissoluun", sanoi tiimin jäsen Tanja Woyke. 

Vaikka tiedemiehet tietävät, että T. magnifica kasvaa mangrovesedimenttien päällä Karibialla ja että se luo energiaa elääkseen kemosynteesin avulla, joka on samanlainen kuin kasvien fotosynteesi, siinä on edelleen paljon mysteeriä. Ja kestää todennäköisesti jonkin aikaa, ennen kuin tiedemiehet saavat selville sen salaisuudet: He eivät ole vielä keksineet, kuinka organismia kasvatetaan laboratoriossa, joten Grosin on kerättävä näytteitä joka kerta, kun he haluavat suorittaa kokeen. Ei auta, että organismilla on arvaamaton elinkaari. Gros kertoi New York Times jota hän ei edes löytänyt yhtään viimeisen kahden kuukauden aikana. 

Volland ja hänen tiiminsä tähtäävät nyt löytää tapa kasvaa T. magnifica laboratoriossa. Mitä tulee Grosiin, hän odottaa nyt muiden joukkueiden lähtevän etsimään vielä suurempia bakteereja, jotka, kuten T. magnifica, saattavat myös olla piilossa näkyvissä.