Meta je rekla da će ograničiti napore dezinformiranja o izborima kako se približavaju američki izbori na sredini mandata: detalji

Vlasnik Facebooka Meta tiho ograničava neke od zaštitnih mjera osmišljenih da osujeti glasačke dezinformacije ili strano uplitanje u izbore u SAD-u kako se približavaju izbori u studenom na sredini izbora.

To je oštar odmak od napora diva društvenih medija vrijednih više milijardi dolara da poveća točnost objava o izborima u SAD-u i ponovno zadobije povjerenje zakonodavaca i javnosti nakon njihovog bijesa zbog saznanja da je tvrtka iskorištavala podatke ljudi i dopustila neistinama da preplave njezinu stranicu tijekom Kampanja 2016.

Stožer podiže uzbunu zbog Metinih prioriteta i načina na koji bi neki mogli iskoristiti najpopularnije svjetske platforme društvenih medija za širenje obmanjujućih tvrdnji, pokretanje lažnih računa i izazivanje partizanskih ekstremista.

"Oni ne govore o tome", rekla je bivša direktorica politike Facebooka Katie Harbath, sada izvršna direktorica tvrtke za tehnologiju i politiku Anchor Change. “Najbolji scenarij: još uvijek rade mnogo iza kulisa. Najgori mogući scenarij: oni se povlače, a mi ne znamo kako će se to manifestirati za međuispiti na platformama.”

Od prošle godine, Meta je prekinula istraživanje o tome kako se neistine pojačavaju u političkim oglasima na Facebooku tako što je na neodređeno vrijeme protjerala istraživače sa stranice.

CrowdTangle, online alat koji je tvrtka ponudila stotinama redakcija i istraživača kako bi mogli identificirati postove u trendu i dezinformacije na Facebooku ili Instagramu, sada je neoperativan nekim danima.

Javna komunikacija o odgovoru tvrtke na izborne dezinformacije odlučno je utihnula. Između 2018. i 2020. tvrtka je objavila više od 30 izjava u kojima je iznosila pojedinosti o tome kako će ugušiti dezinformacije američkih izbora, spriječiti strane protivnike da prikazuju oglase ili postove oko glasovanja i obuzdati govor mržnje koji izaziva podjele.

Najviši rukovoditelji organizirali su sesije s pitanjima i odgovorima s novinarima o novim politikama. Izvršni direktor Mark Zuckerberg napisao je postove na Facebooku obećavajući uklanjanje lažnih informacija o glasovanju i autor članaka koji pozivaju na dodatne propise za rješavanje stranog uplitanja u američke izbore putem društvenih medija.

Ali ove je godine Meta objavila samo dokument od jedne stranice u kojemu su navedeni planovi za jesenske izbore, iako su potencijalne prijetnje izborima i dalje jasne. Nekoliko republikanskih kandidata gura lažne tvrdnje o američkim izborima preko društvenih medija. Osim toga, Rusija i Kina nastavljaju voditi agresivne propagandne kampanje na društvenim mrežama usmjerene na daljnje političke podjele među američkom publikom.

Meta kaže da su izbori i dalje prioritet i da su politike razvijene posljednjih godina oko izbornih dezinformacija ili stranog uplitanja sada čvrsto ugrađene u poslovanje tvrtke.

"Sa svakim izborima ono što smo naučili uključujemo u nove procese i uspostavili smo kanale za dijeljenje informacija s vladom i našim industrijskim partnerima", rekao je glasnogovornik Mete Tom Reynolds.

Odbio je reći koliko će zaposlenika ove godine biti puno radno vrijeme na projektu zaštite američkih izbora.

Tijekom izbornog ciklusa 2018. tvrtka je ponudila obilaske i fotografije te proizvela brojanje ljudi za svoju ratnu sobu za odgovor na izbore. Ali The New York Times je izvijestio da je broj zaposlenika Mete koji rade na ovogodišnjim izborima smanjen sa 300 na 60, brojku koju Meta osporava.

Reynolds je rekao da će Meta povući stotine zaposlenika koji rade u 40 drugih timova tvrtke da prate nadolazeće izbore zajedno s izbornim timom, s neodređenim brojem radnika.

Tvrtka nastavlja s mnogim inicijativama koje je razvila kako bi ograničila izborne dezinformacije, poput programa provjere činjenica započetog 2016. koji uključuje pomoć novinskih kuća u istraživanju istinitosti popularnih neistina koje se šire Facebookom ili Instagramom. Associated Press dio je Metinog programa provjere činjenica.

Ovog mjeseca Meta je također predstavila novu značajku za političke oglase koja javnosti omogućuje pretraživanje pojedinosti o tome kako oglašivači ciljaju ljude na temelju njihovih interesa na Facebooku i Instagramu.

Ipak, Meta je ugušila druge napore da identificira izborne dezinformacije na svojim stranicama.

Prestao je poboljšavati CrowdTangle, web stranicu koju je ponudio redakcijama diljem svijeta i koja pruža uvide o popularnim objavama na društvenim mrežama. Novinari, oni koji provjeravaju činjenice i istraživači koristili su web stranicu za analizu Facebook sadržaja, uključujući praćenje popularnih dezinformacija i tko je odgovoran za njih.

Taj alat sada "umire", rekao je ovog proljeća pred Senatskim odborom za pravosuđe bivši izvršni direktor CrowdTanglea Brandon Silverman, koji je napustio Meta prošle godine.

Silverman je za AP rekao da je CrowdTangle radio na nadogradnjama koje bi olakšale pretraživanje teksta internetskih memea, koji se često mogu koristiti za širenje poluistina i izbjegavanje nadzora provjerivača činjenica, na primjer.

"Nema stvarnog nedostatka načina na koje možete organizirati ove podatke kako bi bili korisni za mnoge različite dijelove zajednice koja provjerava činjenice, redakcije i šire civilno društvo", rekao je Silverman.

Nisu se svi u Meti složili s tim transparentnim pristupom, rekao je Silverman. Tvrtka nije uvela nikakva nova ažuriranja ili značajke za CrowdTangle više od godinu dana, a posljednjih je mjeseci doživio višesatne prekide.

Meta je također obustavila napore da se istraži kako dezinformacije putuju kroz političke oglase.

Tvrtka je na neodređeno vrijeme ukinula pristup Facebooku za dva istraživača Sveučilišta New York za koje su rekli da su neovlašteno prikupljali podatke s platforme. Ovaj potez uslijedio je nekoliko sati nakon što je profesorica NYU Laura Edelson rekla da je s tvrtkom podijelila planove za istraživanje širenja dezinformacija na platformi oko napada na američki Kapitol 6. siječnja 2021., koji je sada predmet istrage Predstavničkog doma.

"Ono što smo otkrili, kada smo pomno pogledali, jest da su njihovi sustavi vjerojatno opasni za mnoge korisnike", rekao je Edelson.

Privatno, bivši i sadašnji zaposlenici Mete kažu da je izlaganje tih opasnosti oko američkih izbora stvorilo javnu i političku reakciju za tvrtku.

Republikanci rutinski optužuju Facebook za nepravedno cenzuriranje konzervativaca, od kojih su neki izbačeni zbog kršenja pravila tvrtke. Demokrati se u međuvremenu redovito žale da tehnološka tvrtka nije otišla dovoljno daleko u suzbijanju dezinformacija.

"To je nešto što je toliko politički opterećeno da oni više pokušavaju bježati od toga nego što skoče u glavu." rekao je Harbath, bivši direktor politike Facebooka. "Oni to jednostavno vide kao veliku hrpu glavobolja."

U međuvremenu, mogućnost regulacije u SAD-u više ne lebdi nad kompanijom, jer zakonodavci ne uspijevaju postići nikakav konsenzus oko toga kakvom bi nadzoru trebala biti podvrgnuta tvrtka vrijedna više milijardi dolara.

Oslobođeni te prijetnje, čelnici Mete posvetili su vrijeme, novac i resurse tvrtke novom projektu posljednjih mjeseci.

Zuckerberg je zaronio u ovo masovno rebranding i reorganizaciju Facebooka prošlog listopada, kada je promijenio ime tvrtke u Meta Platforms. Planira potrošiti godine i milijarde dolara razvijajući svoje platforme društvenih medija u novonastalu konstrukciju virtualne stvarnosti nazvanu "metaverzum" - nešto poput oživljenog interneta, prikazanog u 3D.

Njegove javne objave na Facebook stranici sada su usredotočene na najave proizvoda, hvaljenje umjetne inteligencije i fotografije na kojima uživa u životu. Vijesti o pripremi za izbore najavljuju se u postovima na blogu tvrtke koje on nije napisao.

U jednoj od Zuckerbergovih objava prošlog listopada, nakon što je bivši zaposlenik Facebooka otkrio interne dokumente koji pokazuju kako platforma povećava mržnju i dezinformacije, on je branio tvrtku. Također je podsjetio svoje sljedbenike da je tjerao Kongres da modernizira propise oko izbora za digitalno doba.

"Znam da je frustrirajuće vidjeti kako se dobar posao koji radimo pogrešno karakterizira, posebno za one od vas koji daju važan doprinos sigurnosti, integritetu, istraživanju i proizvodu", napisao je 5. listopada. "Ali vjerujem da dugoročno ako nastavimo pokušavati činiti ono što je ispravno i isporučivati ​​iskustva koja poboljšavaju živote ljudi, to će biti bolje za našu zajednicu i naše poslovanje.”

Bio je to posljednji put da je raspravljao o radu tvrtke sa sjedištem u Menlo Parku u Kaliforniji na izborima u javnoj objavi na Facebooku.