Microsoftovo predloženo preuzimanje Activision Blizzarda trenutačno je crna rupa koja, ako ne sve proždire, barem mijenja stvarnost drugih vijesti u prostoru igara. Horizont događaja koji utječe na sve ostalo. Čak i ako vijest nije povezana, njezina se bauk nazire.
Čini se kao da se nešto promijenilo. Način na koji je industrija funkcionirala, veličina svih igrača, podjele, međudjelovanje velikih izdavača i proizvođača konzola, sve je to bilo pouzdano. Predvidljivo.
Razgovori koji su se vodili bili su ciklični jer koliko god je vrijeme prolazilo i objavljivanja dolazila i odlazila, igrači na ploči ostali su na svojim relativnim pozicijama ove strane stoljeća.
Nakon utorka to više nije tako. Razgovor je postao mnogo veći. Ovo nisu samo razmatranja o konzolama ili izdanjima igara, već više o tvrtkama koje pokušavaju oblikovati način na koji doživljavamo svoj svijet.
Poput loše metafore o Pokemonu, u razmaku od nekoliko dana, osjeća se kako se razvio razmjer onoga o čemu govorimo u igrama.
Ipak, unatoč veličini ove paradigme shift, tako da je velik dio ranog potrošačkog razgovora još uvijek narušen u starom. Nigdje drugdje se to ne osjeća više nego u rovovima 'rata na konzolama'.
Potreban je samo kratak izlet do komentara na tweetovima jednog velikog izdavača da biste vidjeli žilavost koja se još uvijek vrzma između pobožnih Xboxa i PlayStationa.
Igra se promijenila
Microsoftova predložena akvizicija Activision Blizzarda mijenja više stvari nego što se čini mogućim. (Slika dodijeljena: Microsoft)
Međutim, zum našeg djelokruga je mnogo širi nego prije. U starim danima, tko je prodavao najviše konzola, bio je glavni i kraj svih razgovora.
Čini se da Sony još uvijek pridaje veliku težinu s obzirom da je tržište igara u potpunosti vezano uz njihov hardver. Nedavno su eksperimentirali s stavljanjem starijih izdanja na PC, ali bilo je vrlo sporo usvajanje za PlayStation koji je postao širi od konzole koju su objavili.
S obzirom na to, Sonyjev laserski fokus na svoj PlayStation hardver osjećao se kao da se radi o pobjedi u sadašnjosti, unutar trenutnog skupa pravila.
S druge strane medalje, čini se da Xbox gradi budućnost. Game Pass je postao sve veći i veći. To je model koji ne samo da ostaje ovdje, već će vjerojatno utjecati na to kako će igre biti objavljene, čak i napravljene.
Prije ovog tjedna, Microsoft se osjećao kao da gradi budućnost. U jednom trenutku će to biti važno, ali nije bilo ovdje i sada. Uvijek se osjećao perspektivnim.
Ova se akvizicija čini velikom shift između dva pristupa. Budućnost koju je Microsoft gradio izgleda kao sadašnja. U razgovoru se sve više čini da se sve više udaljava od toga tko prodaje najviše hardvera, tko ima najveći tržišni udio i članove u svom ekosustavu. Čini se da je mnogo manje definiran, puno ga je teže analizirati ili čak prepoznati igrače na ploči.
Manje se čini da je konkurencija borba marki, a više mega-korporacija
Sve se manje čini da je konkurencija borba marki, a više mega-korporacija. Microsoft sada preuzima Tencent, Amazon, Google i Facebook. To nije Xbox Series X/S koji preuzima PS5 i Nintendo Switch. To je osjećaj koji je šef Xboxa Phil Spencer odjeknuo u nedavni intervju za Washington Post . Govoreći o Sony i Nintendo, rekao je:
“Imaju dugu povijest u video igrama. Nintendo neće učiniti ništa što bi dugoročno oštetilo igranje jer to je posao kojim se bave. Sony je isti i vjerujem im. ... Ventil je na isti način.”
“Kada pogledamo druge velike tehnološke konkurente za Microsoft: Google ima pretraživanje i Chrome, Amazon ima shopping, Facebook ima društvene mreže, sve te velike potrošačke tvrtke. ... Rasprava koju smo vodili interno, gdje su te stvari važne za te druge tehnološke tvrtke za koliko potrošača dosegnu, igranje može biti to za nas.”
Ni ovo nije veliko iznenađenje. Spencer je preuzeo marku Xbox kada je pretučen nakon izravnog sukoba sa Sonyjem u hardverskom prostoru. Međutim, od početka njegova mandata taj je razgovor postao mnogo prijateljskiji.
Počevši od malog s dobrim željama za PlayStation i Nintendo na početku E3 press konferencija, a sve veće kao jedan od ključnih pokretača crossplay između svih konzola što bi se u jednom trenutku činilo nemogućim. Sada je čudno ako naslov ne nudi igračima mogućnost igranja s prijateljima na drugim platformama.
Zapravo, iako su očito još uvijek konkurenti, borba za prostor bi mogla postati jedan od naslijeđenih brendova protiv 'drugih'. Oni koji su desetljećima bili ugrađeni protiv onih koji bi mogli pokušati kupiti svoj put u prostor koji ga onda ispuštaju nakon što stvari ne uspije.
Postoji mogućnost da mega-korporacije autsajdera naprave trajnu štetu s nestabilnijim stavovima. Vrlo je moguće da će se Microsoft, Nintendo, Valve i Sony češće naći na istoj strani nego ne u budućim borbama za prostor.
Sve su to tvrtke koje imaju snažnu povijest i velike divizije u igrama, tako da imaju vlastiti interes u zaštiti onoga što već postoji. Kad bi se sutra marka PlayStation raspala, to bi bilo katastrofalno za Sony. Ipak, tvrtka poput Amazona mogla bi kupiti velikog izdavača da dobije mjesto za stolom, ali ga raspustiti ako stvari ne uspije jer je to mali dio njihovog cjelokupnog poslovanja.
Zadržavanje perspektive kao potrošača
Uloga Phila Spencera u industriji igara samo raste (Zasluga slike: Christian Petersen (Getty Images))
Sada je važno imati na umu da niti jedna od ovih tvrtki nije prijatelj potrošača unatoč svim nasmijanim porukama. Postoji mnogo zabrinutosti oko toga što će Microsoftova predložena kupnja Activisiona značiti za kulturu korporativne konsolidacije.
Otvara li ovo vrata od poplava? Hoće li industrija nastaviti izgledati sve više i više oligarhijski?
Dok se kratkoročno, Spencer anegdotski i javno predstavlja kao pozitivna snaga za industriju, pa čak i ako je sve što obožavatelji kažu, što će se dogoditi za dvadeset godina kada ga više nema? Microsoft je ogroman i treba li bilo koji potrošač vjerovati da im je u srcu njihov najbolji dugoročni interes?
Odgovor na ovo posljednje je ne.
To ulazi u srž onoga što je 'rat konzola' činilo uvijek zbunjujućim i jadnim. Lige internetskih komentatora, bacaju se na mač tvrtki. Upijajući tehnološke brendove u njihov identitet toliko da se plemenski sukob pokrenuo protiv drugih koji su učinili isto osim za konkurenta.
Čak i onima koji se još uvijek bore u toj borbi, ideja da postoji Amazon/Google/Tencent/Facebook ratnik vjerojatno je čudna. Nadajmo se da pruža samostalnu perspektivu zašto se njihova svađa činila tako čudnom svakome tko ne zove ljude 'Poniji' ili 'Xbotovi' na Twitteru cijeli dan.
U ovom trenutku, međutim, čini se da je bilo koja dugotrajna rasprava o 'konzolam ratovima' arhaična osim što je glupa kao što je uvijek bila. Uvijek je bilo glupo, ali sada se čini zastarjelom, pogotovo jer će se tvrtke na koje se usredotočio vjerojatnije naći na istoj strani buduće industrije shifts nego ne.
English
Arabic
Belarusian
Bengali
Bosnian
Bulgarian
Chinese (Simplified)
Croatian
Czech
Danish
Dutch
English
Estonian
Filipino
Finnish
French
Georgian
German
Greek
Gujarati
Hausa
Hebrew
Hindi
Hmong
Hungarian
Igbo
Indonesian
Italian
Japanese
Javanese
Kazakh
Korean
Kurdish (Kurmanji)
Kyrgyz
Lao
Latvian
Lithuanian
Macedonian
Malagasy
Norwegian
Persian
Polish
Portuguese
Punjabi
Romanian
Russian
Serbian
Slovak
Slovenian
Spanish
Swedish
Thai
Turkish
Ukrainian
Vietnamese
Yoruba