Az első „szintetikus embrió”, amelyet teljes egészében egérből származó őssejtek felhasználásával fejlesztettek ki

A tudósok őssejtek felhasználásával szintetikus egérembriót növesztettek. Nem támaszkodtak a megtermékenyített petékre, amelyeket az embrió fejlődésének előfeltételének tekintenek. A Weizmann Institute of Science kutatói felhasználták a laboratóriumukban elért korábbi fejlesztéseket. Ezek között szerepelt egy hatékony módszer az őssejtek naiv állapotba való visszaprogramozására, a másik pedig egy elektronikusan vezérelt eszköz, amelyet természetes egérembriók méhen kívüli termesztésére építettek. A korábbi kutatások lehetővé tették számukra egy természetes egérembrió sikeres előállítását, de az új kutatás során annak szintetikus változatának kifejlesztésére összpontosítottak.

Évekig tenyésztettek egér őssejteket egy Petri-csészében, és spermiumok és tojások felhasználása nélkül folytatták a szintetikus embriók termesztését. Ezzel meg tudták kerülni a természetes embriók biotechnológiai és kutatási felhasználásával kapcsolatos kérdéseket.

A csapat először három csoportra osztotta az őssejteket, mielőtt a készülékbe helyezte őket. Míg az őssejtek egyik csoportját érintetlenül hagyták, a másik kettőt 48 órán keresztül előkezelték, hogy a kétféle gén közül az egyiket, a méhlepény vagy a tojássárgája tasak fő szabályozóit túltermeljék. „E két sejtcsoportnak átmeneti lökést adtunk, hogy olyan extraembrionális szöveteket hozzunk létre, amelyek fenntartják a fejlődő embriót” – magyarázta Jacob Hanna professzor, Weizmann Molekuláris Genetikai Tanszékének munkatársa. A ben megjelent tanulmány vezető szerzője Sejt.

A csoportok összekeverése után sok közülük nem tudott kifejlődni, de néhányuknak sikerült gömböket alkotniuk, majd később embriószerű szerkezetté fejlődtek. A kutatók megfigyelték, hogy a méhlepény és a tojássárgája tasak az embrión kívül képződik, és a modell természetes embriószerűen fejlődik.

Ezek a szintetikus embriók normálisan növekedtek a 8.5 napig, amikor is kialakulnak a korai szervi progenitorok, mint például a szívverés, a vér őssejt keringése, az idegcső és a bélrendszer.

A csapat célja most annak tanulmányozása, hogy az őssejtek hogyan épülnek fel szervekké és hogyan működnek az embrióban. Azt is remélik, hogy az újonnan felfedezett modell sejtek, szervek és szövetek forrásaként szolgálhat transzplantációhoz.