Kapsul SpaceX Dragon dengan aman mengembalikan astronot Kru-3 ke Bumi

Para astronot yang terbang ke ISS sebagai bagian dari misi SpaceX Crew-3 kembali ke Bumi setelah hampir enam bulan berada di laboratorium yang mengorbit. Mereka tercebur dengan aman di Teluk Meksiko dengan menaiki Crew Dragon Endurance, yang melakukan penerbangan debutnya dengan astronot yang sama pada November 2021, pada tanggal 6 Mei pukul 12:43 ET — dan NASA telah merekam video malam yang cukup spektakuler dari acara tersebut.

Seperti yang Anda lihat, kapsul Endurance terlihat sangat bersinar dalam inframerah, kemungkinan besar karena mencapai suhu sekitar 3500 derajat Fahrenheit saat memasuki atmosfer. Tim pemulihan mengeluarkan astronot NASA Kayla Barron, Raja Chari dan Tom Marshburn, serta astronot ESA Matthias Maurer dari kapsul tak lama setelah pendaratan. Marshburn adalah satu-satunya astronot veteran dari keempatnya, dan dia menyelesaikan perjalanan luar angkasa kelimanya selama misi tersebut. Ini adalah misi ISS pertama untuk tiga misi lainnya, dengan Maurer menjadi astronot ESA kedua yang terbang dengan kapsul Dragon.

Para astronot Crew-3 menghabiskan 177 hari di orbit dan memulai masa tinggal mereka dengan penuh kejutan. Tak lama setelah mereka tiba di stasiun, semua astronot di dalamnya harus mencari keselamatan di pesawat pengangkut mereka ketika ISS melintas sangat dekat dengan bidang puing-puing orbital. Departemen Luar Negeri AS kemudian mengatakan bahwa puing-puing tersebut berasal dari uji coba rudal Rusia yang menghancurkan salah satu satelit negara tersebut.

Misi berawak SpaceX berikutnya ke ISS dijadwalkan diluncurkan pada bulan September dengan dua astronot NASA, satu astronot JAXA dan satu kosmonot Rusia. Ini akan menjadi penerbangan Kru Komersial NASA berawak kelima sejauh ini setelah Crew-4 diluncurkan ke stasiun tersebut pada bulan April.