Bakteri terbesar yang ditemukan dapat dilihat dengan mata telanjang

Ketika Anda mendengar kata "bakteri", Anda mungkin membayangkan organisme yang tidak dapat dilihat kecuali mereka ditempatkan di bawah mikroskop. Sebuah bakteri yang kini telah diklasifikasikan sebagai yang terbesar di dunia yang pernah ditemukan, bagaimanapun, tidak memerlukan alat khusus untuk dapat dilihat dengan mata telanjang. Thiomagarite yang luar biasa, demikian sebutannya, memiliki penampilan seperti filamen dan bisa sepanjang bulu mata manusia. sebagai BBC catatan, yang membuatnya lebih besar dari beberapa organisme yang lebih kompleks, seperti lalat kecil, tungau dan cacing. Ini pertama kali ditemukan oleh ahli biologi kelautan Olivier Gros yang hidup di daun pohon bakau yang tenggelam di Karibia Prancis pada tahun 2009. 

Karena ukuran organisme, Gros pertama kali mengira dia melihat eukariota daripada organisme prokariotik yang lebih sederhana seperti bakteri. Tidak sampai dia kembali ke laboratoriumnya, dia menemukan bahwa itu bukan masalahnya sama sekali. Bertahun-tahun kemudian, Jean-Marie Volland dan timnya di Lawrence Berkeley National Laboratory di California melihat lebih dekat pada bakteri menggunakan berbagai teknik, seperti mikroskop elektron transmisi, untuk memastikan bahwa itu memang organisme sel tunggal. Mereka baru-baru ini menerbitkan sebuah makalah yang menjelaskan bakteri sepanjang sentimeter di Ilmu.

Volland mengatakan T. magnifica adalah "5,000 kali lebih besar dari kebanyakan bakteri" dan sebanding dengan rata-rata orang "bertemu manusia lain setinggi Gunung Everest." Satu informasi lain yang ditemukan oleh tim Volland adalah bahwa bakteri menyimpan DNA-nya terorganisir dalam struktur yang memiliki membran. Pada kebanyakan bakteri, bahan DNA hanya mengapung bebas di sitoplasma mereka. Selanjutnya, ia memiliki sekitar 6,000 miliar basa DNA. “Sebagai perbandingan, genom manusia diploid berukuran sekitar enam giga (miliar) basa. Jadi ini berarti Thiomargarita kami menyimpan beberapa kali lipat lebih banyak DNA dalam dirinya sendiri dibandingkan dengan sel manusia, ”kata anggota tim Tanja Woyke. 

Sementara para ilmuwan tahu bahwa T. magnifica tumbuh di atas sedimen bakau di Karibia dan menciptakan energi untuk hidup menggunakan kemosintesis, yang mirip dengan fotosintesis pada tumbuhan, masih banyak hal yang masih menjadi misteri. Dan itu mungkin akan memakan waktu sebelum para ilmuwan dapat menemukan rahasianya: Mereka belum menemukan cara untuk menumbuhkan organisme di laboratorium, jadi Gros harus mengumpulkan sampel setiap kali mereka ingin menjalankan eksperimen. Itu tidak membantu bahwa organisme memiliki siklus hidup yang tidak terduga. kata kotor The New York Times bahwa dia bahkan tidak dapat menemukannya selama dua bulan terakhir. 

Volland dan timnya sekarang membidik untuk menemukan cara untuk tumbuh T. magnifica di laboratorium. Adapun Gros, dia sekarang mengharapkan tim lain untuk pergi mencari bakteri yang lebih besar, yang seperti T. magnifica, mungkin juga bersembunyi di depan mata.