עם ה-RTX 4080 באופק, האם בכל זאת כדאי לקנות GPU ישן וזול יותר?

בעודנו עומדים על המצוק של דור חדש של כרטיסים גרפיים מ-Nvidia ו-AMD, דיון מוכר השתרש באינטרנט - האם הדור הקודם של GPUs עדיין שווה קנייה כשמשהו חדש יותר, נוצץ וחזק יותר נמצא באופק?

אני יכול להבהיר לך את זה: אה, כן.

הטיעון נשאר זהה לזה שהיה במהדורות הדורות האחרונות - שאין טעם לקנות מוצר על סף 'מיושן' ולעתים קרובות המחירים לא יורדים מספיק כדי שיהיה שווה את הכסף. שם is ההיגיון בטיעון הזה, אבל הוא לא מצליח לקחת בחשבון סוגיה ענקית: שוק ה-GPU לא עקב אחרי ההיגיון במשך זמן רב.

לפחות לא בדרכים החשובות. כן, בשנים עברו יכולת ללכת לחנות המחשוב המקומית שלך ולתפוס כרטיס גרפי חדש עם קרוב משפחה בקלות, בין אם מדובר בדגם חדש לגמרי ב-MSRP או בדור הקודם שהוא החליף בהנחה טעימה, אבל השנים האחרונות הוכיחו שאתה פשוט לא יכול לחזות את העתיד של שוק, GPU או אחר.

When GPUs like the Nvidia GeForce RTX 2070 and RTX 2080 were first released, plenty of PC gamers and computing enthusiasts believed an upgrade from the previous generation couldn't be justified by the insanely high prices, and that waiting for the 3000 series to drop was the more sensible option – and then all hell broke loose.

ההיסטוריה עלולה לחזור על עצמה

Rare Gundam themed RTX 3080 GPUs being built into a mining rig

GPUs RTX 3080 נדירים שנבנו באסדת כרייה עוררו סערה באינטרנט. (קרדיט תמונה: I_Leak_VN)

The Ampere series of cards like the GeForce RTX 3060 had a divisive pricepoint – some finding it to be reasonable, while other lamented the apparent death of affordable graphics cards – but a terrible cocktail of word issues also made them almost impossible to find.

The Cryptomarket saw a boom in Ethereum, which made the cards very attractive to miners who snapped them up in bulk for use in cryptomining farms, while the Covid-19 pandemic caused supply chain issues and a chip shortage that affected almost everything in the tech world, from computing components to cars and appliances.

All this scarcity inflated the price of GPUs to wild levels, with the GeForce RTX 3080 hitting an average resale price of almost x3 times its original MSRP during the height of the Great GPU Shortage. AMD fared a little better, though even Team Red was still blighted by shortages and scalpers.

One difference between how the two companies approached the situation was in regards to cryptomining, with Nvidia eventually re-releasing updated models of almost its entire Ampere series equipped with anti-mining preventatives.

These LHR (low-hashrate) cards weren’t completely uncrackable, but they may have helped dissuade folks from snapping up mountains of RTX 3060s. On the other hand, AMD acknowledged the situation and stated that once a customer buys a GPU, they’re free to do what they like with it.

בעיה גדולה עם זאת, המחסור הזה לא השפיע רק על הדור הזה של כרטיסים גרפיים - הוא גם ניפח את המחיר של כמעט כל GPU בשוק. הטיעון של לחכות עד שהדור הבא של כרטיסים גרפיים ישוחרר כדי לצבור דגם ישן יותר זול יותר או מהדורה חדשה במחיר הוגן נעלם לחלוטין כמעט בן לילה.

It's your money, your requirements and your choice

PC Gamer looking happy

למה היא כל כך שמחה? מי יודע, אבל אני בטוח שה-GPU שלה עושה בדיוק מה שהיא צריכה. (קרדיט תמונה: Shutterstock)

Will this happen again? It's hard to say.

The shortage was caused by a variety of issues that just happened to occur at the same time, but should Covid-19 cause more supply chain constraints then it's likely that both Lovelace and RDNA3 GPUs could see their prices start to skyrocket due to demand. The crypto market also has every likelihood to recover given its volatility, so you shouldn’t feel like we’re out of the woods just yet.

I do have a simpler argument in all of this though: it's worth buying a new GPU if it’s worth it לך.

Older GPUs still very much have a place in the market right now. You only have to look at the Steam Hardware Survey to see how many gamers are still using cards that are several generations old at this point, and depending on the games you play, it's likely you don’t actually need an especially powerful graphics card. Most first-person shooters and battle-royale style games intentionally keep the system requirements low to attract more players for example.

I wrote a piece several months ago off the back of the RTX 3070 Ti getting poor reviews. It was marked down for its price and performance, but the joy it has bought me is beyond value. I won’t feel bad for my choices given the circumstances given graphics cards were harder to find than gold dust. Would I have preferred an RTX 3090? Sure, but did I need one? Absolutely not.

מכיוון שיוקר המחיה הופך ליותר ויותר גבוה במדינות רבות ברחבי העולם, פשוט אין טעם לשדרג ל'דבר הגדול הבא' רק בשביל לעשות זאת, ו-Ampere ו-RDNA2 GPUs עדיין יהיו רלוונטיים ובעלי יכולת לשנים הבאות.

If you see an especially good deal on a cheap graphics card in the coming weeks, don’t let early adopters try and convince you to wait for Lovelace or RDNA3 unless you’re happy to do so – we simply don’t know what the market will look like when they launch.

מָקוֹר