カナダ北極圏の低酸素、超塩分、サブゼロの春に繁殖している微生物が見つかりました

科学者たちは、地球上で最も過酷な場所の 1,970 つで微生物の生命の兆候を見つけることに成功し、宇宙の未知の環境のいくつかでも生命が見つかるかもしれないというさらなる希望を与えています。 カナダ北極圏の深部で、科学者たちは、ロスト ハンマー スプリングの低酸素で超塩分濃度の高い海域で生命の兆候を特定することに成功しました。 春の水は、地球上で最も寒い場所の XNUMX つである XNUMX フィートの永久凍土層を通って上昇します。 この発見は、氷の月であるエウロパとエンケラドゥスの同様の環境にも微生物の生命が存在する可能性があるという希望を抱かせます。

「活動的な微生物群集をうまく検出できるようになるまで、堆積物を処理するのに数年かかりました。 環境の塩分は、微生物の抽出と配列決定の両方を妨げるため、活発な微生物群集の証拠を見つけることができたとき、それは非常に満足のいく経験でした. と カナダのマギル大学の主任研究微生物学者である Elisse Magnuson は、次のように述べています。

チームが発見した微生物は、ロスト ハンマー スプリングのような極端な環境で存在し、成長することを可能にするいくつかの非常に特殊な適応を備えたまったく新しいものです。 最も重要なことは、これらの微生物が化学無機栄養性であることです。 これらのタイプの生物は、その名前が文字通り「岩を食べる人」を意味し、無機分子の酸化によってエネルギーを生成します。 ケモリソトロープは、酸素の有無にかかわらず生き残ることができます。

「ロスト ハンマー スプリングで発見され、記載された微生物は驚くべきものです。なぜなら、他の微生物とは異なり、有機物や酸素に依存せずに生きているからです」と、微生物学者のライル ホワイト氏は説明します。

これらの微生物は、火星に存在するメタン、硫化物、硫酸塩、一酸化炭素、二酸化炭素などの単純な無機化合物を食べたり呼吸したりすることで生き残ることができます。

カナダのマギル大学で極地微生物学の教授を務めるホワイト氏は、 と、「彼らはまた、大気中の二酸化炭素と窒素ガスを固定することができます。そのすべてが、地球上およびそれ以外の非常に極端な環境での生存と繁栄の両方に高度に適応しています。」

科学者たちは、火星の極冠の氷は超塩水から形成され、木星の 6 番目に大きな月であるエウロパと土星の 6 番目に大きな月であるエンケラドゥスの氷の表面の下には、高塩水の海があると信じています。 これらの環境は、条件に適応した同様の地球外微生物の宿主となる可能性があります。