토성의 위성 엔셀라두스에는 생명체가 생존할 수 있는 "거의 모든" 성분이 있습니다: 연구

외계 생명체에 대한 탐색은 최근 과학자 팀이 토성의 위성인 Enceladus에 생명체가 생존하는 데 필요한 모든 기본 요구 사항과 재료를 갖춘 바다가 있다는 새로운 증거를 발견함에 따라 더욱 흥미로워졌습니다. 미국국립과학원회보(PNAS)에 발표된 새로운 연구에 따르면 연구자들은 엔셀라두스의 바다가 생명체의 필수 성분인 용해된 인으로 가득 차 있다고 믿고 있습니다. 

"엔셀라두스는 인류가 태양계에서 생명체를 찾는 주요 표적 중 하나입니다." 말했다 논문의 공동 저자인 Southwest Research Institute의 Dr. Christopher Glein. 

“우리가 배운 것은 깃털에는 우리가 알고 있는 생명의 거의 모든 기본 요구 사항이 포함되어 있다는 것입니다. 생물 필수 요소인 인은 아직 직접적으로 확인되지 않았지만 우리 팀은 달의 얼음 지각 아래 바다에서 인의 이용 가능성에 대한 증거를 발견했습니다.”라고 그는 덧붙였습니다. 

Enceladus에서 해양-해저 시스템에 대한 데이터로 모델을 실행한 연구팀은 지구의 해수에 있는 것보다 많거나 더 많은 인이 있을 것이라고 예측했습니다. "이것이 우주생물학에 의미하는 바는 우리가 엔셀라두스의 바다가 거주할 수 있다는 것을 이전보다 더 확신할 수 있다는 것입니다"라고 Glein은 덧붙였습니다.  

연구자들은 이전에 Enceladus가 생명을 유지하기에 적절한 수준의 인이 없었을 수 있다고 지적했습니다. 그러나 새로운 연구를 통해 Glein은 거주 가능한 바다를 조사하기 위해 새로운 탐사선을 Enceladus로 보낼 것을 제안했습니다. 

"우리는 엔셀라두스로 돌아가서 거주 가능한 바다에 실제로 사람이 살고 있는지 확인해야 합니다."라고 그는 연구에 따라 말했습니다. 

한편, ~만큼 독립, 토성은 주변에 생명체가 있을 수 있는 유일한 행성이 아닙니다. 금성에 암모니아가 존재한다는 사실은 일부 연구자들이 금성의 황성 대기에 외계 생명체가 있을 수 있다고 제안하도록 이끌었습니다. 그들은 행성 자체가 너무 뜨거워서 생명체가 살 수 없지만 구름 속에 미세한 유기체가 있을 수 있으며, 지구의 동물이 하는 것과 같은 방식으로 산성을 중화하기 위해 암모니아를 생성할 수 있다고 말했습니다.