Mars Express orbiter beidzot saņem programmatūras jauninājumu 19 gadus vēlāk

Vai domājat, ka jūsu biroja datoriem ir pienācis atjauninājums? Tie droši vien nav salīdzināmi ar vienu no Eiropas Kosmosa aģentūras pazīstamākajiem kosmosa kuģiem. EKA ir modernizācija tā Mars Express orbitora MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Jonospheric Sounding) programmatūra 19 gadus pēc tās palaišanas 2003. gada jūnijā. Kontekstam sākotnējais kods tika izveidots, izmantojot rīku kopu, kas izstrādāta operētājsistēmai Windows 98 — ir datori muzejos kas ir jaunākas par Microsoft OS.

Atjauninājums sola ievērojami uzlabot Mars Express kuģa efektivitāti. Sākotnējā pieeja apkopoja lielu daudzumu augstas izšķirtspējas datu, kas ātri pārņēma atmiņu. Izmantojot jauno programmatūru, zinātnieki var izmest nevajadzīgus datus. Tas ļauj MARSIS darboties piecas reizes ilgāk nekā iepriekš un noteiktā laikā aptvert daudz plašākus Marsa un Fobosa laukumus.

Uzlabojumam vajadzētu palīdzēt daudz detalizētāk izpētīt Marsa un Fobosa zemūdens līmeņus. Pētnieki cer, ka papildu izšķirtspēja ļaus viņiem ātri apstiprināt signālus, kas liecina par šķidru ūdeni netālu no Marsa dienvidu pola. Faktiski MARSIS pārbūve nodrošinās, ka Mars Express var turpināt savu misiju. 

Marsa ekspresis ir visslavenākais ar to, ka uz Sarkanās planētas atklāja iepriekšējās šķidrā ūdens pazīmes, taču tas ir pazīstams arī ar dramatisku Marsa ainavas attēlu tveršanu. Lai gan atjaunināšanas rezultātā tas ne vienmēr būs līdzīgos virsrakstos, tam vajadzētu palikt aktuālam, ja tas varētu būt novecojis.