Lielākā atklātā baktērija ir redzama ar neapbruņotu aci

Kad dzirdat vārdu “baktērijas”, jūs, iespējams, iztēlojaties organismus, kurus nevar redzēt, ja vien tie netiek ievietoti mikroskopā. Baktērijai, kas šobrīd ir klasificēta kā lielākā pasaulē jebkad atklātā baktērija, tomēr nav nepieciešami īpaši instrumenti, lai tā būtu redzama ar neapbruņotu aci. Lielisks tiomargarīts, kā to sauc, iegūst pavedienam līdzīgu izskatu un var būt tikpat gara kā cilvēka skropsta. Kā BBC atzīmē, kas padara to lielāku par dažiem sarežģītākiem organismiem, piemēram, sīkām mušiņām, ērcēm un tārpiem. To pirmo reizi atklāja jūras biologs Olivjē Gross, kurš dzīvoja uz nogrimušām mangrovju koku lapām Francijas Karību jūras reģionā 2009. gadā. 

Organisma lieluma dēļ Gross vispirms domāja, ka skatās uz eikariotu, nevis uz vienkāršākiem prokariotiskiem organismiem, piemēram, baktērijām. Tikai tad, kad viņš atgriezās savā laboratorijā, viņš uzzināja, ka tas tā nemaz nav. Gadus vēlāk Žans Marī Vollends un viņa komanda pie Lawrence Berkeley Nacionālā laboratorija Kalifornijā rūpīgāk aplūkoja baktēriju, izmantojot dažādas metodes, piemēram, transmisijas elektronu mikroskopiju, lai apstiprinātu, ka tā patiešām ir vienšūnas organisms. Viņi nesen publicēja rakstu, kurā aprakstīta centimetru garā baktērija Zinātne.

Vollands teica, ka T. magnifica ir "5,000 reižu lielāka par lielāko daļu baktēriju" un ir salīdzināma ar vidusmēra cilvēku "sastopoties ar citu cilvēku, kas ir tik garš kā Everests". Vēl viena informācija, ko Vollanda komanda ir atklājusi, ir tāda, ka baktērija saglabā savu DNS sakārtotu struktūrā, kurai ir membrāna. Lielākajā daļā baktēriju DNS materiāli vienkārši brīvi peld savā citoplazmā. Turklāt tajā ir aptuveni 6,000 miljardu DNS bāzu. "Salīdzinājumam, diploīds cilvēka genoms ir aptuveni sešu giga (miljardu) bāzu liels. Tātad tas nozīmē, ka mūsu Tiomargarita sevī uzglabā vairākas kārtas vairāk DNS nekā cilvēka šūnā,” sacīja komandas locekle Tanja Voika. 

Lai gan zinātnieki zina, ka T. magnifica aug uz mangrovju nogulumiem Karību jūras reģionā un ka tā rada enerģiju, lai dzīvotu, izmantojot ķīmisko sintēzi, kas ir līdzīga augu fotosintēzei, daudz kas par to joprojām ir noslēpums. Un, visticamāk, paies zināms laiks, līdz zinātnieki varēs atklāt tā noslēpumus: viņiem vēl ir jāizdomā, kā audzēt organismu laboratorijā, tāpēc Grosam ir jāsavāc paraugi katru reizi, kad viņi vēlas veikt eksperimentu. Tas nepalīdz, ka organismam ir neparedzams dzīves cikls. Gross stāstīja New York Times ka viņš pat nevarēja atrast nevienu pēdējo divu mēnešu laikā. 

Vollands un viņa komanda tagad mērķē lai atrastu veidu, kā augt T. magnifica laboratorijā. Kas attiecas uz Grosu, viņš tagad sagaida, ka citas komandas dosies meklēt vēl lielākas baktērijas, kuras, piemēram, T. magnifica, var arī paslēpties redzamā vietā.