Sjefer som spionerer på deg? Her er den mest katastrofale sannheten om overvåkingsprogramvare

Det er lett å føle seg forstyrret i disse dager, selv om du fortsatt jobber hjemmefra.

Varslene er konstante. Pingene ringer i ørene dine og etterlater et ekkelt ekko.

Og så er det spionasjen.

Da pandemien rammet, var bedrifter bekymret for at de ikke kunne observere sine ansatte på den måten de pleide. De kunne ikke ruve over dem, se hvor lang tid de tok til lunsj - eller en badepause.

Det er frustrerende å være sjef og ikke ha total kontroll. Du skal ha det, ikke sant? Du er sjefen.

Også: Arbeidsreglene er i endring, og hybridarbeid vinner

Sprightly tech-selskaper kom for å tilby det disse sjefene virkelig trengte – spionprogramvare som kunne fjernspore sine ansattes hvert eneste tastetrykk og kroppsbevegelser.

Et teknologiselskap insisterte på at det kunne tilby sjefer et produktivitetstall for hver ansatt.

Med glede, nå som mange (motvillig) vender tilbake til kontoret, utvider de samme sjefene ofte overvåkingsprogramvaren der. 

Fordi det får sjefer til å føle seg varme over alt. Og selvfølgelig fordi det er en fantastisk kostnadseffektiv måte å tvinge ansatte til stadig høyere produktivitetsnivåer.

Eller er det?

Også: Arbeidere sier at de er produktive hjemme. Noen sjefer er ikke enige

Jeg ble flyttet til flere nivåer av total stase, skjønner du, ved å lese en utsatt om overvåkingsprogramvare i Wall Street Journal.

Den beskrev de ulike nivåene av personvern som tilbys av ulike typer programvare. Den forklarte at Microsoft er et av selskapene som ikke tror at enkel aktivitet fører til materiell produktivitet.

Men så ga den synet til to professorer - Valerio De Stefano fra Canadas York University og Antonio Aloisi fra IE University i Madrid.

De har skrevet en bok som heter "Sjefen din er en algoritme." Så mange mennesker må føle at dette nå er sant.

Deres mest skarpe konklusjon om overvåkingsprogramvare er sikkert den mest smertefulle for de som bukker under for det hver dag fordi de føler at de ikke har noe valg.

Også: Gå over, stille avslutning: «Stille fyring» er den nye arbeidsplasstrenden alle bekymrer seg for 

Som Aloisi fortalte WSJ: "Det er definitivt ingen studie som påpeker at dette øker produktiviteten på noen meningsfull måte."

Jeg har allerede hørt deg mumle at vitenskapen, i likhet med loven, alltid er for treg for teknologiens raske innovasjoner. Jeg hører andre av dere fnyse at dette kan være, men ville det ikke vært fint å ha objektive, fagfellevurderte bevis på at overvåkingsteknologi gjør mennesker mer produktive?

Også: Hva er disruptiv innovasjon? Forstå hvor store endringer skjer raskt 

Det ser ut til at det er noen vitenskapelige bevis for at det motsatte kan være sant.

Men tenk på den grunnleggende menneskelige psykologien. Er du noen gang på ditt beste når du vet at du blir spionert på? Tilbyr du den beste versjonen av deg selv når du er klar over at hver eneste bevegelse du gjør blir registrert? Det er ikke lett å danse som om ingen ser på.

Eller kan det være at du er mest produktiv når du jobber for folk som stoler på talentet og dømmekraften din?

Det er et annet aspekt også. Hva sier det om lederes evne til å styre hvis de hele tiden må overvåke de de leder? Kan dette tyde på mangel på tillit til deres lederegenskaper? Eller til og med en enkel mangel på deres ledelsesevner?

Jeg lurer på hvem som vil finne opp overvåkingsprogramvare som bare fungerer i en viss tid, og så erklærer: "Ja, denne ansatte kan du stole på for å komme videre med det selv. Slår av overvåkingen nå."

Ville ikke det i det minste ha en sjanse til å være produktivt?