McDonald's sa at de prøvde å glede kunder. Så slapp sannheten ut

Jeg ønsker å tro.

Jeg vil tro at teknologi gjør verden bedre. Bare.

Jeg vil tro at vi alle blir mer bevisste på verdens sannheter.

Og jeg vil tro at når selskaper sier ting, så mener de dem virkelig.

Det var derfor jeg ble så, så rørt da McDonald's begynte å eksperimentere med robotbestilling ved drive-thru. Ja, det så ut som en helt forferdelig opplevelse, men jeg ville tro at robotene over tid ville komme til å forstå våre aksenter og våre sære individualistiske ordrer.

For ikke så lenge siden kunngjorde McDonald's at de solgte sine McD Tech Labs – tidligere kjent som Apprente – til IBM. Selskapet erklærte at IBM hadde flere av kjerneevnene som trengs for å utvide robotdriften til alle og, man så for seg, gjøre alle lykkeligere.

I å gjøre dette salget, McDonald's administrerende direktør Chris Kempczinski insisterte at testene selskapet hadde utført i Chicago hadde avdekket «vesentlige fordeler» for både kunder og ansatte.

Jeg sendte ut en kort hosianna. Kan dette virkelig være et tilfelle av teknologi som forbedrer alles mye?

Men så kjørte jeg gjennom et nylig intervju på JPMorgans 50. årlige globale teknologi-, media- og kommunikasjonskonferanse.

Her var IBMs senior visepresident for globale markeder, Rob Thomas gir sitt syn på å hjelpe McDonald's med å bli fremtredende innen robotbestilling ved drive-thru.

Han sa at McDonald's hadde "litt slitt" med å bestille. 

Også: Chick-fil-A gjør i det stille en enorm endring i kundeservice (syklister kan hate det)

"Vi trodde, og vi bygde en avhandling rundt, at vi kunne bruke vår naturlige språkbehandlingsteknologi, som er veldig bra for å forsterke McDonalds'-teknologien, og vi begynner nå å rulle det ut til mange av butikkene deres, til slutt alle deres butikker," sa Thomas.

Ah, så alle kommer virkelig til å få naturlige språklige roboter? Det burde være interessant.

Det som imidlertid var enda mer pulserende, var Thomas sin neste tanke: «Og dette er en flott anvendelse av teknologi, lønnsinflasjon og raske restauranter.»

En anvendelse av lønnsinflasjon? Mener du at det ikke handler så mye om å forbedre kundeopplevelsen, men mer om ren, ikke-menneskelig penger å tjene?

Ah, så det er den virkelige motivasjonen? Færre ønsker å jobbe på McDonald's for relativt lite penger, så voilá, teknologi møter hurtigbetjente restauranter og knekker lønnsveksten.

Thomas var veldig på rulle (eller en bolle, kanskje) da han fortsatte: «Vi kan gjøre all drive-thru-bestilling uten å kreve menneskelig innblanding. En gang i blant vil noe slå til mennesket, men det gir god økonomi til franchisetakere gjennom kraften til programvare og gjennom AI og kreativ konstruksjon."

Det er ingenting som menneskene blir sparket til mens de står, kanskje helt alene, og lager burgere hele natten.

Jeg ønsket å tro på teknologi som gir betydelige fordeler for alle. Likevel ser den smertefulle virkeligheten ut til å være at de betydelige fordelene tilfaller franchisetakerne langt mer enn for eksempel kunder eller ansatte.

Så når du møter en av disse robotene, og de ikke forstår din mer personlige ordre, må du huske at de bare er billig arbeidskraft. Ikke noe mer.