Thunderbolt vs. USB-C: Hva er forskjellen?

Merk: WSD ber om en omtale av 2019s fortsatt ikke-tilgjengelige USB4, som skal slå sammen grensesnittene et sted og koble til en USB4-artikkel

Trenger du å lade en mobil enhet, eller koble et eksternt utstyr til en PC eller Mac? Du må sannsynligvis bruke en smak av USB-port eller en Thunderbolt-port.

I deres nyeste iterasjoner kan det imidlertid være forvirrende å velge mellom de to – eller bare skille dem fra hverandre. Det er på grunn av fremveksten av USB Type-C (vanligvis kalt USB-C), Thunderbolt 3 og Thunderbolt 4-grensesnitt de siste årene. Disse tre spesifikasjonene deler identisk formede kontakter og kabler som er fysisk kompatible med hverandre. Men produsenter av bærbare datamaskiner, stasjonære enheter og enheter gir ikke alltid etiketter som hjelper deg med å finne ut hvilken som er hvilken.

I stedet for å la deg gjette, la oss gå gjennom forskjellene mellom Thunderbolt og USB-C, og forklare hvilken du bør bruke avhengig av hvilken enhet du må koble til. 

Hva er USB-C?

Universal Serial Bus er en industristandardkontakt for overføring av både data og strøm på en enkelt kabel. USB-C-kontakten ligner den eldre mikro-USB-kontakten ved første øyekast, selv om den er mer oval i form og litt tykkere for å imøtekomme dens beste funksjon: flippbarhet. I motsetning til den rektangulære USB Type-A, har en USB-C-kontakt ingen høyre side opp eller opp ned; du bare stiller den opp og kobler den til. Standardkablene har også samme kontakt i hver ende, så du trenger ikke lure på hvilken ende som går hvor.

En Thunderbolt 4/USB-C-port på en Apple iPad Pro
(Kreditt: Molly Flores)

USB-C-kontakten ble utviklet av USB Implementers Forum (USB-IF), gruppen av selskaper som har utviklet, sertifisert og drevet USB-standarden gjennom årene. Det er mer enn 700 USB-IF-medlemsbedrifter, inkludert Apple, Dell, HP, Intel, Microsoft og Samsung. Som et resultat har mange nye enheter i en rekke teknologikategorier nå USB-C-porter. Eksterne harddisker, smarttelefoner og smarthjemenheter bruker alle USB-C for lading, overføring av data eller begge deler.

Takket være dens brede bruk og imponerende utvalg av funksjoner, har USB-C raskt blitt én port for å styre dem alle. Den ovale kontakten kan overføre data med hastigheter på opptil 20 Gbps (det nøyaktige taket avhenger av portens spesifikke USB SuperSpeed-klassifisering) og leverer nesten 100 watt strøm for å lade batteriet til en telefon, nettbrett eller bærbar datamaskin. I noen tilfeller kan USB-C også overføre DisplayPort-lyd- og videosignaler for å koble enheten til en ekstern skjerm eller TV. (Den aktuelle porten må støtte en standard kalt DisplayPort over USB(Åpnes i et nytt vindu).)

Ikke alle enheter med en USB-C-port kan selvfølgelig gjøre alle disse tingene. En USB-harddisk kan ikke sende ut et videosignal; den bruker ganske enkelt USB-C for strøm og dataoverføring. En Apple iPad bruker USB-C til å lade opp, synkronisere med Mac eller PC og drive en tilkoblet skjerm. Én port, mange implementeringer og bruksområder.

Hva er Thunderbolt? 

Thunderbolt 3- og Thunderbolt 4-porter ser nøyaktig ut som USB-C-porter, og kontaktene deres er faktisk fysisk identiske. For det meste kan de gjøre alt en USB-C-port kan, bortsett fra raskere. Faktisk er Thunderbolt et supersett av USB-C; du kan koble en USB-C-enhet til en Thunderbolt 3- eller 4-port på en PC, og det vil fungere helt fint.

Dagens Thunderbolt 4-enheter lar deg overføre data med opptil 40 Gbps – dobbelt så raskt som 20 Gbps maksimal gjennomstrømning av dagens raskeste USB-C-porter, og fire ganger så raskt som det originale Thunderbolt-grensesnittet. I tillegg til å sende og motta data til og fra en ekstern harddisk, kan Thunderbolt låse opp ytterligere muligheter for tilkobling av skjermer og utvidelsesdokker. En Thunderbolt-port betyr at en enkelt kabel er alt du trenger for å presse strøm og overføre en stor mengde informasjon (som videodata for to eller flere 60Hz, 4K-oppløsning eksterne skjermer) til og fra en datamaskin. 

En ekstern harddisk med USB-C-port
(Kreditt: Zlata Ivleva)

Bedrifter har vært raske til å utnytte disse mulighetene. Apple var blant de tidligste brukerne av Thunderbolt 3, og Thunderbolt 4 er tilgjengelig på alle nye Mac-er så vel som iPad Pro. Videoutgangsfunksjoner avhenger av systemet, men noen iMac-er støtter doble 6K Apple Pro Display XDR-skjermer koblet til via Thunderbolt-kabler. Du finner også Thunderbolt 4-porter på mange – men ikke de billigste, og først og fremst på Intel- i stedet for AMD-drevne – Windows-bærbare datamaskiner og noen få stasjonære datamaskiner, i tillegg til et økende utvalg eksterne harddisker og utvidelsesdokker. 

Thunderbolt 4 er ikke radikalt forskjellig fra Thunderbolt 3; begge bruker identiske USB-C-kontakter og deler samme 40GBps topphastighet. Den nyere spesifikasjonen støtter sending av videosignaler til to 4K-skjermer eller én 8K-skjerm, der Thunderbolt 3 bare tillot en enkelt 4K-skjerm, og dobler den støttede PCI Express-datahastigheten til 32 Gbps.

Som nevnt er Thunderbolt-porter bakoverkompatible med USB-C-enheter. Så hvis du har noen eksterne enheter som støtter Thunderbolt og noen som kun støtter USB-C, bør begge kunne fungere helt fint med en Thunderbolt-port, selv om USB-C-tilbehøret vil være begrenset til USB-C-hastigheter og -muligheter.

Hvordan kan jeg fortelle forskjellen mellom portene?

Selv om en USB-C-port som støtter Thunderbolt er mer kapabel enn en som ikke gjør det, er det ikke alltid lett å se forskjell på de to. Apples bærbare MacBook Pro og MacBook Air har så mange som fire Thunderbolt-porter, men ingen av dem har en etikett eller identifiserende merker av noe slag – du skal bare vite at de alle er Thunderbolt-porter. Det samme gjelder noen andre enheters USB-C-porter.

Microsoft Surface Laptops USB-C-port har ikke en etikett.
(Kreditt: Zlata Ivleva)

I slike tilfeller er den eneste måten å fortelle hva du ser på å lese produktspesifikasjonene på emballasjen eller produsentens nettsted eller sjekke dokumentasjonen. Det samme gjelder kabler. Noen Thunderbolt-porter og kabler har små lyn, mens andre ikke har det. Siden du trenger en Thunderbolt i stedet for USB-C-kabel for å låse opp alle egenskapene til en Thunderbolt-port, er det igjen på sin plass å lese pakken nøye. 

(Kreditt: Zlata Ivleva)

Mange andre enheter, spesielt bærbare datamaskiner, har både USB-C- og Thunderbolt 4-porter, vanligvis identifisert med henholdsvis USB- og lynsymboler. Når det er sagt, er USB-C- og Thunderbolt-merking i beste fall inkonsekvent.

Hvilken port bør jeg bruke: Thunderbolt eller USB-C?

Selv om det kan virke åpenbart at du bør bruke den raskere, mer kapable Thunderbolt i stedet for USB-C, er avgjørelsen ikke alltid så enkel. I mange tilfeller trenger du ikke velge mellom de to i det hele tatt. For å se hvorfor, ta den mest grunnleggende muligheten til begge portene: lading av et batteri. På bærbare datamaskiner som støtter opplading over USB-C og har både USB-C og Thunderbolt-kontakter, er det vanligvis ingen forskjell mellom muligheten til en gitt port til å lade systemet (selv om det finnes noen unntak(Åpnes i et nytt vindu)).

En annen situasjon der Thunderbolt og USB-C kan byttes ut, er når du kobler en klientdatamaskin som støtter Thunderbolt (for eksempel en bærbar datamaskin) til en enhet som ikke gjør det (for eksempel en telefon eller ekstern harddisk med en USB-C). kabel). I disse tilfellene vil enheten fungere, men den bærbare datamaskinens Thunderbolt-port vil ikke gjøre dataoverføringer raskere. Og mange eksterne enheter, som skrivere, mus og tastaturer, trenger ikke full hastighet til USB, enn si Thunderbolt.

(Kreditt: Zlata Ivleva)

Men det er tilfeller der du bør velge Thunderbolt der det er mulig, selv om det betyr å velge en dyrere enhet. Dette gjelder for det meste for mediefolk som ofte kopierer mange bilder og videoopptak til og fra eksterne stasjoner. For en kreativ proff med en Thunderbolt-utstyrt datamaskin er det enkelt å kjøpe en Thunderbolt i stedet for en USB-C ekstern stasjon for å redusere tiden man bruker på å vente på at dataoverføringer skal fullføres. 

Totalt sett er verken Thunderbolt eller USB-C en klar vinner. De er bare forskjellige, og hver utmerker seg i forskjellige brukstilfeller. Til syvende og sist, hvis historien til maskinvaregrensesnitt er noen guide, vil de begge bli erstattet av en ny standard om noen år – kanskje den nye USB4 – og det vil være et helt nytt sett med forskjeller å lære og finesser å løse opp.