Kapsuła SpaceX Dragon bezpiecznie sprowadza astronautów z Załogi 3 z powrotem na Ziemię

Astronauci, którzy polecieli na ISS w ramach misji SpaceX Crew-3, wrócili na Ziemię po prawie sześciu miesiącach spędzonych w orbitującym laboratorium. Oni bezpiecznie opadł w Zatoce Meksykańskiej na pokładzie statku Crew Dragon Endurance, który odbył swój debiutancki lot z tymi samymi astronautami w listopadzie 2021 r., 6 maja o godzinie 12:43 czasu wschodniego, a NASA nakręciła całkiem spektakularny nocny film z tego wydarzenia.

Jak widać, kapsuła Endurance wygląda szczególnie świecą w podczerwieni, najprawdopodobniej dlatego, że po wejściu do atmosfery osiągnęła temperaturę około 3500 stopni Fahrenheita. Zespół ratowniczy wyciągnął z kapsuły wkrótce po wodowaniu astronautów NASA Kaylę Barron, Raja Chari i Toma Marshburna, a także astronautę ESA Matthiasa Maurera. Marshburn jest jedynym astronautą-weteranem z całej czwórki i podczas misji odbył swój piąty spacer kosmiczny. Dla pozostałych trzech była to pierwsza misja ISS, a Maurer był dopiero drugim astronautą ESA, który latał na pokładzie kapsuły Dragon.

Astronauci Crew-3 spędzili na orbicie 177 dni i rozpoczęli swój pobyt z hukiem. Wkrótce po przybyciu na stację wszyscy astronauci na pokładzie musieli szukać bezpieczeństwa na swoich pojazdach transportowych, gdy ISS przeleciała niebezpiecznie blisko pola orbitalnych śmieci. Departament Stanu USA powiedział później, że szczątki pochodzą z rosyjskiego testu rakietowego, w wyniku którego zniszczony został jeden z satelitów tego kraju.

Następna załogowa misja SpaceX na ISS ma wystartować we wrześniu z dwoma astronautami NASA, jednym astronautą JAXA i jednym rosyjskim kosmonautą. Będzie to piąty lot załogowy NASA Commercial Crew po tym, jak Crew-4 wystartował na stację w kwietniu.